Vrijdag wist vijf uur lang niemand hoe laat de achtste finale Mexico – Engeland eigenlijk begint. FIFA wilde het duel zes uur vervroegen vanwege onweersrisico boven Mexico-Stad. Beide bonden waren woedend en bondscoach Javier Aguirre noemde het plan een trap in de maag. Rond middernacht volgde de bevestiging: de aftrap blijft gewoon staan op zondag 18:00 uur lokale tijd. Voor ons is dat maandagnacht 02:00 uur. Wekker zetten dus.
Wat overblijft is de wedstrijd zelf. Een uitverkocht Azteca met ruim 87.000 Mexicanen en een gastland dat na vier zeges zonder tegengoal door dit WK dendert. Daartegenover een Engelse ploeg die pas twee dagen voor de aftrap op ruim 2.200 meter hoogte landde. Toch houdt de markt Engeland op odds van 2.48 als favoriet in de reguliere speeltijd. Mexico en het gelijkspel staan allebei op 3.20.
- Mexico won alle vier WK-duels (8 goals voor, 0 tegen) en verloor nog geen WK-wedstrijd in het Azteca in de laatste tien duels.
- Kane scoorde vijf keer dit toernooi en is de gevaarlijkste Engelse speler.
- De wedstrijd start zondag 6 juli om 18:00 lokale tijd (maandagnacht 01:00 Nederlandse tijd) na bevestiging dat het oorspronkelijke tijdstip gehandhaafd blijft.
Vorm en teamnieuws Mexico – Engeland
Mexico won groep A met negen punten en klopte daarna Ecuador: 2-0. Julián Quiñones schoot de openingsgoal binnen en gaf daarna de assist op Raúl Jiménez. Het was de eerste Mexicaanse knock-outzege op een WK sinds 1986. Acht goals voor, nul tegen. Het duel met Ecuador begon overigens een uur te laat door onweer boven de stad. Precies de reden waarom FIFA vrijdag zo zenuwachtig werd.
Bij Engeland is het beeld wat rommeliger. De ploeg van Thomas Tuchel kwam tegen DR Congo op achterstand. Twee late goals van Harry Kane, allebei aangegeven door invaller Anthony Gordon, trokken het duel alsnog recht. Kane staat daarmee op vijf toernooitreffers en draagt de Engelse aanval vrijwel alleen. Achterin knelt het: rechtsbacks Reece James en Jarrell Quansah zijn geblesseerd, waardoor Djed Spence start of Declan Rice noodgedwongen terugzakt. Op de flanken twijfelt Tuchel tussen Gordon, Marcus Rashford en de niet helemaal fitte Bukayo Saka.
En dan de voorbereiding. Engeland trainde tot vrijdag in Kansas City, op normale hoogte, en vloog daarna pas naar Mexico-Stad. Tuchel zei het zelf al: aan de hoogte kun je in een paar dagen niet wennen.
| Ronde | Mexico | Engeland |
|---|---|---|
| Groepsduel 1 | 2-0 tegen Zuid-Afrika | 4-2 tegen Kroatië |
| Groepsduel 2 | 1-0 tegen Zuid-Korea | 0-0 tegen Ghana |
| Groepsduel 3 | 3-0 tegen Tsjechië | 2-0 tegen Panama |
| Zestiende finale | 2-0 tegen Ecuador | 2-1 tegen DR Congo |
Analyse van Mexico tegen Engeland
De locatie kan wel eens een flinke rol gaan spelen. Paul Merson zei het bij Sky Sports het scherpst: als deze wedstrijd ergens anders werd gespeeld, zou Engeland gewoon winnen. Op 2.200 meter durft zelfs hij geen kant te kiezen. De ijle lucht betekent minder zuurstof en snellere verzuring. Ook de bal beweegt er anders. Acclimatiseren duurt weken. Engeland kreeg twee dagen.
Mexico heeft dat probleem natuurlijk niet en speelt ook nog eens in een stadion dat het als geen ander kent. De cijfers in het Azteca zijn bizar. Twee nederlagen in 89 competitieve interlands en dertien jaar zonder verlies. In tien WK-wedstrijden in dit stadion verloor Mexico nog nooit. Tegen Ecuador zag je wat dat publiek losmaakt. Mexico joeg Ecuador vanaf de eerste minuut op en had het duel al voor rust beslist.
De enige eerdere WK-ontmoeting was in 1966, toen Engeland op Wembley met 2-0 won. In het Azteca liggen de herinneringen anders: daar verloor Engeland in 1986 de kwartfinale van Argentinië.
Mexico heeft ook wat slechte herinneringen aan het WK. Tussen 1994 en 2018 strandde het land zeven WK’s op rij in de achtste finale, telkens na vier wedstrijden. Die horde is tegen Ecuador eindelijk genomen. Zondag speelt Mexico daardoor voor het eerst sinds 1986 een vijfde WK-duel, het beruchte quinto partido waar het land al veertig jaar over praat. Daar staat tegenover dat Mexico nog geen tegenstander van dit kaliber trof. Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Tsjechië en Ecuador zijn een andere categorie dan een aanval met Kane, Bellingham en Gordon. Engeland liet in de kwalificatie zien wat het tegen terugzakkende ploegen kan: acht zeges uit acht duels, doelsaldo 22-0. En uitgerekend Gordon, de snelste optie voorin, is de speler die een vermoeide Mexicaanse defensie in de tweede helft pijn kan doen.
Overleeft Engeland het Mexicaanse openingsoffensief zonder tegengoal, dan verschuift het duel langzaam hun kant op. Komt Mexico vroeg op voorsprong, zoals in elke thuiswedstrijd dit toernooi, dan wordt het voor Engeland een lange nacht op grote hoogte. In de doelpuntenmakersmarkt zie je die twee scenario’s terug. De markt zet Kane bovenaan op 4.30 voor de eerste goal, gevolgd door Quiñones en Jiménez op 6.50.
Voorspelling: wie wint Mexico – Engeland?
De Mexico – Engeland voorspelling: 1-1 na 90 minuten, waarna Engeland in de verlenging of vanaf de stip doorgaat.
Mexico is thuis te sterk en te georganiseerd om zomaar opzij te gaan. Daartegenover heeft Engeland in Kane en Gordon de twee beste spelers op het veld. Een vroege knock-out van een van beide ploegen zou ons verbazen. De markt denkt hetzelfde. 1-1 is met 5.75 de laagst gequoteerde uitslag, vóór 0-1 (6.40), 0-0 en 1-0 (beide 7.50).
Wedtips voor Mexico – Engeland
Wedtip 1: minder dan 2,5 goals. Mexico heeft vier clean sheets op rij, Engeland kreeg in vier duels drie goals tegen. Vijf van de acht wedstrijden van deze landen dit WK eindigden met hooguit twee treffers, en knock-outvoetbal op hoogte drukt het tempo verder.
Wedtip 2: Draw No Bet Engeland. Wie het Engelse kwaliteitsverschil zwaarder weegt dan de omstandigheden, krijgt hier een vangnet. Eindigt het na 90 minuten gelijk, dan krijg je de inzet terug.
Wedtip 3: correct score 1-1. Een 1-1 sluit logisch aan op het gesloten wedstrijdbeeld, al blijft een exacte uitslag altijd een grote gok. Mexico scoorde dit toernooi in elke wedstrijd minstens één keer, Engeland scoorde in elk duel op Ghana na minstens twee keer.
Speel altijd verantwoord. Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+. Deel deze content niet met minderjarigen.
