Engeland blijft een van de meest interessante ploegen om te volgen op eindtoernooien. Ondanks pijnlijke uitschakelingen en teleurstellende resultaten in het verleden, zijn de Engelsen de afgelopen jaren bezig aan een indrukwekkende opmars. Op het EK van 2020 en 2024 bereikten zij de finale, al gingen beide eindstrijd verloren.
Het was vanzelfsprekend een grote teleurstelling voor de Engelse natie, maar tegelijkertijd een duidelijk signaal dat Engeland weer tot de absolute top behoort. Zeker wanneer je naar de selectie voor het WK 2026 kijkt. Het zijn stuk voor stuk spelers die op het hoogste niveau in Europa actief zijn. Kan Engeland, precies zestig jaar na het veroveren van zijn enige wereldtitel, opnieuw geschiedenis schrijven en het kunstje nog eens flikken? Hier lees je alles wat je moet weten over Engeland en het WK 2026.
Selectie van Engeland voor WK 2026
Engeland behoort voorafgaand aan vrijwel ieder eindtoernooi tot de favorieten voor de eindzege. Toch weten de Engelsen die status zelden waar te maken. Slechts één keer slaagde het land erin om wereldkampioen te worden: in 1966, toen het WK in eigen land werd georganiseerd. Op het iconische Wembley Stadium versloeg Engeland in de finale West-Duitsland na verlenging met 4-2 en veroverde het zijn eerste en tot op heden enige wereldtitel.
Never a dull moment with England
Het Engelse nationale elftal werd in het verleden regelmatig geassocieerd met onrust en controverse. Onderlinge conflicten tussen sterspelers, mediastormen en verhalen rondom de zogeheten WAG’s (wives and girlfriends) zorgden vaak voor afleiding tijdens grote toernooien. De Engelse pers vergrootte dergelijke incidenten geregeld uit, wat niet altijd een positieve invloed had op de prestaties op het veld.
Europese topspelers
De afgelopen jaren lijkt er echter meer rust en stabiliteit te zijn ontstaan rondom de nationale ploeg. Rivaliteiten tussen spelers hebben plaatsgemaakt voor een hechtere groepsdynamiek en de focus ligt nadrukkelijker op prestaties. Bovendien beschikt Engeland over een selectie die op vrijwel iedere positie tot de wereldtop behoort. Met sterspelers uit de Premier League en internationals van topclubs als Bayern München en Real Madrid reizen The Three Lions af naar het WK 2026 als een van de grootste kanshebbers. De vraag is of bondscoach Thomas Tuchel erin slaagt om de rust te bewaren en alle neuzen dezelfde kant op te houden.
Een sterk vertegenwoordigd Newcastle United
Achterin zien we op één uitzondering na uitsluitend spelers die actief zijn in de Premier League. Opvallend is de aanwezigheid van maar liefst drie spelers van Newcastle United: Dan Burn, Lewis Hall en Tino Livramento. Hoewel Newcastle defensief niet altijd overtuigde in het afgelopen seizoen, hebben deze spelers bondscoach Tuchel kennelijk overtuigd van hun kwaliteiten. Hun selectie onderstreept het vertrouwen dat de Duitser heeft in de jonge generatie Engelse verdedigers.
Het WK van Bellingham?
Op het middenveld is Jude Bellingham de absolute blikvanger. De middenvelder van Real Madrid kende een wisselvallig seizoen in Spanje. De Madrilenen grepen naast de landstitel en Bellingham werd bovendien geplaagd door blessures, waardoor hij niet altijd zijn gebruikelijke niveau haalde. Desondanks blijft hij een onmisbare schakel binnen het Engelse elftal. Het WK 2026 biedt hem de kans om zijn seizoen alsnog van extra glans te voorzien en zijn status als wereldster verder te bevestigen.
De topscorer van Europa
In de aanval draait het vanzelfsprekend om Harry Kane. De spits van Bayern München was opnieuw bijzonder trefzeker en leverde een belangrijke bijdrage aan het succes van de Duitse topclub. Ook voor Engeland blijft de Hurrikane van onschatbare waarde. Als aanvoerder, leider en doelpuntenmaker draagt hij al jaren de aanvallende verwachtingen van de nationale ploeg. Bovendien heeft hij op eindtoernooien meermaals bewezen beslissend te kunnen zijn. Met zijn ervaring, scorend vermogen en leiderschap wordt verwacht dat Kane opnieuw een sleutelrol zal vervullen tijdens het WK 2026. Wordt hij zelfs WK-topscorer?
Engelsen met een verleden in de Eredivisie
Laten we eerlijk zijn: het komt niet vaak voor dat spelers van het Engelse nationale elftal een verleden hebben in de Eredivisie. Namen als Mason Mount en Dominic Solanke speelden ooit respectievelijk voor Vitesse en Engeland, maar lijken inmiddels uit beeld te zijn verdwenen. Mount komt nauwelijks aan spelen toe bij Manchester United, terwijl Solanke een groot deel van het seizoen aan de kant stond met blessureleed bij Tottenham Hotspur.
Een speler met een Eredivisie-verleden die mogelijk wél minuten gaat maken op het WK 2026, is Jordan Henderson. De ervaren middenvelder speelde 57 officiële wedstrijden voor Ajax voordat hij zijn carrière vervolgde buiten de landsgrenzen. Inmiddels staat Henderson onder contract bij Brentford en behoort hij, mede dankzij zijn ervaring en leiderschap, tot de opvallende namen in de selectie van Engeland.
Naast Henderson maakt ook Noni Madueke deel uit van de definitieve selectie van bondscoach Thomas Tuchel. De vleugelaanvaller brak door bij PSV en groeide daar uit tot een van de smaakmakers van de Eredivisie. In de winter van 2023 maakte hij de overstap naar Chelsea, waardoor hij het kampioenschap van PSV misliep. Wel won hij in Eindhoven de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal. Inmiddels komt Madueke uit voor Arsenal en speelde hij eind mei nog mee in de finale van de Champions League. De verwachting is dat hij tijdens het WK 2026 vooral als invaller zijn minuten zal maken.
WK-selectie Engeland: de grote afwezigen
Niet iedereen kreeg op 21 mei goed nieuws van bondscoach Thomas Tuchel. Enkele grote namen, waaronder Trent Alexander-Arnold, Harry Maguire, Cole Palmer en Phil Foden, ontbreken in de 26-koppige selectie van Engeland voor het WK 2026.
De afwezigheid van Trent Alexander-Arnold hangt samen met zijn sportieve situatie bij Real Madrid. De rechtsback belandde daar regelmatig op de bank en lijkt bovendien op weg naar een vertrek uit Spanje. Door zijn beperkte speeltijd in het afgelopen seizoen heeft hij komende zomer alle ruimte om na te denken over een volgende stap in zijn carrière.
Ook de niet-selectie van Harry Maguire en Phil Foden zorgt voor de nodige verbazing in de Engelse media. Beide spelers zijn al jaren vaste waarden bij respectievelijk Manchester United en Manchester City en hebben hun waarde voor het nationale elftal meermaals bewezen.
De situatie rond Cole Palmer ligt anders. Waar hij vorig seizoen nog uitgroeide tot een van de revelaties van de Premier League bij Chelsea, kende hij dit seizoen een minder overtuigende periode. Zijn vormdip bij Chelsea heeft hem uiteindelijk de dupe gemaakt, waardoor hij het WK 2026 aan zich voorbij moet laten gaan.
Definitieve WK-selectie Engeland
Keepers: Jordan Pickford (Everton), James Trafford (Manchester City), Dean Henderson (Crystal Palace)
Verdedigers: Dan Burn (Newcastle United), Marc Guehi (Crystal Palace), Lewis Hall (Newcastle United), Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Tino Livramento (Newcastle United), Nico O’Reilly (Manchester City), Jarrel Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Tottenham Hotspur), John Stones (Manchester City)
Middenvelders: Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid) Eberechi Eze (Arsenal), Jordan Henderson (Brenford), Kobbie Mainoo (Manchester United), Declan Rice (Arsenal), Morgan Rogers (Aston Villa)
Aanvallers: Anthony Gordon (FC Barcelona), Harry Kane (Bayern Munich), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Manchester United), Bukayo Saka (Arsenal), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa)
Programma van Engeland op WK 2026
De Engelse voetbalbond neemt geen halve maatregelen en laat de selectie in de Verenigde Staten acclimatiseren. De selectie komt eind mei samen in Zuid-Florida voor een trainingskamp. Van daaruit vliegt het team door naar het basiskamp in Swope Soccer Village in Kansas City.
Ter afsluiting van de voorbereiding in de Verenigde Staten speelt Engeland in aanloop naar het toernooi nog twee oefenduels: op 6 juni tegen Nieuw-Zeeland en op 10 juni tegen Costa Rica. Daarna gaat voor Engeland het WK 2026 officieel van start. Benieuwd wie de tegenstanders zijn van The Three Lions. Hieronder vind je het volledige programma.
| Wedstrijd | Datum | Stadion |
| Engeland – Nieuw-Zeeland (friendly) | 6 juni 2026 | Raymond James Stadium, Tampa |
| Engeland – Costa Rica (friendly) | 10 juni 2026 | Inter & Co Stadium, Orlando |
| Engeland – Kroatië | 17 juni 2026 | Boston Stadium, Boston |
| Engeland – Ghana | 23 juni 2026 | NRG Stadium, Houston |
| Panama – Engeland | 27 juni 2026 | MetLife Stadium, New Jersey |
In welke poule zit Engeland op WK 2026?
We vinden de Engels terug in Groep L en kunnen direct concluderen dat ze favoriet zijn om als groepswinnaar te eindigen. Ondanks dat ze starten tegen het pittige Kroatië is de verwachting dat Engeland de baas zal zijn tegen Ghana en Panama. Desalniettemin zijn dit twee tegenstanders die hebben bewezen dat ze op eindtoernooien lastig te kloppen zijn.
Als Engeland als eerste eindigt, treffen ze een nummer drie uit poule E, H, I, J of K. Welk land dit exact wordt, hangt af van welke acht beste nummers drie zich uiteindelijk plaatsen. Mocht het team van bondscoach Thomas Tuchel als tweede eindigen, spelen ze gegarandeerd tegen de nummer van poule K. Dat wordt dan Portugal, Congo-DR, Oezbekistan of Colombia.
Analyse: hoe sterk is Engeland?
Het Engelse nationale elftal geldt richting het WK 2026 als een van de meest complete selecties ter wereld. De kern van de kracht ligt in de uitzonderlijke diepte van de spelersgroep: bijna elke positie wordt ingevuld door internationals die wekelijks op topniveau in de Premier League of bij Europese topclubs spelen. Dat maakt Engeland niet alleen sterk in de basiself, maar ook extreem flexibel in het aanpassen van hun tactiek.
Een veelzijdige ploeg
Tactisch gezien kan Engeland meerdere systemen hanteren. In een 4-3-3 komt de nadruk te liggen op dynamiek op het middenveld en individuele creativiteit in de aanval. In een 4-3-2-1 kan de ploeg juist beter gebruikmaken van de sterke centrale verdedigers en de aanvallende wingbacks, zoals Tino Livramento of Lewis Hall. Deze veelzijdigheid maakt het team moeilijk te ontregelen: Engeland kan zowel dominant spelen als gevaarlijk zijn in omschakeling.
Op individueel niveau springt Jude Bellingham eruit als motor van het team. Zijn vermogen om linies te doorbreken, pressing te weerstaan en doelpunten te maken vanuit het middenveld geeft Engeland een extra dimensie. In de aanval blijft Harry Kane cruciaal. Hij is niet alleen een afmaker, maar ook een spelverdeler in de eindfase, waardoor hij het team tactisch laat doorschuiven en ruimte creëert voor lopende middenvelders en buitenspelers.
Daarnaast beschikt Engeland over brede opties op de vleugels met veel snelheid en een-tegen-een-kwaliteit, waardoor tegenstanders constant onder druk worden gezet. Dit maakt de ploeg gevaarlijk in open wedstrijden en tegen hoge verdedigingslinies.
De zwakke punten van Engeland
Toch zijn er ook duidelijke zwaktes. Engeland heeft regelmatig moeite met het vinden van een stabiel middenveld dat zowel creativiteit als controle biedt. Wanneer tegenstanders het tempo kunnen breken, ontbreekt soms een echte spelregisseur die het ritme dicteert. Daarnaast kan de defensieve organisatie kwetsbaar ogen wanneer er wordt gewisseld tussen systemen, vooral tegen goed georganiseerde tegenstanders die compact verdedigen.
Ook mentaal blijft er druk bestaan rondom het team. De hoge verwachtingen bij eindtoernooien kunnen leiden tot voorzichtigheid in beslissende fases van knock-outwedstrijden. Ondanks de enorme kwaliteit in de selectie blijft de uitdaging voor bondscoach Thomas Tuchel om consistentie, balans en duidelijkheid te waarborgen. Engeland is daarmee een ploeg met een extreem hoog plafond, maar succes hangt af van het vinden van de juiste structuur op het juiste moment.
Kansen van Engeland op WK 2026
Het komt niet als een verrassing dat Engeland tot een van de favorieten behoort voor het winnen van de titel. Als we een blik werpen op het Sportsbook van Unibet zien we Engeland terug op de derde plek achter Frankrijk en Spanje met een behoorlijk interessante quotering.
Ben jij fan van het Engelse elftal en denk jij dat Engeland zestig jaar na dato eindelijk weer eens een WK-titel kan pakken? Dan is inzetten op Engeland een interessante optie. Benieuwd naar de andere quoteringen van de kansmakers voor het winnen van het WK 2026? Hieronder volgt een overzicht van de top 10 WK favorieten:
| # | Land | Odds eindzege |
| 1 | Spanje | 5,50 |
| 2 | Frankrijk | 6,00 |
| 3 | Engeland | 7,00 |
| 4 | Argentinië | 9,00 |
| 5 | Brazilië | 9,00 |
| 6 | Portugal | 11,00 |
| 7 | Duitsland | 13,00 |
| 8 | Nederland | 19,00 |
| 9 | Noorwegen | 26,00 |
| 10 | België | 34,00 |
Verwachte opstelling Engeland
Thomas Tuchel is een man die graag opties heeft. Daarom liet hij Engeland in twee verschillende systemen spelen sinds hij bondscoach is van The Three Lions. Een tactische 4-3-2-1 formatie of een aanvallende 4-3-3. Welke formatie het ook is, de kans is groot dat de volgende elf namen op papier staan:
Opstelling: 4-3-3
Doelman: Jordan Pickford
Verdediging: Reece James, Marc Guehi, John Stones, Nico O’Reilly
Middenveld: Elliot Anderson, Declan Rice, Jude Bellingham
Aanval: Anthony Gordon, Harry Kane, Bukayo Saka
