Twee maanden na de WK-finale in New Jersey, waar Spanje na verlenging van Argentinië won, gaat het interlandvoetbal gewoon alweer verder. Donderdag 24 september begint de Nations League 2026, seizoen 2026/27, en de eerste speelronde is eigenlijk vooral een debuutronde. Zes landen beginnen met een nieuwe bondscoach. Zidane staat voor het eerst langs de lijn bij Frankrijk, Mark van Bommel debuteert bij België en Roberto Mancini is terug bij Italië. Ook Portugal, Kroatië en Tsjechië hebben een nieuwe trainer. Oranje speelt donderdag thuis tegen Duitsland en Engeland ontvangt zaterdag wereldkampioen Spanje. Over die twee krakers lees je een aparte, complete voorbeschouwing op ons blog.

Hier pakken we de zes andere duels in League A uit, van Servië – Griekenland op donderdag tot Tsjechië – Kroatië op zaterdag. Per wedstrijd het verhaal na het WK, de afwezigen en de odds bij Unibet, zodat je weet waar je op kunt wedden. Frankrijk staat bij Unibet op 1.46 en is daarmee de grote favoriet in deze speelronde. Bij Servië tegen Griekenland liggen de drie uitkomsten juist dicht bij elkaar. Alle odds in dit stuk zijn de dagodds van woensdag 23 september.

Zo werkt de Nations League 2026

League A bestaat uit vier groepen van vier landen. Iedereen speelt drie keer thuis en drie keer uit, verdeeld over de interlandperiodes van september, oktober en november. De nummers één en twee van elke groep gaan in maart 2027 naar de kwartfinales, over twee wedstrijden. De vier winnaars daarvan spelen in juni 2027 de eindronde om de beker. De nummer vier degradeert direct naar League B. De nummer drie speelt een play-off tegen een nummer twee uit League B. De stand in de Nations League is na deze ronde dus meteen interessant.

Portugal is de titelhouder. Het won de finale van 2025 in München na strafschoppen van Spanje en is daarmee het enige land dat de beker twee keer won. Bij Unibet zijn Frankrijk en Spanje nu de favorieten voor de eindzege, allebei op 4.00. Per groep ziet het er zo uit.

Speelschema en odds: alle Nations League-wedstrijden van speelronde 1

De acht Nations League-wedstrijden in League A staan verdeeld over donderdag, vrijdag en zaterdag. Ze beginnen allemaal om 20.45 uur Nederlandse tijd. Klik op een wedstrijd voor alle markten.

Servië – Griekenland (donderdag 20.45 uur, Marakana, Belgrado)

Servië en Griekenland zaten deze zomer allebei thuis tijdens het WK en zitten nu in de groep van Oranje. Servië werd in de kwalificatie derde achter Engeland en Albanië. In juni verloor het de oefenduels tegen Kaapverdië en Mexico. Samen goed voor een doelsaldo van 1-8. Bondscoach Veljko Paunović, die in 2015 wereldkampioen werd met de Servische beloften, bood na die reis zijn ontslag aan omdat zoveel spelers hadden afgezegd. De bond hield hem aan.

Zijn antwoord is de terugkeer van Dušan Tadić. De 37-jarige spelmaker van NEC en recordinternational komt na twee jaar uit zijn interlandpensioen. Tadić zei dinsdag dat het voelt alsof hij nooit is weggeweest. Voorin zijn de problemen intussen groot. Aanvoerder en spits Aleksandar Mitrović was al geblesseerd. Dinsdag zegde ook Dušan Vlahović van Beşiktaş af met een blessure. Luka Jović, de spits van AEK Athene, wordt nu de eerste keus. Dat is opvallend tegen Griekenland, omdat AEK een Griekse club is. Tadić zelf noemde Griekenland een heel goede ploeg. Toch vindt hij dat Servië thuis gewoon voor de winst moet spelen.

Griekenland maakt deze week zijn entree in League A. Dat ticket kwam er na een 3-0 zege in Glasgow in de promotieplay-off tegen Schotland. Bondscoach Ivan Jovanović is zelf een Serviër en staat donderdag dus tegenover zijn eigen land. Aanvoerder Tasos Bakasetas is gepasseerd, twee anderen zijn geblesseerd. De laatste training in Athene leverde geen nieuwe zorgen op en de selectie vloog woensdagmiddag naar Belgrado. Voorin staan twee bekenden: Vangelis Pavlidis, oud-AZ’er en nu bij Benfica, en Christos Tzolis van Club Brugge. De twee landen troffen elkaar pas twee keer, allebei in oefenduels. Beide keren won het bezoekende land zonder tegengoal.

Noorwegen – Denemarken (donderdag 20.45 uur, Ullevaal, Oslo)

Noorwegen beleefde deze zomer het beste WK uit zijn geschiedenis. Erling Haaland schoot de Noren met twee goals langs Brazilië naar de kwartfinale, waar Engeland na verlenging te sterk was. Deze week volgt de eerste wedstrijd ooit in League A. Bondscoach Ståle Solbakken, die in 2020 aantrad, vloog vorige week zelfs nog naar Manchester. Daar sprak hij met de trainer van City over de belasting van Haaland in deze drukke week. Spelersnieuws: spits Alexander Sørloth is geblesseerd, aanvoerder Martin Ødegaard is er gewoon bij. En Haaland speelt donderdag, dat beloofde Solbakken dinsdag met een brede grijns.

Denemarken miste het WK na strafschoppen tegen Tsjechië. Rasmus Højlund raakte in die serie de lat en zo miste Denemarken voor het eerst sinds 2016 een eindtoernooi. Bondscoach Brian Riemer, bekend van Anderlecht, mocht blijven maar staat onder druk. De grootste zorg is natuurlijk Christian Eriksen. Op 7 juni zakte hij in Odense opnieuw in elkaar tijdens een oefenduel tegen Oekraïne. Zijn ICD deed zijn werk. Hij revalideert nu en ontbreekt in de selectie. En het werd deze week alleen maar erger. Barcelona-verdediger Andreas Christensen zegde af. Dinsdag verlieten ook Kasper Dolberg (knie, verkeerd gestapt op de training) en Alexander Bah (schouder) het trainingskamp. Middenvelder Morten Hjulmand zei het eerlijk: Denemarken is nu geen ploeg die kan roepen dat het voor plek één of twee gaat.

Zonder Eriksen en de gestopte Simon Kjær moet aanvoerder Pierre-Emile Højbjerg de kar trekken. Denemarken is trouwens al vijf onderlinge duels op rij ongeslagen tegen de Noren. Solbakken zei maandag dan ook dat Noorwegen zich niet rijk moet rekenen: vóór het WK stond Denemarken nog ruim boven de Noren op de wereldranglijst. Ullevaal is met 27.000 man uitverkocht.

Portugal – Wales (donderdag 20.45 uur, José Alvalade, Lissabon)

De titelhouder begint zonder de man die de beker won. Roberto Martínez stapte direct na het WK op. Portugal werd in de achtste finale uitgeschakeld door Spanje, door een goal in blessuretijd. Zijn opvolger is Jorge Jesus, de 72-jarige trainer van Benfica, Flamengo en Al Nassr, die nu voor het eerst een land onder zijn hoede krijgt. En ja, Cristiano Ronaldo staat in zijn eerste selectie, gewoon als aanvoerder. Op zijn 41e, na 146 goals in 233 interlands. Jesus zei dat Ronaldo een speler is als ieder ander: hij speelt als hij presteert. Alle 25 spelers trainden dinsdag gewoon mee, Ronaldo voorop. Jesus deed zelf de warming-up mee. De Portugese pers verwacht dat hij het 4-3-3 van Martínez inruilt voor een 4-4-2 met João Félix naast Ronaldo.

Wales miste het WK na een strafschoppenserie tegen Bosnië in de play-off. Bondscoach Craig Bellamy bleef en zei nee tegen Burnley. In Lissabon zal het behelpen worden. Acht spelers ontbreken door blessures, en maandag kwamen daar nog drie afzeggingen bij, onder wie spelmaker Harry Wilson en de verwachte eerste keeper Karl Darlow. Verdediger Joe Rodon van Leeds is zelfs twee maanden uit de roulatie. Aanvoerder Ben Davies, goed voor honderd interlands, is er wel weer bij. Middenvelder Jordan James zei dinsdag dat Wales naar Lissabon gaat om te verrassen en noemde Ronaldo een buitenaards wezen. Portugal en Wales speelden pas vier keer tegen elkaar. De enige Welshe zege dateert van 1951, in Cardiff. Sindsdien scoorde Wales niet meer tegen Portugal: 0-3 in 2000 en 0-2 in de halve finale van het EK 2016.

Italië – België (vrijdag 20.45 uur, Stadio Olimpico, Rome)

Italië miste voor de derde keer op rij het WK. In Zenica stond het tegen Bosnië met tien man nog met 1-0 voor en verloor het alsnog na strafschoppen. Gennaro Gattuso vertrok, bondsvoorzitter Gabriele Gravina stapte op en Pep Guardiola bedankte voor de eer. Uiteindelijk is Roberto Mancini terug. Onder hem werd Italië in 2021 Europees kampioen. Hij riep 34 spelers op, negen van hen zonder interland, en liet spits Mateo Retegui bewust thuis. De blessurelijst groeit intussen gewoon door: na onder anderen Federico Chiesa en Juventus-middenvelder Manuel Locatelli vielen maandag ook Federico Dimarco en Bryan Cristante af. Verdediger Alessandro Bastoni is ook nog geschorst, nog een erfenis van zijn rode kaart in Zenica. Keeper Gianluigi Donnarumma draagt de band. Mancini zei maandag in Coverciano dat hij er is om zo snel mogelijk te winnen en liever aanvalt met het risico op een extra tegengoal. De Italiaanse kranten verwachten Inter-spits Francesco Pio Esposito in de punt en een debuut voor Cagliari-middenvelder Romano.

België haalde de kwartfinale van het WK en verloor daar pas in de slotfase van de latere wereldkampioen Spanje. Toch ging bondscoach Rudi Garcia weg. Zijn opvolger is Mark van Bommel, in 2023 nog kampioen met Antwerp, en die begint gewoon met de grote namen. Zijn eerste woorden tegen de groep, maandag in Tubeke: met wat meer geluk hadden jullie dat WK zelfs kunnen winnen. Kevin De Bruyne is erbij en mag van Van Bommel op tien, acht of zelfs zes spelen. De Bruyne zei dinsdag zelf dat zijn rol een beetje moet veranderen en dat hij niet alle vier de duels van deze maand volledig uitspeelt. Romelu Lukaku is er ook. Aanvoerder Youri Tielemans natuurlijk ook.

Thibaut Courtois ontbreekt, Jérémy Doku en Amadou Onana zijn geblesseerd en Axel Witsel is gestopt. Leandro Trossard sloeg maandag en dinsdag de training over met een hielblessure en vrijdag komt volgens de Belgische pers waarschijnlijk te vroeg. De Bruyne zei woensdag nog iets moois over de tegenstander. Drie WK’s missen is heel zwaar voor een land als Italië, dus ze moeten hun mentaliteit wat aanpassen. Vorig seizoen zaten de landen ook al in dezelfde groep. Italië won in Brussel en gaf in Rome een 2-0 voorsprong weg. De Italianen zijn nu vier duels op rij ongeslagen tegen de Rode Duivels.

Turkije – Frankrijk (vrijdag 20.45 uur, Kocaeli Stadyumu, İzmit)

Het debuut van Zinédine Zidane als bondscoach. Didier Deschamps stopte na veertien jaar: zijn laatste WK eindigde in een 0-2 tegen Spanje in de halve finale en een bizarre 4-6 tegen Engeland om de derde plaats. Kylian Mbappé werd met tien goals topscorer van het toernooi en is nu de beste WK-schutter aller tijden. Hij is Zidanes aanvoerder, maar hij lag dinsdag met griep op bed en sloeg de open training in Clairefontaine over. De Franse pers verwacht dat hij vrijdag gewoon links in de aanval start. Op die training tekende zich al een 4-3-3 af met Ousmane Dembélé in de punt. Verder koos de nieuwe bondscoach voor vernieuwing: vijf debutanten, onder wie Rennes-spits Esteban Lepaul, de topscorer van de Ligue 1. N’Golo Kanté liet hij bewust thuis. Verdedigers William Saliba en Theo Hernández en middenvelder Aurélien Tchouaméni zijn geblesseerd.

Turkije speelde deze zomer zijn eerste WK sinds 2002 en ging er in de groepsfase uit. In de eerste twee duels schoot het 62 keer zonder te scoren. Bondscoach Vincenzo Montella, de oud-spits van Roma, bleef. Zeven WK-gangers ontbreken, onder wie Hakan Çalhanoğlu en Kenan Yıldız. Arda Güler is er wel. Oud-Feyenoorder Orkun Kökçü trainde dinsdag niet mee vanwege een pijnlijke teen en is een groot twijfelgeval. Güler neemt intussen het rugnummer 10 van Çalhanoğlu over. De landen troffen elkaar voor het laatst in 2019: Turkije won thuis en in Parijs werd het gelijk.

Wedden op de Nations League 2026

Alle odds voor de wedstrijden, de groepswinnaars en de eindzege vind je op de Nations League-pagina van Unibet. Lang wachten op speelronde 2 hoef je niet: die begint zondag 27 september al, en Oranje speelt dan om 18.00 uur in Belgrado tegen Servië.

Speel altijd verantwoord. Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+ Deel deze content niet met minderjarigen.