Voetballiefhebbers, opgelet! De UEFA Champions League, het summum van Europees clubvoetbal, staat aan de vooravond van een ingrijpende verandering. Het seizoen 2023/24 was het laatste in het huidige format, want vanaf 2024/25 gaat het prestigieuze toernooi op de schop. Deze wijzigingen brengen meer spanning en spektakel voor de club en fans, maar bieden ook interessante nieuwe mogelijkheden voor wedliefhebbers. En van wedden op voetbal weten we bij Unibet NL. alles Vandaag kijken we op deze Champions League blog naar de belangrijkste wijzigingen in deze competitie zijn en welke invloed dit heeft op jouw Champions League weddenschappen. 

1. Meer teams, meer wedstrijden, meer kansen

De nieuwe Champions League opzet breidt uit van 32 naar 36 clubs. Dit betekent meer topwedstrijden en dus meer gelegenheid om je voetbalkennis te testen. Het traditionele groepsfase-format maakt plaats voor één grote competitie.

Deze nieuwe Champions League opzet vraagt om een innovatief lotingssysteem om alle wedstrijden eerlijk te verdelen. In plaats van de traditionele groepsloting, wordt er nu voor elk team individueel geloot. Een bal met de naam van een club wordt getrokken, waarna een computer willekeurig acht tegenstanders selecteert. Dit proces zorgt voor een eerlijke en gevarieerde competitie, waarbij elk team een gebalanceerd speelschema krijgt. De bekende regel dat clubs uit hetzelfde land kunnen elkaar in deze fase niet treffen blijft bestaan. In het nieuwe Champions League-format worden de 36 teams verdeeld over vier potten van negen teams elk, gebaseerd op hun UEFA-coëfficiënt. Pot 1 bevat de titelverdediger en de kampioenen van de zeven hoogst gerangschikte competities. De overige teams worden verdeeld over de potten 2, 3 en 4 op basis van hun clubcoëfficiënt.

We krijgen dus één grote ranglijst voor de Champions League met alle teams. Ondanks dat niet alle teams tegen elkaar spelen en sommige wellicht een gunstigere loting hebben, heb je aan het einde van de 8 wedstrijden een lijst van de beste 36. Het doel voor elk team is natuurlijk om zo hoog mogelijk te eindigen, met als ultieme doel directe kwalificatie voor de volgende ronde veilig te stellen door bij de top 8 te horen. In deze nieuwe Champions League-ranglijst zien we ook PSV en Feyenoord terug. Hoewel beide ploegen niet tegen elkaar spelen en een ander schema hebben, strijden ze indirect natuurlijk wel tegen elkaar om een zo hoog mogelijke positie.

2. De league-fase: een nieuw speelveld voor voorspellingen

In plaats van acht groepen van vier teams, komen alle 36 ploegen in één league terecht. Teams worden verdeeld over negen potten van vier, gebaseerd op hun coëfficiënt. De winnaar van de vorige Champions League en de acht hoogst geplaatste teams komen in de eerste pot. Elke club speelt tegen twee teams uit elke pot, wat zorgt voor een gevarieerd en uitdagend speelschema. Teams uit hetzelfde land kunnen elkaar niet treffen, tenzij een land vier of meer vertegenwoordigers heeft. 

Deze nieuwe structuur zorgt voor een ongekende diversiteit aan wedstrijden. We gaan getuige zijn van absolute topclubs die het opnemen tegen teams die boven verwachting hebben gepresteerd en net de Champions League hebben gehaald. Dit contrast in ervaring en spelstijl belooft te zorgen voor meer spectaculaire en onverwachte uitslagen. Voor liefhebbers van wedden op voetbal betekent dit een complexer, maar ook veel spannender speelveld om voorspellingen op los te laten. De kans op verrassende resultaten maakt elke wedstrijd een potentiële “jackpot” voor de scherpe gokker.

3. Kwalificatie voor de knock-outfase: elke wedstrijd telt

De nieuwe opzet maakt elk duel cruciaal. De top 8 plaatst zich rechtstreeks voor de achtste finales, terwijl de nummers 9 tot en met 24 strijden in play-offs voor de overige plekken. Dit systeem zorgt ervoor dat elk punt en elk doelpunt van belang kan zijn, wat de voorspelbaarheid verhoogt en het wedplezier vergroot. Teams die op de plaatsen 25 tot en met 36 eindigen, zijn uitgeschakeld en gaan niet door naar de Europa League, zoals voorheen wel het geval was.

Met 24 van de 36 teams die doorgaan naar de knock-outfase of play-offs, blijft de spanning langer behouden voor een grotere groep clubs. Dit kan leiden tot uiteenlopende tactieken: sommige teams zullen voorzichtig spelen om cruciale punten veilig te stellen, terwijl anderen alles op de aanval zetten om in de top 8 te eindigen. Voor wedliefhebbers biedt dit nieuwe uitdagingen in het inschatten van motivatie en speelstijl. 

4. Financiële boost: hogere inzetten, hogere prijzen

Met een verhoogd prijzengeld van 500 miljoen euro en potentiële verdiensten tot 200 miljoen voor de kampioen (inclusief tv-rechten), stijgen de belangen aanzienlijk. Deze financiële injectie zal ongetwijfeld leiden tot nog sterkere teams en nog spectaculairdere wedstrijden, wat de Champions League nóg aantrekkelijker maakt voor zowel kijkers als wedders.

De financiële beloning voor deelname aan de Champions League neemt flink toe:

• Plaatsing voor de league-fase: 19 miljoen euro (4 miljoen meer dan voorheen)
• Overwinning in een wedstrijd: 2,6 miljoen euro (een half miljoen meer)
• Plaatsing voor de achtste finales: 11 miljoen euro
• Plaatsing voor de kwartfinales: 12 miljoen euro
• Plaatsing voor de halve finales: 15 miljoen euro
• Verliezend finalist: 20 miljoen euro
• Winnaar Champions League: 25 miljoen euro

Deze aanzienlijke toename in prijzengeld is mogelijk gemaakt door het aantal wedstrijden in de eerste fase te verhogen van 6 naar 8 per team. Dit zorgt niet alleen voor meer inkomsten, maar ook voor een spannendere competitie. Teams kunnen nu niet meer na slechts drie wedstrijden al geplaatst zijn, wat de integriteit van het toernooi ten goede komt.

5. Nieuwe kansen voor Nederlandse clubs

De uitbreiding naar 36 teams biedt meer kansen voor Nederlandse clubs om deel te nemen aan het hoofdtoernooi. Dat zien we dit jaar al direct: zowel landskampioen PSV als runner-up Feyenoord zijn zeker van deelname aan de Champions League. FC Twente, de nummer drie van vorig seizoen, doet mee in de Champions League kwalificatie voorrondes.  Als gevolg hiervan kunnen meer Nederlandse fans genieten van hun club in de Champions League en zijn er meer kansen om te wedden op Nederlandse teams in het meest prestigieuze clubtoernooi van Europa.

De toegenomen deelname aan de Champions League is ook van groot belang voor het Nederlandse voetbal, vooral vanwege de financiële voordelen. De aanzienlijke inkomsten uit de Champions League stellen clubs in staat om betere spelers aan te trekken en te behouden. Dit leidt niet alleen tot sterkere prestaties in Europa, maar verhoogt ook het algehele niveau van de Nederlandse Eredivisie. Met meer topspelers en een hogere kwaliteit van voetbal wordt de competitie aantrekkelijker voor fans, sponsors en internationale kijkers. Deze positieve spiraal kan leiden tot een structurele verbetering van het Nederlandse voetbal op lange termijn. Meer successen in Europa versterken de positie van de Eredivisie op de UEFA-coëfficiëntenlijst, wat op zijn beurt weer kan leiden tot extra plaatsen in Europese toernooien. 

6. Een langer Champions League seizoen, meer voetbalplezier

De Champions League-fase strekt zich nu uit van september tot eind januari, wat betekent dat er meer Champions League-actie is tijdens de wintermaanden. Voor voetbalfans en wedliefhebbers betekent dit een constante stroom van topwedstrijden om van te genieten en op in te zetten. Het seizoen 2024/25 start op 17 september en de league-fase duurt tot 29 januari 2025. Hierdoor zijn teams in de Champions League ook na de winterstop verzekerd van Europees voetbal, wat hun planningen en strategieën aanzienlijk kan beïnvloeden. In theorie kan dit zelfs effect gaan hebben op de transfermarkt in de winter. Clubs die goed presteren in de Champions League zouden kunnen besluiten om in januari te investeren in extra versterking om hun kansen op succes te vergroten.

7. Kwalificatierondes en tijdschema

De kwalificatierondes voor de Champions League blijven namelijk grotendeels ongewijzigd, met vier rondes die in juli en augustus worden gespeeld:

1. Eerste kwalificatieronde
2. Tweede kwalificatieronde
3. Derde kwalificatieronde
4. Play-offronde

Het aantal deelnemende teams wordt wel verhoogd, wat betekent dat bijvoorbeeld het vijfde land op de UEFA-ranking vier vertegenwoordigers krijgt in plaats van drie, en het zesde land drie in plaats van twee. Na de league-fase volgt een nieuwe play-offronde op 11-12 en 18-19 februari. De achtste finales staan gepland voor 4-5 en 11-12 maart, gevolgd door de kwartfinales op 8-9 en 15-16 april. De halve finales vinden plaats op 29-30 april en 6-7 mei. De grote Champions League finale wordt gespeeld op 31 mei 2025 in de Allianz Arena in München.

8. De politieke dimensie van de Champions League

De hervorming van de Champions League heeft ook een politieke kant. Leden van het Europees Parlement hebben zich verzet tegen de “Amerikanisering” van de Europese sport (wat de Super League in feite zou zijn). Met hun standpunt steunden ze direct het beleid van de UEFA en Aleksander Ceferin.

Het huidige model van de Champions League vermindert tijdelijk de spanningen en combineert, althans formeel, de belangen van de meerderheid van de clubs met de onverzadigbare ambities van enkele rijke clubs (in wier plannen het idee van de Super League waarschijnlijk nog niet is gestorven).

De poging van ongeveer 30 van de machtigste clubs om de rest van voetballend Europa te ‘koloniseren’ vormde tot nu toe de grootste uitdaging voor de ontwikkeling, maar ook het voortbestaan van de voetbalsport zoals we die kennen. Dit nieuwe Champions League-project fungeert als een soort gangmaker voor het Europese en indirect het wereldvoetbal.

Voor- en nadelen van de nieuwe Champions League

De eerste ronde van de vernieuwde Champions League zit erop. En wat blijkt? Zowel fans als experts zijn enthousiast! Het “officieuze kampioenschap van Europa”, zoals de Champions League ook wel wordt genoemd, heeft de meeste verwachtingen waargemaakt. Toch klinken er ook minder positieve geluiden. Een kort overzicht van alle voor- en nadelen van de nieuwe Champions League op een rij.

Voordelen nieuwe opzet Champions League:

• Meer topwedstrijden voor fans om van te genieten
• Grotere kansen voor kleinere clubs om deel te nemen
• Verhoogd prijzengeld, wat kan leiden tot sterkere teams
• Potentieel spannendere competitie door het nieuwe league-systeem
• Meer mogelijkheden voor wedden op de Champions League 

Nadelen nieuwe opzet Champions League:

• Risico op overbelasting van spelers door meer wedstrijden
• Mogelijk grotere kloof tussen rijke en minder vermogende clubs
• Complexer format dat voor sommige fans moeilijker te volgen kan zijn
• Druk op nationale competities door uitgebreider Europees schema
• Kans op dominantie van een select aantal topclubs

Deze nieuwe Champions League-opzet is duidelijk een poging van de UEFA om verschillende belangen te behartigen. Aan de ene kant wil men de topclubs tevreden houden om een aparte Super League te voorkomen. Tegelijkertijd probeert men de droom van kleinere clubs om tegen de Europese elite te spelen, levend te houden.

Wedden op de Champions League

Deze nieuwe opzet van de Champions League is een grote verandering in het Europese clubvoetbal. Met meer wedstrijden, hogere inzetten en een spannender competitieformat, wordt het volgen én voorspellen van de Champions League nog boeiender. 

De Champions League krijgt een compleet nieuwe look, maar Unibet blijft nog steeds dé club met de beste odds. Wedden op de Champions League, ook dit seizoen, doe je natuurlijk bij Unibet. Met het uitgebreide aanbod weddenschappen, de beste odds, de beste promoties voor voetbalfans (vanaf 24 jaar) en de unieke acties zoals Uniboost, Unibet Golden Goal en de Combo Booster weet je zeker dat je goed zit. 

De outrights voor het Champions League seizoen 2024/2024 zijn nu al bekend. Bekijk nu de favorieten zoals Real Madrid en Barcelona met de beste odds bij Unibet.