De grote vraag: kan Max Verstappen het nog spannender maken in de F1? Met nog vijf races te gaan lijkt er een opening te zijn voor de Nederlander, maar dan zal alles perfect moeten verlopen. De volgende test is in Mexico op het Circuit Autódromo Hermanos Rodríguez waar Verstappen al vaker succesvol is geweest. Wat kunnen we verwachten van de F1 GP in Mexico?
Terugblik GP Austin
Max Verstappen domineerde het raceweekend in Austin volledig. Hij pakte pole position voor zowel de sprint als de hoofdrace, won beide en scoorde de maximale punten. In de sprint profiteerde hij optimaal toen beide McLarens al in de eerste bocht uitvielen na een botsing. Verstappen leidde elke ronde en won comfortabel voor George Russell en Carlos Sainz. Ook in de hoofdrace was Verstappen oppermachtig. Hij startte vanaf pole en gaf de leiding geen moment uit handen. Charles Leclerc probeerde het nog met een agressieve strategie op zachte banden, maar Verstappen was simpelweg te snel. Hij won zijn zevende race in de Verenigde Staten en zijn derde in de laatste vier races.
Lando Norris redde wat er te redden viel voor McLaren met een tweede plaats. Hij moest eerst Leclerc voorbij in de slotfase, wat hem lukte met nog vijf ronden te gaan. Hij kreeg wel een zwart-witte vlag voor het overschrijden van de track limits. Oscar Piastri kende een rampweekend – uitvalbeurt in de sprint en slechts vijfde in de race. Hij gaf toe moeite te hebben met de lage grip op het circuit.
Voorbeschouwing GP Mexico 2025
De 20e race van het seizoen van de F1 brengt ons naar het Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad, op 2.285 meter hoogte. Max Verstappen won hier vijf keer (2017, 2018, 2021, 2022, 2023) en Red Bull gold jarenlang als favoriet op dit circuit. Ferrari sloeg vorig jaar terug met pole én winst voor Carlos Sainz.
Negen teams zetten vrijdag een rookie in tijdens VT1. Arvid Lindblad neemt de auto van Verstappen over bij Red Bull, Antonio Fuoco vervangt Hamilton bij Ferrari, Pato O’Ward rijdt voor Norris bij McLaren en Jak Crawford stapt in bij Aston Martin. Williams-coureur Carlos Sainz start de race met een gridstraf van vijf plaatsen voor zijn botsing met Andrea Kimi Antonelli in Austin.
De titelstrijd spitst zich toe tussen drie coureurs. Oscar Piastri leidt met 346 punten, maar zijn voorsprong is geslonken tot 14 punten op Norris (332) en 40 punten op Verstappen (306). Mercedes vecht voor P2 in het constructeurskampioenschap met slechts zeven punten voorsprong op Ferrari en tien op Red Bull. George Russell wordt door sommigen getipt voor een podium. Met nog vijf races en 141 punten te verdelen is de marge tussen de top drie (40 punten) de kleinste sinds 2012.
Circuit Autódromo Hermanos Rodríguez
Het Autódromo Hermanos Rodríguez ligt op 2.200 tot 2.285 meter boven zeeniveau. Dat is 1,4 kilometer hoger dan het op één na hoogste circuit, Interlagos. Deze extreme hoogte maakt het circuit zo bijzonder.
Door de ijle lucht op deze hoogte hebben de auto’s veel minder grip dan normaal. Teams gebruiken daarom de grootste vleugels die ze hebben, maar de auto’s blijven toch glijden en voelen licht aan. Vreemd genoeg halen coureurs wel topsnelheden tot 346 km/u, juist omdat die dunne lucht minder weerstand biedt.
Dit 4.304 kilometer lange circuit is het op twee na kortste van het seizoen met 17 bochten. Het lange rechte stuk naar de eerste bocht (767-830 meter) is perfect voor inhaalacties, maar zorgt vaak voor chaos bij de start. Startplaats twee of drie kan daarom soms beter zijn dan pole position, omdat je dan in de slipstream van de auto voor je kunt duiken.
Het middenstuk van de baan heeft snelle S-bochten waar een stabiele auto belangrijk is. Het laatste deel gaat dwars door het oude honkbalstadion Foro Sol, waar duizenden fans voor een geweldige sfeer zorgen.
Bandenstrategie GP Mexico
Pirelli neemt de C2 (Hard), C4 (Medium) en C5 (Soft) compounds mee naar Mexico. De C2 wordt gezien als conservatief met een groot rondetijdverlies, terwijl de C4 en C5 meer snelheid bieden maar mogelijk een tweede pitstop vereisen. Door de extreme hoogte van 2.285 meter heeft het circuit weinig grip, wat historisch tot graining leidt. Teams moeten kiezen tussen veilig spelen met de harde band voor een één-stopstrategie of het risico nemen met de zachtere compounds voor meer snelheid.
Weersverwachting GP Mexico
Het raceweekend in Mexico-Stad belooft warm en zonnig te worden met temperaturen tussen 21 en 25 graden Celsius overdag, terwijl het ‘s avonds afkoelt tot 9 à 12 graden. Vrijdag kent het hoogste risico op regen met 30% kans op buien tijdens VT2 en een algemene kans van 40% voor de trainingssessies. Zaterdag daalt de regenkans naar 20% met mogelijk één bui in de middag, maar VT3 en de kwalificatie blijven waarschijnlijk droog bij 24 graden. Zondag wordt de droogste dag met slechts 20% kans op een bui en 25 graden bij de start. De omstandigheden lijken sterk op het warme en zonnige weekend van 2024. Mocht er toch regen vallen, dan wordt Max Verstappen gezien als de coureur die daar het beste mee om kan gaan.
Favorieten GP Mexico
- Max Verstappen gaat met odds van 2.00 als topfavoriet de race in. Zijn vijf zeges op dit circuit (2017, 2018, 2021, 2022, 2023) maken hem de meest succesvolle coureur in Mexico-Stad. Met drie overwinningen in de laatste vier races en een maximale score in Austin heeft hij het momentum aan zijn zijde.
- Lando Norris (3.75) is de grootste bedreiging voor Verstappen. Hij heeft teamgenoot Piastri de laatste vier weekenden verslagen in punten en wordt door analisten getipt voor pole position.
- Oscar Piastri staat op odds 5.00. De WK-leider had het lastig in Austin met weinig grip en eindigde teleurstellend als vijfde plus. Vorig jaar viel hij hier uit in Q1 en werd hij achtste.
- Charles Leclerc en George Russell delen beide odds van 15.00. Ferrari toonde sterke vorm met Carlos Sainz die hier in 2024 won en pole pakte, terwijl Leclerc in 2023 pole position behaalde. Russell wordt door sommige voorspellingen getipt voor een podium.
