De zomer is in volle gang! Terwijl het voetbal weer langzaam aan het opstarten is, staat er in de Formule 1 een lange pauze gepland. Dit betekent dat we eind augustus pas weer van start gaan met het racen in de snelste auto’s ter wereld. In dit artikel kijken we terug op de eerste helft van het F1-seizoen, terwijl we alvast met een schuin oog naar de naderende Grand Prix van Zandvoort kijken. En hoe komt Max Verstappen voor de dag? Je leest het allemaal in dit gloednieuwe artikel van Unibet.

 

Terugblik Formule 1 – eerste helft

Een eerste helft klinkt wellicht gek, maar toch is het precies wat het is. Na 14 races kunnen de coureurs even op vakantie, waarna ze over een week of drie weer vol passie op de grid staan. Voorafgaand was het vanzelfsprekend weer hopen dat Max Verstappen goed voor de dag zou komen. Niet gek, want de Nederlander is de afgelopen vier jaar wereldkampioen geworden. Al moet gezegd worden dat er op voorhand al hooggespannen verwachtingen van McLaren waren. Met Lando Norris en Oscar Piastri beschikt ‘de ploeg in het oranje’ namelijk over twee absolute wereldtalenten. 

Een ander groot vraagstuk op voorhand was Lewis Hamilton. Na jarenlang voor Mercedes te hebben geracet, stapte de Brit afgelopen seizoen over naar Ferrari. We hoeven er niet langer om heen te draaien, maar Hamilton valt tot nu toe flink door de mand. Zo erg dat hij afgelopen week al opperde om hem te vervangen als er niets verandert. Kortom, vooralsnog is het huwelijk tussen de zevenvoudig wereldkampioen en de Italiaanse renstal dramatisch te noemen. 

Algemeen klassement Formule 1 na 14 races

Coureur	Team	Punten
Oscar Piastri	McLaren	284
Lando Norris	McLaren	275
Max Verstappen	Red Bull Racing	187
George Russel	Mercedes	172
Charles Leclerc	Ferrari	151
Lewis Hamilton	Ferrari	109
Kimi Antonelli	Mercedes	64
Alexander Albon	Williams	54
Nico Hülkenberg	Kick Sauber	37
Esteban Ocon	Haas F1 Team	27
Fernando Alonso	Aston Martin	26
Lance Stroll	Aston Martin	26
Isack Hadjar	RB – Honda	22
Pierre Gasly	Alpine	20
Liam Lawson	RB – Honda	20
Carlos Sainz	Williams	16
Gabriel Bartoletto	Kick Sauber	14
Yuki Tsunoda	Red Bull Racing	10
Oliver Bearman	Haas F1 Team	8
Franco Colapinto	Alpine	0
Jack Doohan	Alpine	0

Het succes van McLaren

Als we het hebben over de eerste 14 Grand Prix van de Formule 1, dan kan het niet anders dan dat we McLaren de hemel in prijzen. Het team, dat onder leiding staat van Zac Brown, won maar liefst 11 van de 14 races. Niet voor niets is het team uit de Verenigde Staten, vorig jaar nog winnaar van het Constructeurs Klassement, momenteel in het bezit van de nummers één en twee van het algemeen klassement. Momenteel is het Oscar Piastri die toch enigszins verrassend aan kop gaat. Hij leidt de dans met 284 punten, negen meer dan teamgenoot en concurrent Lando Norris.

Ook afgelopen week in Hongarije was het weer een groot feest voor de McLarens. Waar Charles Leclerc namens Ferrari nog op ‘pole’ stond, waren het uiteindelijk de Brit en de Australiër die op het hoogste podium stonden. Uiteindelijk was het Lando Norris die, na een razend spannende slotronde, 0.698 seconden eerder over de streep kwam dan Oscar Piastri. 

Houden ze dit vol? Het lijkt er wel op. Als je in 11 van de 14 de sterkste bent, dan verdien je na een lang en slopend seizoen niets minder dan een wereldtitel. De vraag is alleen: wordt het Norris of Piastri?

 

Het moeizame seizoen van Max Verstappen in de Formule 1

Het doet pijn om Max Verstappen tijdens elke Grand Prix in de Formule 1 te zien struggelen. Ondanks het feit dat de Limburger vroeg in het seizoen nog zeer overtuigend de sterkste was tijdens de Grand Prix van Japan, is het een seizoen om van te janken. In de eerste etappe van het jaar, in Australië, wist ‘Super Max’ nog knap tweede te worden. Ook al wist hij toen al dat de oranje auto’s net wat sneller waren. Dit was bijvoorbeeld goed te zien in de Grand Prix van Shanghai, waarin Verstappen, rijdend met nummer 1, als vierde eindigde. En dat met een pijnlijke achterstand van 16 seconden. 

Het is niet zo dat de Nederlandse coureur van Red Bull Racing zelf dramatisch presteert. Zo won hij op knappe wijze de Grand Prix van Emilia Romagna en had hij als vanouds een aantal fantastische inhaalacties tijdens andere races in de Formule 1. Maar telkens weer was het klagen geblazen. Geen grip, rijden op ijs en het feit dat McLaren simpelweg te snel was. Confronterend, maar aan de andere kant leuk voor de spanning in de Formule 1. 

 

Volgend jaar nog voor Red Bull?

Opvallend was ook het feit dat er wekelijks geruchten waren over een vertrek van Max Verstappen. Opvallend in de zin dat de match tussen Max Verstappen en Red Bull Racing een schot in de roos leek te zijn. Het klopt dat dit de afgelopen vier jaar het gevaar was. Dit jaar is echter alles anders, zeker vanwege het gedwongen vertrek van Chris Horner, de teambaas van de Oostenrijkse renstal. Kan Verstappen het seizoen nog redden? Met een huidige derde plek in het algemeen klassement doet hij het alsnog meer dan prima. Althans, voor de Formule 1-auto waarin hij rijdt.

31 augustus: De Formule 1 Grand Prix van Zandvoort

Op zondag 31 augustus staat de een na laatste Grand Prix van Zandvoort op het programma. Na 2026 verlaat de Formule 1 Nederland namelijk. Uiteraard hopen we allemaal dat Max Verstappen hoge ogen gooit in zijn thuisland. Al moeten we voor een succesje aan de Nederlandse kust even een tijdje terug. De Nederlander was de sterkste in 2021, 2022 en 2023. Vorig jaar ging Lando Norris er met de zege vandoor. Zo zaten de Nederlandse fans in het oranje er in ieder geval niet voor niets. Ook al werd Max Verstappen tweede.

Dit jaar lijkt ook McLaren weer flink in het voordeel te zijn. Ondanks de pole position voor Ferrari, was ook de laatste race in de Formule 1 weer een overtuigende prooi voor McLaren. Ook nu rijst de vraag: wordt het Piastri, de huidige koploper, of Norris? Wij zitten er weer klaar voor en kijken reikhalzend uit op het vervolg van de Formule 1.