Het F1-seizoen 2026 is geen gewoon nieuw seizoen. De regels gaan op de schop, de auto’s zijn compleet anders en er staan meer fabrikanten aan de start dan in jaren. In ons F1-kalender 2026 overzicht zetten we alle 24 races, sessietijden en sprintweekenden op een rij. In dit artikel zoomen we in op wat er inhoudelijk verandert: nieuwe auto’s, nieuwe motoren, nieuwe teams en wat dat betekent als je wilt wedden op de F1.

Op de Unibet F1 Blog houden we je het hele seizoen op de hoogte van het laatste F1 nieuws, analyses en wedtips. Benieuwd hoe de bookmaker de kansen van Verstappen, Norris en de rest op dit moment inschat? Bekijk nu de actuele odds voor GP Melbourne en het F1 wereldkampioenschap op Unibet!

Nieuwe auto’s: lichter, smaller, wendbaarder

De auto’s van 2026 zien er heel anders uit. Ze zijn 30 kilo lichter, 20 centimeter korter en 10 centimeter smaller. De downforce daalt met 30 procent en de luchtweerstand zelfs met 55 procent. De lange ground-effect tunnels onder de vloer maken plaats voor een platter ontwerp met grotere sidepods. Het doel: wendbaarder auto’s en spectaculairder racen. Tijdens de eerste testdagen in Barcelona (achter gesloten deuren en met zware beveiliging) kregen de teams hun eerste meters. Red Bull en Mercedes maakten naar verluidt een sterke indruk. Door deze wijzigingen krijgt de coureur nog meer controle en mogelijkheden.

Motorrevolutie: 50 procent elektrisch, 100 procent duurzaam

Ook onder de motorkap verandert er veel. De 1,6-liter V6-turbomotor blijft, maar de verhouding tussen verbrandingsmotor en batterij verschuift flink. De batterij leverde voorheen zo’n 120 kW (circa 20 procent van het totale vermogen). In 2026 stijgt dat naar 350 kW, bijna de helft van de totale output. Ook de energie die per ronde wordt teruggewonnen bij het remmen is verdubbeld naar 8,5 MJ. En misschien wel het opvallendst: de motoren draaien volledig op synthetische, duurzame brandstof. Meerdere motorleveranciers hebben zich aan het nieuwe reglement verbonden, waaronder nieuwkomer Audi.

Vaarwel DRS, welkom Overtake Mode en Active Aero

De vertrouwde DRS-klep op de achtervleugel verdwijnt. Daarvoor in de plaats komen vier nieuwe systemen:

• Overtake Mode vervangt DRS. Rijdt een coureur binnen één seconde van zijn voorganger, dan kan hij extra vermogen inzetten voor een inhaalactie. Die energie mag in één keer of verspreid over een ronde worden gebruikt.

• Boost Mode geeft de coureur controle over de energieverdeling uit het Energy Recovery System. Hiermee kan hij op strategische momenten maximaal vermogen opvragen.

• Active Aero is de grote technische vernieuwing. De voor- en achtervleugels schakelen automatisch tussen Corner Mode (maximale downforce in bochten) en Straight Mode (minimale luchtweerstand op rechte stukken).

• Recharge is het proces waarbij de batterij tijdens een ronde wordt aangevuld door remenergie.

Wat vinden de coureurs en teams ervan?

De reacties vanuit de cockpit lopen opvallend uiteen. Max Verstappen stak zijn mening niet onder stoelen of banken tijdens de test in Bahrein. De viervoudig wereldkampioen noemde de nieuwe auto’s ronduit “Formule E op steroïden” en bestempelde het reglement als “anti-racing”. Verstappen onthulde zelfs dat hij vorig jaar tegen Red Bull heeft gezegd dat hij de 2026-auto liever niet in de simulator wilde testen. De nadruk op batterijgebruik en energieterugwinning dwingt coureurs om op onnatuurlijke wijze te liften en te coasten, ook op volle snelheid. “Het heeft niets meer te maken met wat Formule 1 zou moeten zijn,” aldus Verstappen.

Lewis Hamilton sloot zich deels bij die kritiek aan. De Ferrari-coureur noemde de nieuwe regels “vreselijk ingewikkeld” en stelde dat de auto’s aanvoelen alsof ze trager zijn dan de Formule 2. Toch was Hamilton na zijn eerste testdag in Barcelona nog positief: “De auto van deze generatie is eigenlijk een stuk leuker om te rijden, hij reageert snel en glijdt makkelijk.” Een week later sloeg die toon om.

Lando Norris, de regerend wereldkampioen, koos een andere benadering. Hij reageerde nuchter op de kritiek van Verstappen: “Er is weinig reden tot klagen.” McLaren-teambaas Andrea Stella bevestigde dat het team vol vertrouwen het seizoen ingaat. “Het team begint in de sterkste positie die ik heb meegemaakt sinds ik teambaas ben,” zei Stella.

George Russell nam een diplomatieke positie in. De Mercedes-coureur benadrukte dat het simpelweg te vroeg is om te oordelen. “We zijn nog maar vier dagen bezig met een reglement dat drie jaar zal lopen. De progressie in deze eerste maanden zal enorm zijn.” Over het lichtere chassis was Russell wél enthousiast: “Ik kon echt voelen hoe veel wendbaarder alles is.”

Verwachtingen: wat betekent dit jouw F1 weddenschap?

Wie er volgend jaar vooraan rijdt, durft niemand te zeggen. McLaren verdedigt beide titels met Norris en Piastri, maar teambaas Stella noemde de starts met de nieuwe auto’s “gevaarlijk” en dringt aan op regelaanpassingen vóór Melbourne. CEO Zak Brown eiste zelfs dat de FIA de energieregels herziet. Als zelfs de titelhouder zich zorgen maakt, zegt dat iets over hoe onzeker de verhoudingen liggen.

Bij Red Bull klinkt een ander soort onrust. Verstappen hintte erop dat de nieuwe regels het niet aantrekkelijker maken om lang in de F1 te blijven, en Helmut Marko stelde dat Verstappen de titel had gewonnen als Horner eerder was vertrokken. Interne spanningen bij een team dat juist nu stabiliteit nodig heeft. Tegelijkertijd leek Mercedes tijdens de wintertest verrassend sterk, al zegt dat in februari nog weinig.

Wat wél vaststaat: de “papaya rules” bij McLaren blijven, wat betekent dat Norris en Piastri vrij mogen racen. “In de meeste gevallen zouden we precies hetzelfde opnieuw doen,” aldus Stella, al erkende hij “een paar mogelijkheden om de werkwijze te stroomlijnen.” Die interne concurrentie kan een kracht zijn, maar ook punten kosten zoals in 2025 bijna gebeurde. De eerste races in Australië en China zullen veel verduidelijken. 

Welke nieuwe circuits staan op de kalender voor F1 2026?

Er is één volledig nieuw circuit: het Circuito de Madring in Madrid, een semi-stratencircuit van 5,47 km rondom het IFEMA-beursterrein. De race is gepland voor 11–13 september. Bijzonder is dat Barcelona ook op de kalender blijft, waardoor Spanje twee races heeft in 2026. Om binnen de limiet van 24 races te blijven, is Imola geschrapt.

Overzicht: teams en motoren in 2026

Team	Motorleverancier
Audi (nieuw, vml. Sauber)	Audi
Aston Martin	Honda
Red Bull Racing	Red Bull Ford
Racing Bulls	Red Bull Ford
Mercedes	Mercedes
McLaren	Mercedes
Williams	Mercedes
Alpine	Mercedes (Renault stopt)
Ferrari	Ferrari
Haas	Ferrari
Cadillac (nieuw team)	Ferrari

Wedden op Formule 1 bij Unibet

Met zoveel regelwijzigingen is 2026 een seizoen vol vraagtekens. Dat maakt het extra interessant om te wedden. Bij Unibet vind je bij elke GP een compleet pakket aan weddenschappen: van de racewinnaar en pole-position tot snelste pitstop en het aantal uitvalbeurten. Ook bij sprintweekenden zijn er wedmogelijkheden per sessie. Daarnaast biedt Unibet scherpe F1-odds, unieke promoties rondom de grote races en seizoensweddenschappen op de wereldkampioen en het constructeurskampioenschap.

De GP van Australië op 8 maart in Melbourne is de eerste echte test. Daar zien we voor het eerst hoe de nieuwe auto’s, motoren en regels uitpakken in een raceweekend. Op de Unibet F1 Blog lees je voorafgaand aan elke GP onze vooruitblik, analyses en wedtips. De ideale voorbereiding op elk raceweekend.