Evenement: UFC 294
Locatie: Etihad Arena, Yas Island, Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten
Datum: Zaterdag, 21 oktober 2023
Tijd: vanaf 16.00 uur
Dit weekend is het weer tijd voor prachtige gevechten. Op het programma staat UFC 294. Oorspronkelijk zou Charles Oliveira tegen Makhachev vechten, maar een blessure dwong de Braziliaan tot afzeggen. Daarom zien we nu Islam Makhachev die het opneemt tegen Alexander Volkanovski in een rematch van UFC 284. Hierdoor krijgt vedergewicht kampioen Volkanovski, slechts 10 dagen na de aankondiging de kans om opnieuw de strijd aan te gaan met Makhachev. In het co-main event neemt Kamaru Usman, voormalig weltergewicht kampioen, het op tegen Khamzat Chimaev, nadat Paulo Costa zich moest terugtrekken vanwege een infectie.
Volledig schema UFC 294, inclusief de beste odds
| Duel | Odds |
|---|---|
| Islam Makhachev vs. Alexander Volkanovski | 1.40 vs. 3.00 |
| Kamaru Usman vs. Khamzat Chimaev | 3.10 vs. 1.37 |
| Magomed Ankalaev vs. Johnny Walker | 1.29 vs. 3.65 |
| Ikram Aliskerov vs. Warlley Alves | 1.24 vs. 4.10 |
| Said Nurmagomedov vs. Muin Gafurov | 1.47 vs. 2.70 |
| Tim Elliott vs. Muhammad Mokaev | 5.20 vs. 1.17 |
| Mohammad Yahya vs. Trevor Peek | 1.83 vs. 1.98 |
| Javid Basharat vs. Victor Henry | 1.22 vs. 4.40 |
| Abu Azaitar vs. Sedriques Dumas | 2.38 vs. 1.58 |
| Mike Breeden vs. Anshul Jubli | 4.00 vs. 1.25 |
| Nathaniel Wood vs. Muhammad Naimov | 1.32 vs. 3.45 |
| Viktoriia Dudakova vs. Jinh Yu Frey | 1.29 vs. 3.65 |
| Shara Magomedov vs. Bruno Silva | 1.49 vs. 2.63 |
Islam Makhachev – Alexander Volkanovski
Makhachev en Volkanovski hebben al eerder de ring gedeeld. Tijdens UFC 284 in Australië stonden de heren tegenover elkaar. Makhachev wist toen de overwinning te behalen via unanieme beslissing en verdedigde met succes zijn titel. Maar deze overwinning kwam niet zonder strijd. In de meeste rondes wist Makhachev weliswaar de controle te houden over Alex op de grond, maar hij kon de Australiër geen significante schade toebrengen. Sterker nog, in de laatste ronde wist Volkanovski Makhachev te verrassen met een flinke rechtse, gevolgd door enkele rake klappen in de laatste seconden van de ronde.
Als Volkanovski een volledige voorbereidingsperiode had gehad, zou de uitkomst van dit gevecht mogelijk anders zijn. Echter, Alexander heeft recentelijk een handoperatie ondergaan en het is onzeker of hij volledig hersteld is en in vorm is voor een intens gevecht van 5 rondes. Aan de andere kant, Islam was zich aan het voorbereiden op Charles Oliveira. Een vechter met indrukwekkende BJJ-vaardigheden en uitstekende Muay Thai technieken. Charles staat bekend om zijn agressieve stijl, waarbij hij klappen incasseert om vervolgens met krachtige ellebogen of knieën te antwoorden. Volkanovski is een totaal andere type vechter. Hij houdt van het uitvoeren van combinaties, counter-aanvallen en snelle bewegingen. Volkanovski, met zijn compacte postuur en fysieke kracht, maakt het lastig voor tegenstanders om een succesvolle takedown uit te voeren. Bovendien is het een uitdaging om zo’n dynamische vechter onder controle te houden op de grond.
Makhachev is wel de grote favoriet. Hij heeft kunnen profiteren van een volledige trainingsperiode en vecht bovendien in zijn thuisland. Bovendien had Volkanovski slechts 10 dagen om zich voor te bereiden na een handoperatie. De odds voor een overwinning van Makhachev lijken dan ook een goede weerspiegeling van de kansen.
Khamzat Chimaev – Kamaru Usman
In het co-main event zou Khamzat Chimaev vechten tegen Paulo Costa, maar een andere Braziliaan moest zich terugtrekken uit het gevecht. Een andere voormalige #1 P4P vechter, Kamaru Usman, de voormalige UFC weltergewicht kampioen, stapte in en zal de ongeslagen Chimaev onder ogen komen.
Kamaru staat bekend om zijn indrukwekkende uithoudingsvermogen, maar zijn vermogen om zware klappen te incasseren is in de loop der jaren afgenomen. Als Chimaev erin slaagt om een paar harde stoten te landen, zou hij in staat kunnen zijn om het gevecht vroegtijdig te beëindigen. De kans is groot dat de eerste vechter die in de problemen komt, onmiddellijk zal overschakelen naar worstelen waardoor dit gevecht naar verwachting drie rondes zal duren. Usman is een expert in het winnen op punten. Als hij de openingsrondes overleeft, is het goed mogelijk dat hij kan winnen via jurybeslissing. Dus, het wordt óf Usman op punten, óf Chimaev via TKO. Wat verwacht jij?
