Wat kan basketbal toch een heerlijke sport zijn. Je hebt het wellicht wel voorbij zien komen; de halfcourt buzzer-beater van de Bulls. Josh Giddey legde aan voor een halfcourt shot en zorgde hiermee voor een sensationele 119-117 overwinning op de Los Angeles Lakers. De Bulls waren met 12,6 seconden te gaan nog met 115-110 achter, maar scoorden in de slotfase liefst drie driepunters, waarvan de laatste – Giddey’s worp vanaf de middenlijn – precies op tijd door het net viel. Deze spectaculaire comeback, waarbij Chicago in het laatste kwart een achterstand van 18 punten wegwerkte, bewijst dat in de laatste weken van het reguliere seizoen werkelijk alles mogelijk is. Deze ongelooflijke comeback waarbij Chicago in het laatste kwart een 18-punten achterstand wegpoetste zegt alles. In deze slotfase kun je geen wedstrijd afschrijven. Topteams kunnen zomaar instorten. De komende weken belooft daarom vuurwerk.

De Thunder (62 overwinningen) heeft het beste record in de Western Conference veiliggesteld, terwijl de Cavaliers de Eastern Conference leiden met 58 zeges. Boston en New York zijn ook al zeker van hun playoff-plek. De meeste spanning zit in de strijd om de zesde positie in de Western Conference, waar Clippers, Warriors en Timberwolves dicht bij elkaar staan. Deze plek is belangrijk omdat het directe kwalificatie betekent zonder het play-in toernooi te hoeven spelen. In de Eastern Conference proberen Bulls, Magic en Hawks hun play-in positie te verbeteren, terwijl in de Western Conference Mavericks, Kings en Suns voor de laatste play-in plaatsen vechten. Met nog ongeveer negen wedstrijden te gaan voor de meeste teams kan elk resultaat grote gevolgen hebben voor de eindrangschikking. 

Als je de NBA niet dagelijks volgt, is het wellicht lastig om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws in de NBA. Zeker met zoveel wedstrijden op het programma en nog meer wedmogelijkheden. Wij helpen je daarom met het voorbereiden voor het wedden op de NBA. We delen onze analyse van 4 teams om deze week in de gaten te houden. Zo ben je op de hoogte van het belangrijkste nieuws en kun je de hele week door meerdere weddenschappen afsluiten op de NBA. Succes!

Team #1 Orlando Magic

De Orlando Magic laten de laatste weken zien dat ze op precies het juiste moment in vorm komen voor de play-offs. Na een overtuigende 121-91 zege op de Sacramento Kings hebben de Magic zich opgewerkt naar de zevende plaats in de Eastern Conference, al delen ze die positie momenteel met de Atlanta Hawks. Paolo Banchero is de grote aanjager van het succes met vijf opeenvolgende wedstrijden van 30+ punten, een prestatie die in de geschiedenis van de franchise alleen Tracy McGrady en Shaquille O’Neal hem voordeden. De verdediging blijft ondertussen de basis van het succes van coach Jamahl Mosley’s ploeg, met een defensieve rating van 108.2 over de laatste elf wedstrijden, goed voor de derde plaats in de competitie in die periode.

De Magic hebben echter nog steeds te maken met enkele vervelende blessures. Cole Anthony, die de laatste zes wedstrijden miste met een teen-blessure, werkt hard aan zijn herstel maar blijft voorlopig niet inzetbaar. Jalen Suggs en Moritz Wagner komen dit hele seizoen niet meer in actie vanwege een knieblessure en een gescheurde kruisband.
De echte test voor de Orlando Magic komt op 9 en 13 april wanneer ze het opnemen tegen directe concurrent Atlanta Hawks in twee wedstrijden die waarschijnlijk beslissend zullen zijn voor de definitieve play-in posities in de Eastern Conference.

Team #2 Chicago Bulls

De Chicago Bulls beleven momenteel een opvallende opleving met negen overwinningen in hun laatste elf wedstrijden, waardoor ze zich stevig in de negende positie van de Eastern Conference hebben genesteld. De sensationele halfcourt buzzer-beater tegen de Lakers draagt alleen maar bij aan het momentum. De Bulls hebben zich ontpopt tot een team dat nooit opgeeft.  De Bulls hebben nog acht wedstrijden te gaan en staan momenteel op gelijke hoogte met Miami voor de negende plaats in het oosten, achter Orlando en Atlanta die strijden om de zevende plaats. Dit onderscheid maakt een wereld van verschil, aangezien de zevende plaats een thuiswedstrijd betekent in het Play-In toernooi waarbij slechts één overwinning nodig is om de playoffs te bereiken, terwijl de tiende plaats twee uitzeges vereist.

Met Coby White die momenteel in topvorm verkeert (gemiddeld 29,5 punten in maart) en Giddey die bijna triple-doubles als standaard lijkt te hebben, kunnen de Bulls potentieel zes van hun laatste acht wedstrijden winnen. Dit moeten ze wel doen zonder Tre Jones en Lonzo Ball, die nog steeds niet fit zijn. De Bulls zien dat ze een team zijn dat in de slotfase van wedstrijden sterk voor de dag komt, wat hen tot een interessante optie maakt voor wedden op de NBA.

Team #3 Boston Celtics

De Boston Celtics bevinden zich in een indrukwekkende flow met momenteel acht opeenvolgende overwinningen, waarvan de meest recente tegen de San Antonio Spurs (121-111). De titelverdedigers zijn bezig aan een bijzonder dominant seizoen, zeker in uitwedstrijden. De Celtics hebben een 31-7 uitrecord, waarmee ze nog slechts drie uitzeges verwijderd zijn van het evenaren van het NBA-record van de Golden State Warriors uit 2015-16 (34-7). Sterspeler Jayson Tatum kwam goed terug na zijn enkelblessure en was direct belangrijk met 29 punten, 10 rebounds en 8 assists tegen de Spurs, terwijl Jrue Holiday zijn stijgende vorm voortzette met 21 punten.

De Celtics hebben met nog acht wedstrijden te gaan hun blik al op de playoffs gericht, maar kunnen theoretisch nog de Cavaliers van de eerste plaats in de Eastern Conference stoten. Boston won 13 van hun laatste 14 wedstrijden, terwijl Cleveland juist vijf van hun laatste acht verloor. De komende wedstrijd tegen Memphis lijkt kansen te bieden, aangezien de Grizzlies net hun hoofdcoach ontsloegen en niet spelen als een team ondanks individueel talent als Morant en Jackson Jr. Met daarna drie uitduels tegen de Knicks en Magic en hun huidige sterke vorm aan beide kanten van het veld, zijn de Celtics klaar voor een eindsprint.

Team #4 LA Clippers

Een ander team in vorm is de LA Clippers met zeven overwinningen in hun laatste acht wedstrijden en tien uit twaalf, waardoor ze stevig op de zesde plaats in de Western Conference staan met een 42-31 record. De prestaties van het team zijn des te indrukwekkender gezien het feit dat sterspeler Kawhi Leonard slechts de helft van de wedstrijden dit seizoen heeft kunnen spelen vanwege aanhoudende knieproblemen. In de wedstrijden waarin Leonard wel meedoet, presteren de Clippers beduidend beter.

Met het einde van het reguliere seizoen in zicht, staan de Clippers voor een belangrijke periode met drie back-to-back reeksen in de laatste negen wedstrijden. De Clippers lijken goed gepositioneerd voor de play-offs, vooral gezien hun 3-0 voorsprong in onderlinge confrontaties met de Golden State Warriors, een directe concurrent voor de zesde plaats. Een belangrijk duel om in de gaten te houden is de wedstrijd tegen de Houston Rockets op 9 april, de afsluiter van hun laatste back-to-back reeks, aangezien de Clippers dit seizoen alle drie eerdere ontmoetingen met de Rockets hebben verloren toen Leonard nog niet beschikbaar was.