Vandaag weer Europees voetbal en is het avond twee van de eerste Europa League-speelronde. Voor NEC een geweldige dag, want de Nijmegenaren spelen om 21.00 uur in Turijn tegen Juventus, hun eerste Europese hoofdfaseduel sinds de UEFA Cup van 2008/09. NEC verdiende dat ticket met de historische derde plaats van vorig seizoen, verloor de Champions League-play-off van Bodø/Glimt (6-1 over twee duels) en viel zo terug in dit toernooi.
Nederlandse namen genoeg op deze avond. Teun Koopmeiners staat bij Juventus tegenover zijn landgenoten, Justin Kluivert speelt met Bournemouth het eerste Europese duel uit de clubgeschiedenis bij Real Sociedad, en bij Beşiktaş lopen Orkun Kökçü en oud-AZ’er Ernest Poku rond. Wij pakken vier duels uit het programma van negen: Juventus tegen NEC, Real Sociedad tegen Bournemouth, Crystal Palace tegen Lech Poznań en Beşiktaş tegen Marseille. Per wedstrijd de vorm in eigen land, de blessures, de Nederlanders en de volledige Unibet-odds. Alle genoemde odds zijn de dagodds van donderdag 17 september. Bekijk de actuele odds op de website van Unibet of de Unibet Sports App.
Dit gebeurde er woensdag op de Europese velden
AZ verloor met 1-0 bij Sunderland door een strafschop van Enzo Le Fée in de 66e minuut en wacht dus nog altijd op een eerste punt op Engelse bodem. Kees Smit stond gewoon in de basis, Brian Brobbey begon bij Sunderland op de bank. AC Milan ging thuis met 0-2 onderuit tegen Benfica (Lukébakio en Kamiński), en dat was de eerste officiële zege van Benfica op Milan ooit. Leverkusen won met 2-0 van Celje en Lyon met 2-1 in Anderlecht.
Juventus – NEC (donderdag 21.00 uur, Allianz Stadium)
Voor NEC is dit gewoon een feestje: de eerste Europese hoofdfasewedstrijd sinds 2008/09, in een vrijwel uitverkocht Allianz Stadium met 2.100 Nijmegenaren in het uitvak. Tegelijk wordt het loodzwaar. Zondag ging het met 3-0 onderuit bij Cambuur, en Dick Schreuder noemde dat zelf niet acceptabel. NEC staat tiende in de Eredivisie en kreeg in de laatste vier duels elf goals tegen.
Keeper Gonzalo Crettaz is geschorst na zijn rode kaart tegen Bodø/Glimt, dus Nikolas Polster keept. Deveron Fonville, Ahmetcan Kaplan en Emre Mor zijn er niet bij. Wel terug: Perr Schuurs, die in Turijn zijn oude club treft en zegt dat hij kan starten. Voorin worden Dušan Tadić en Bryan Linssen vanaf de aftrap verwacht, naast de 38-jarige aanvoerder Tjaronn Chery. Schreuder zoekt de kans dicht bij zichzelf: hoog druk zetten en veel lopen. Heeft NEC een goede dag, dan wordt het volgens hem ook voor een grote club lastig.
Bij Juventus rommelt het wat, maar laat je daar niet door foppen. Zondag verloor het met 3-2 bij Sassuolo na twee keer een voorsprong te hebben weggegeven. Het was de eerste nederlaag van het seizoen en toch noemen de Italiaanse kranten al Antonio Conte als opvolger van Luciano Spalletti. Bij de bookmakers blijft Juventus een van de favorieten voor de eindzege. De blessurelijst is lang (Kenan Yıldız, aanvoerder Manuel Locatelli, Khéphren Thuram, Juan Cabal, Jérémie Boga en Jeff Ekhator, plus de geschorste Lloyd Kelly), maar zelfs dan staat er een basis vol internationals. Spalletti waarschuwde woensdag dat NEC gemiddeld meer dan twee keer per wedstrijd scoort en blijft pressen, dus een B-elftal zit er niet in. Teun Koopmeiners is de Nederlander aan Italiaanse kant: hij maakte de 2-0 tegen Parma, gaf de assist voor de late 1-1 bij Milan en kreeg bij Sassuolo zijn eerste basisplaats. Voorin strijden Nick Woltemade en Randal Kolo Muani om de spitspositie.
Real Sociedad – Bournemouth (donderdag 21.00 uur, Anoeta)
Bournemouth speelt voor het eerst in zijn bestaan Europees voetbal. Gek genoeg zonder de man die dat voor elkaar kreeg: trainer Andoni Iraola, die de club vorig seizoen naar Europa loodste, vertrok deze zomer. Zijn opvolger Marco Rose, bekend van Borussia Dortmund en RB Leipzig, wacht in de Premier League nog op zijn eerste zege. Na een 1-2 bij Manchester City volgden drie gelijke spelen, zaterdag nog 2-2 tegen Brentford. Aanvallend loopt het wel: Marcus Tavernier scoorde al drie keer en Justin Kluivert, de zoon van Patrick, maakte zaterdag de gelijkmaker.
Real Sociedad is de gevestigde naam van de twee, maar de start in La Liga is matig: twaalfde na twee zeges, een gelijkspel en drie nederlagen. Zondag werd het thuis 0-3 tegen Atlético Madrid. Achterin is het puzzelen, want drie verdedigers ontbreken. Rechtsback Jon Aramburu zit nog een schorsing uit voor zijn rode kaart tegen Manchester United in de vorige Europa League-campagne, en de andere twee zijn geblesseerd. Aanvoerder Mikel Oyarzabal blijft de man voorin en staat op 2.05 als doelpuntenmaker. Nederlanders zitten er niet in de selectie.
Crystal Palace – Lech Poznań (donderdag 21.00 uur, Selhurst Park)
Crystal Palace won in mei de Conference League, met 1-0 van Rayo Vallecano in de finale, en stapt nu een niveau hoger in. De trainer van dat succes, Oliver Glasner, is weg. De Fransman Pierre Sage nam het over en die is nog zoekende: in de Premier League staat Palace zestiende met één zege uit vier duels, en zaterdag verloor het thuis van promovendus Ipswich (2-3). Goals vallen er wel altijd: twaalf van de laatste veertien wedstrijden leverden meer dan 2,5 treffers op.
Voorin is het behelpen. Spits Jean-Philippe Mateta is minimaal vier weken uit de roulatie met een hamstringblessure, en ook keeper Dean Henderson ontbreekt. Ismaïla Sarr, vorig seizoen de topscorer van Palace in Europa, keert mogelijk terug na een liesblessure. De creativiteit komt van de Japanner Daichi Kamada, in de laatste drie duels bij vier goals betrokken.
Lech Poznań is de kampioen van Polen, twee keer op rij zelfs, en staat ook nu bovenaan de Ekstraklasa. Zaterdag verloor het voor het eerst dit seizoen (2-1 bij Górnik Zabrze). De Europese voorrondes waren een makkie: 6-0 en 9-2 over twee duels. Dat komt vooral door twee Zweden. Vleugelspeler Patrik Wålemark scoorde zes keer in die zes voorrondeduels, en aanvoerder Mikael Ishak heeft met achttien Europese goals het clubrecord in handen. Lech scoorde in vijftien Europese uitwedstrijden op rij.
Beşiktaş – Marseille (donderdag 21.00 uur, Tüpraş Stadyumu)
Beşiktaş is onder de nieuwe Italiaanse trainer Vincenzo Italiano, bekend van Fiorentina en Bologna, uitstekend begonnen: tweede in de Süper Lig met 12 uit 5 en alle thuiswedstrijden gewonnen. Begin deze maand won het zelfs bij aartsrivaal Fenerbahçe (2-1). De grote naam voorin is Dušan Vlahović, de Servische spits die na jaren bij Juventus in augustus transfervrij overkwam en in zijn eerste twee wedstrijden vier keer scoorde. Hij keert terug na een schorsing. Op de flank speelt Leandro Trossard, vorig seizoen nog bij Arsenal. Nederlandse tint: spelmaker Orkun Kökçü, geboren in Haarlem en opgeleid bij Feyenoord, staat op drie goals dit seizoen, en oud-AZ’er Ernest Poku werd eind augustus gehuurd van Leverkusen. Alleen linksback Rıdvan Yılmaz ontbreekt.
Marseille is het tegenovergestelde verhaal. De club uit het zuiden van Frankrijk begon onder trainer Bruno Genesio met een 4-0 tegen Strasbourg, maar verloor daarna drie keer op rij, zaterdag nog met 1-0 bij Rennes. Dertiende in de Ligue 1, één punt boven de degradatieplay-offplek. Op het middenveld ontbreken twee spelers, dus de ervaren Deen Pierre-Emile Højbjerg moet de boel dragen. Toch is dit geen ploeg om af te schrijven: Marseille stond drie keer in de finale van dit toernooi of zijn voorloper, de UEFA Cup, en haalde in 2023/24 nog de halve finale.
