Het“Born in the USA” schalt door het stadion, terwijl duizenden supporters zich opmaken voor weer een avond vol soccer. Ooit was voetbal in de Verenigde Staten een bijzaak, overschaduwd door American football, basketbal en honkbal. Maar die tijden zijn veranderd. Met het WK 2026 in aantocht, dat mede in de Verenigde Staten wordt gespeeld, groeit het enthousiasme rond Team Verenigde Staten met de dag. Van kleine velden tot kolkende stadions: het Amerikaanse voetbal heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt.
De grote vraag is nu: kan de gastheer die opmars bekronen met een indrukwekkend WK op eigen bodem? In deze blog duiken we in de selectie, de sterren en de kansen van Team Verenigde Staten. Is een verrassende run mogelijk?
Selectie van Verenigde Staten voor WK 2026
Onder leiding van bondscoach Mauricio Pochettino hoopt de Verenigde Staten tijdens het WK 2026 een volgende stap te zetten. De Argentijnse trainer, die eerder succesvol was bij clubs als Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain en Chelsea, staat bekend om zijn energieke speelstijl. Hoge druk zetten, snel omschakelen en met lef naar voren voetballen: dat zijn de ingrediënten van een typisch Pochettino-team. Hij wil dat zijn spelers initiatief nemen en het publiek vermaken, iets wat uitstekend past bij de groeiende voetbalcultuur in de Verenigde Staten.
De absolute ster in deze selectie is zonder twijfel Christian Pulisic. De aanvaller van AC Milan wordt al jaren gezien als het gezicht van het Amerikaanse voetbal en draagt de hoop van een hele generatie op zijn schouders. Met zijn ervaring in Europa is hij de man die The Stars and Stripes bij de hand moet nemen op het grootste podium van allemaal. Voor veel jonge Amerikaanse voetballers is Pulisic het bewijs dat een speler uit de Verenigde Staten kan uitgroeien tot een speler op het hoogste niveau.
Ook voor Nederlandse voetbalfans loopt er een bekende naam rond in de Amerikaanse selectie: Sergiño Dest. De vleugelverdediger, geboren in Nederland en opgeleid door Ajax, had namelijk ook voor Oranje kunnen uitkomen. Uiteindelijk koos hij voor het land van zijn vader: de Verenigde Staten.
Waar Amerikaanse internationals vroeger vooral actief waren in eigen land, spelen tegenwoordig steeds meer spelers in de grote Europese competities. Van Engeland tot Italië en van Frankrijk tot Nederland doen Amerikanen waardevolle ervaring op op het hoogste niveau. Tegelijkertijd is ook de MLS de afgelopen jaren sterker geworden. Het niveau stijgt, de faciliteiten verbeteren en het enthousiasme groeit.
Die ontwikkeling heeft geleid tot een uitgebalanceerde selectie vol talent, ervaring en ambitie. Team Verenigde Staten is allang geen outsider meer, die beter een potje kan gaan honkballen. Op eigen bodem beschikt de gastheer over een ploeg waar tijdens het WK 2026 serieus rekening mee gehouden moet worden.
Definitieve WK-selectie Verenigde Staten
Keepers: Chris Brady (Chicago Fire), Matt Freese (New York City) en Matt Turner (New England Revolution)
Verdedigers: Max Arfsten (Columbus Crew), Sergiño Dest (PSV), Alex Freeman (Villarreal), Mark McKenzie (Toulouse), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Miles Robinson (Cincinnati FC), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach) en Auston Trusty (Celtic)
Middenvelders: Brenden Aaronson (Leeds United), Tyler Adams (Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Weston McKennie (Juventus), Christian Pulisic (AC Milan), Giovanni Reyna (Borussia Mönchengladbach), Cristian Roldan (Seattle Sounders), Malik Tillman (Bayer Leverkusen), Tim Weah (Olympique Marseille) en Alejandro Zendejas (Club América)
Aanvallers: Folarin Balogun (AS Monaco), Ricardo Pepi (PSV) en Haji Wright (Coventry City)
Programma van Verenigde Staten op WK 2026
Mauricio Pochettino kijkt met een redelijk goed gevoel terug op de afgelopen week. Na een spectaculaire 3-2 overwinning op Senegal, waarin Sergiño Dest zich met een doelpunt op het scoreformulier wist te zetten, wachtte een vriendschappelijk treffen met Duitsland. Team Verenigde Staten kon zich lange tijd meten met Die Mannschaft, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen.
Desondanks zullen de Verenigde Staten met vertrouwen aftrappen voor het duel met Paraguay op zaterdag 13 juni 2026. De voorbereiding heeft laten zien dat deze ploeg over kwaliteit, veerkracht en aanvallende impulsen beschikt. Dat biedt perspectief voor de Amerikaanse supporters, die hopen op een succesvol toernooi in eigen land.
Benieuwd hoe de rest van het programma van Team Verenigde Staten eruitziet? Hieronder vind je een overzicht van alle wedstrijden.
| Wedstrijd | Datum | Stadion |
| Verenigde Staten – Paraguay | 13 juni 2026 | SoFi Stadium, California |
| Verenigde Staten – Australië | 19 juni 2026 | Lumen Field, Seattle |
| Turkije – Verenigde Staten | 26 juni 2026 | SoFi Stadium, California |
In welke poule zit de Verenigde Staten op WK 2026?
De Verenigde Staten zijn als gastland ingedeeld in Groep D en behoren tot de landen die al vroeg in actie komen op het WK 2026. Op zaterdag 13 juni 2026 trapt Team Verenigde Staten het toernooi af, waarna ook ontmoetingen met Australië en Turkije op het programma staan.
Wie de Amerikaanse sportmentaliteit een beetje kent, weet dat er maar één doel is: de groepswinst pakken. Eindigt de Verenigde Staten als eerste in de poule, dan wacht in de knock-outfase een van de beste nummers drie uit Groep B, E, F, I of J. Op papier lijkt dat een gunstig scenario, al blijft een WK natuurlijk het podium waarop verrassingen aan de orde van de dag zijn.
Mocht Team Verenigde Staten genoegen moeten nemen met de tweede plaats, dan treffen de Amerikanen de nummer twee van Groep G. In die poule zijn België, Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland ingedeeld. Met alle respect voor die landen, maar het zijn tegenstanders waar de Verenigde Staten zeker kansen tegen zullen zien. Zeker met het thuispubliek achter zich zal er geloof zijn in een plek bij de laatste zestien.
Natuurlijk bestaat ook nog het scenario waarin de Verenigde Staten als een van de acht beste nummers drie doorgaan naar de knock-outfase. In voetbaltermen beter bekend als de rol van lucky loser. Het belangrijkste doel is dan bereikt, overleven, maar de beloning is vaak een zwaardere tegenstander in de volgende ronde.
Analyse: hoe sterk is de Verenigde Staten?
De Verenigde Staten beginnen met meer vertrouwen aan het WK dan enkele maanden geleden. De oefencampagne richting het toernooi liet een ploeg zien die nog niet perfect is, maar wel duidelijk stappen heeft gezet onder bondscoach Mauricio Pochettino.
In de laatste serieuze test tegen Duitsland ging Team Verenigde Staten met 2-1 onderuit. Toch bood ook die wedstrijd voldoende aanknopingspunten. De Amerikanen konden lange tijd mee met een absolute wereldtopper en kregen lof voor hun strijdlust en intensiteit. Pochettino sprak na afloop zelfs van een belangrijke stap in de ontwikkeling van zijn ploeg.
Naast bekende namen als Christian Pulisic en Sergino Dest beschikt de Verenigde Staten met spelers als Weston McKennie, die uitkomt voor Juventus, over ervaring op het allerhoogste niveau. Voeg daar namen als Tyler Adams en Folarin Balogun aan toe en het wordt duidelijk waarom deze generatie als misschien wel de sterkste Amerikaanse lichting ooit wordt beschouwd.
Tegelijkertijd moeten de verwachtingen realistisch blijven. Tegen de absolute toplanden lijkt er kwaliteit tekort te komen. Een wereldtitel in voetbal lijkt nog ver weg te liggen voor de Verenigde Staten.
Maar met een WK in eigen land, een gunstige groepsfase en een mogelijke ontmoeting met een haalbare tegenstander in de eerste knock-outfase, kan deze ploeg best eens voor een stunt zorgen. De kwartfinales lijken geen onrealistisch doel. En als Pulisic zijn beste vorm vindt en het thuispubliek het team naar een hoger niveau tilt, waarom zou een plek bij de laatste acht dan niet mogelijk zijn?
Kansen van Verenigde Staten op WK 2026
Eigenlijk gaat het al te ver om de Verenigde Staten in het rijtje met outsiders te noemen. De Amerikanen zijn nooit echt ver gekomen op een WK. Aan de andere kant zien we steeds meer spelers uit de VS die goed presteren in de top van Europa. Tel daar het thuisvoordeel bij op en het kan zomaar zijn dat ze beter gaan presteren dan ooit.
