Max Verstappen kan weer lachen, onrust en gejuich bij Mercedes en een Lewis Hamilton die zijn glorietijden doet herleven. Dat is kort gezegd de conclusie die we kunnen trekken uit de zeer vermakelijke Grand Prix van Canada. Vanaf het begin tot aan het eind was de race in Noord-Amerika spannend te noemen, waarbij Kimi Antonelli uiteindelijk de grote winnaar bleek te zijn. Wij nemen je mee terug naar de GP van Montreal en blikken terug op een onvergetelijk weekend in de Formule 1!

Een matige start voor Max Verstappen

Voordat we terugblikken op de race, moeten we kort benoemen dat Max Verstappen niet met de beste hoop aan het GP-weekend van Canada begon. Hij had wat onenigheid met zijn engineers en had zeer veel moeite met het verrijden van de trainingen. Ook in de sprintrace kon de coureur geen rol van betekenis spelen. En dat was jammer, want tijdens de laatste Grand Prix in de Formule 1, verreden in Miami, was het juist de Nederlander die weer eens iets van zich liet horen middels een prima kwalificatie. 

De viervoudig wereldkampioen van de Formule 1, die vorige week nog schitterde op de Nürburgring. begon uiteindelijk als zesde aan de race en deed al snel uitstekende zaken. Heeft hij zijn ‘personeel’ dan toch overruled en hiermee zijn gelijk gehaald? Het lijkt er ten zeerste op, vooral omdat hij na afloop van de race op het podium was terug te vinden. En dat voor de allereerste keer tijdens het huidige Formule 1-seizoen.

Problemen bij de start

We waren afgelopen weekend getuige van iets dat niet al te veel voorkomt in de Formule 1. Nadat de rode lichten één voor één aangingen, gingen ze vervolgens niet uit. En dat kan maar één ding betekenen: problemen bij de start. De startprocedure werd stilgelegd nadat de motor van Arvid Lindblad afsloeg. Hierna volgden nog eens twee extra opwarmrondes, waarna de race toch van start ging. Vlak na de start wist Lando Norris op zijn intermediates vanaf de derde positie direct de leiding te grijpen.

Een verkeerde bandenkeuze

Al snel werd duidelijk dat de keuze voor intermediates geen gelukkige was. Hoewel het circuit nog koud aanvoelde, was de baan grotendeels droog en daardoor bleken de regenbanden simpelweg te langzaam. Lando Norris ontdekte dat als een van de eersten en dook al na enkele ronden de pitstraat in voor slicks. Ook teamgenoot Oscar Piastri maakte snel de overstap.

Door de verkeerde bandenstrategie schoof Max Verstappen ongemerkt naar voren in het veld. De Nederlander profiteerde optimaal van de vroege pitstops en klom van de zesde naar de vierde positie. Niet veel later rekende hij ook af met Lewis Hamilton, waardoor hij zich plotseling op een virtuele podiumplaats bevond. Iets wat hem tot de Grand Prix van Canada nog niet was gelukt. 

Vooraan zorgden George Russell en Kimi Antonelli ondertussen voor spektakel. De Mercedes-coureurs vochten meerdere ronden fel om de leiding en kwamen daarbij zelfs een paar keer met elkaar in aanraking. Op de pitmuur moest Toto Wolff alles uit de kast halen om zijn coureurs kalm te houden.

Einde verhaal voor George Russell

De spanning binnen Mercedes liep steeds verder op, waarbij Kimi Antonelli lange tijd de snellere van de twee leek. De jonge Italiaan zette George Russell meerdere keren onder druk en wist hem ook enkele keren voorbij te gaan, al sloeg de Brit telkens direct terug. Het duel tussen de teamgenoten zorgde ronde na ronde voor vuurwerk aan kop van het veld. Iets wat we vorig jaar misschien net te weinig hebben gezien wanneer er werd gestreden tussen Oscar Piastri en Lando Norris. 

De Formule 1 zou echter de Formule 1 niet zijn als er niet plotseling een interessante wending plaatsvond. Net toen Russell eindelijk een klein gat had geslagen, sloeg het noodlot toe. In ronde dertig verloor de Brit plotseling snelheid, waarna hij zijn Mercedes door het gras stuurde en de auto met technische problemen moest stilzetten. De frustratie was direct zichtbaar, want de Brit gooide woedend zijn hoofdsteun uit de cockpit, stapte uit en smeet zijn handschoenen hard op de grond.

Met het wegvallen van George Russell verdween ook een groot deel van de spanning uit de race. Kimi Antonelli, de leider in de WK-stand, reed comfortabel aan de leiding, terwijl Max Verstappen dankzij de uitvalbeurt opschoof naar de tweede plaats. Voor Lando Norris eindigde de wedstrijd eveneens in mineur, want de Brit moest in de slotfase opgeven door technische problemen. Ook Sergio Pérez haalde de finish niet nadat zijn Cadillac kampte met een kapotte ophanging.

Max Verstappen vs Lewis Hamilton

De Formule 1 heeft in het verleden veel loeihete onderonsjes gehad, waarvan die tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton absoluut in de top-5 van meest spectaculaire staat. Het heeft even geduurd, maar voor het eerst tijdens het huidige Formule 1-seizoen was deze strijd weer eens zichtbaar. En ook nog eens in de voorhoede. 

Ondanks het feit dat Max Verstappen op P2 reed, was duidelijk dat de Ferrari-coureur duidelijk meer snelheid in huis had. Hierdoor kon Lewis Hamilton het gat naar zijn oude rivaal in rap tempo dicht rijden. Tot overmaat van ramp liet Max Verstappen over de boordradio weten dat hij moeite had om zijn banden op temperatuur te krijgen.

Het gebrek aan grip bij de Nederlander bleek uiteindelijk beslissend. Max Verstappen kon zich nauwelijks verdedigen toen Hamilton zijn aanval inzette en bij het ingaan van de eerste bocht overtuigend voorbijging aan de Red Bull. Vanaf dat moment bleef de Nederlander wel in het spoor van de Brit hangen, maar echt terugvechten zat er niet meer in.

Toch zal Verstappen met een positief gevoel terugkijken op de race. De Limburger stond namelijk voor het eerst sinds december vorig jaar weer op het podium, een resultaat dat gezien het raceverloop meer dan welkom zal voelen.

Uitslag Formule 1: Grand Prix van Canada

#	Coureur	Team	Resultaat	Punten
1	Kimi Antonelli	Mercedes	1:28:15.758	25
2	Lewis Hamilton	Ferrari	+ 10.768	18
3	Max Verstappen	Red Bull Racing	+ 11.276	15
4	Charles Leclerc	Ferrari	+ 44.151	12
5	Isaac Hadjar	Red Bull Racing	+ 1 lap(s)	10
6	Franco Colapinto	Alpine	+ 1 lap(s)	8
7	Liam Lawson	Racing Bulls	+ 1 lap(s)	6
8	Pierre Gasly	Alpine	+ 1 lap(s)	4
9	Carlos Sainz Jr.	Williams	+ 1 lap(s)	2
10	Oliver Bearman	Haas	+ 1 lap(s)	1
11	Oscar Piastri	McLaren	+ 2 lap(s)	0
12	Niko Hülkenberg	Audi	+ 2 lap(s)	0
13	Gabriel Bartoleto	Audi	+ 2 lap(s)	0
14	Esteban Ocon	Haas	+ 2 lap(s)	0
15	Lance Stroll	Aston Martin	+ 4 lap(s)	0
16	Valterri Bottas	Cadillac	+ 4 lap(s)	0
17	Sergio Perez	Cadillac	DNF	0
18	Lando Norris	McLaren	DNF	0
19	George Russell	Mercedes	DNF	0
20	Fernando Alonso	Aston Martin	DNF	0
21	Alexander Albon	Williams	DNF	0
22	Arvid Lindblad	Racing Bulls	DNF	0

Top 10 Klassement: Formule 1

#	Coureur	Team	Punten
1	Kimi Antonelli	Mercedes	131
2	George Russell	Mercedes	88
3	Charles Leclerc	Ferrari	75
4	Lewis Hamilton	Ferrari	72
5	Lando Norris	McLaren	58
6	Oscar Piastri	McLaren	48
7	Max Verstappen	Red Bull Racing	43
8	Pierre Gasly	Alpine	20
9	Oliver Bearman	Haas	18
10	Liam Lawson	Racing Bulls	16

De volgende Formule 1-race: GP van Monaco

Nadat we hebben genoten van het spektakel in Montreal, heeft het Formule 1-circus weer even vrij. In het weekend van zondag 7 juni staat de GP van Monaco op het programma. Dit betekent dat de jetset van de wereld weer naar het Prinsdom afreist, waarbij we allemaal weten dat inhalen bijzonder lastig wordt. Met andere woorden, de meeste aandacht gaat naar de kwalificatie en de vraag of de champagne wel koud genoeg is. Om over de aanwezigheid van grote hoeveelheden oesters en kaviaar maar te zwijgen. 

Unibet bereidt zich alvast voor op de Grand Prix van Monaco. Bij ons lees je alles over het laatste nieuws, de kanshebbers op de zege en natuurlijk de kansen voor Max Verstappen, onze nationale trots. Houd onze blog goed in de gaten en mis geen moment. Zeker niet als je graag wilt wedden op de Formule 1!