Krijgt het Nederlands elftal het voor de eerste keer in de historie voor elkaar om wereldkampioen te worden? Duidelijk is dat de inmiddels 18 miljoen bondscoaches niets liever willen. Drie keer waren we er dichtbij, maar de finales van 1974, 1978 en 2010 gingen allemaal verloren. Tijdens het WK 2026 behoort Nederland opnieuw tot de outsiders. En dat betekent dat je een verrassing nooit moet uitsluiten.
In deze Nederland WK 2026 gids lees je alles wat je moet weten over de manschappen van Ronald Koeman. Wie zijn de spelers om in de gaten te houden? Tegen wie nemen de Oranje Leeuwen het op? In welke poule zitten ‘we’ ingedeeld? En belangrijker nog: hoe zit het met de kansen voor Nederland? Unibet vertelt je precies wat je moet weten!
Selectie van Nederland voor WK 2026
Net zoals ieder jaar beschikt Nederland over een aantal spelers van wereldklasse. En toch zijn er ook tijdens het WK 2026 weer twijfels rondom het Nederlands elftal. Zo spelen er in de verdediging en op het middenveld een aantal giganten die wekelijks shinen in de Premier League of La Liga. Voorin is de bezetting echter matig bezet. Om heel eerlijk te zijn is er geen aanvaller die dit seizoen wekelijks indruk heeft gemaakt bij een absolute topclub.
Hieronder volgt een aantal sleutelspelers op wie Nederland hoopt tijdens het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico:
Virgil van Dijk
Er is nog nooit een speler in Nederland geweest die zoveel wedstrijden als aanvoerder heeft gespeeld als Virgil van Dijk. De centrale verdediger van Liverpool is de laatste tien jaar steevast de captain van Oranje en is de absolute leider van het team. Hij kende dit jaar een ietwat moeizaam jaar met Liverpool. Met The Reds eindigde hij als vijfde in de Premier League, ietwat tegenvallend als je beseft dat de ploeg vorig jaar nog kampioen van Engeland was.
Opvallend genoeg is er in Nederland vaak veel kritiek op de prestaties van Virgil van Dijk. Nu zijn wij als Nederlands vaak kritisch, maar in Engeland wordt de boomlange mandekker nog altijd gezien als een van de beste verdedigers ter wereld. Daar kunnen we als Nederlanders vast nog wat van leren. Komt hij mee naar voren, dan is hij daarnaast voor iedere verdediging een plaag. Leidt hij zijn land voor het eerst in de historie naar de wereldbeker?
Frenkie de Jong
Virgil van Dijk mag dan wel de leider van het team zijn, er bestaat weinig twijfel dat Frenkie de Jong de beste voetballer van het team is. De controleur van FC Barcelona miste twee jaar geleden het EK 2024 in Duitsland en lijkt gebrand om te vlammen in Noord-Amerika. De enige vraag die je je kunt stellen is of de blonde oud-Ajacied helemaal 100% fit is. Hij miste een aantal wedstrijden in de slotfase van La Liga, waardoor de twijfel rondom zijn conditie toeneemt.
Ryan Gravenberch
Een andere middenvelder die alle tegenstanders in de gaten moeten houden is Ryan Gravenberch. De nog altijd jonge middenvelder van Liverpool speelt vrijwel alles in de Premier League en is met zijn flexibele bouw een plaag voor ieder team. In Oranje heeft hij nog veel te bewijzen, aangezien hij de potentie heeft om een onmisbare schakel te worden. Wel lijkt het erop dat de oud-Ajacied verzekerd is van een basisplaats.
Donyell Malen
Tot slot moeten we Donyell Malen zeker noemen als we het hebben over Nederland op het WK 2026. Lange tijd heeft de rappe aanvaller een bijrol gespeeld in het Nederlands elftal, maar nog nooit eerder was de hoop zo gevestigd op het jeugdexponent van Arsenal. Waarom? Omdat hij sinds afgelopen winter de pannen van het dak speelt in Italië.
Bij Aston Villa wilde het, op een aantal geweldige wedstrijden na, niet lukken, waardoor hij in januari naar AS Roma verkaste. Deze treffer bleek een schot in de roos te zijn, want hij groeide in korte tijd uit tot een smaakmaker in de competitie. Hij maakte in korte tijd bijzonder veel goals, en dat terwijl hij als spits geposteerd staat. Aangezien er nog altijd twijfels zijn rondom de fitheid van Memphis Depay, lijkt de Roma-aanvaller daardoor de aangewezen persoon om de nummer 9-positie in te nemen.
Programma van Nederland op WK 2026
Het Nederlands elftal komt eind mei bij elkaar voor de voorbereiding van het WK 2026. Hoogstwaarschijnlijk is alleen Jurriën Timber later, aangezien hij op zaterdag 30 mei de finale van de Champions League speelt met zijn club Arsenal. Voordat het WK daadwerkelijk begint speelt Oranje nog twee oefenwedstrijden.
Op 3 juni 2026 is Algerije de tegenstander in De Kuip. Na deze wedstrijd vliegt de ploeg direct naar New York, waar op 8 juni een wedstrijd tegen Oezbekistan wordt afgewerkt. De spelers die die wedstrijd geen of weinig minuten maken spelen een dag later nog een wedstrijd tegen de reserves van Oezbekistan. Dan rest alleen nog de vraag: wanneer speelt Nederland op het WK 2026?
Hier volgt het Nederland WK 2026 programma:
| Wedstrijd | Datum | Stadion |
| Nederland – Algerije (friendly) | 3 juni 2026 | De Kuip, Rotterdam |
| Nederland – Oezbekistan (friendly) | 8 juni 2026 | Icahn Stadium, New York |
| Nederland – Japan | 14 juni 2026 | AT&T Stadium, Arlington |
| Nederland – Zweden | 20 juni 2026 | NRG Stadium, Houston |
| Tunesië – Nederland | 26 juni 2026 | Arrowhead Stadium, Kansas City |
In welke poule zit Nederland op WK 2026?
Nederland is op het WK 2026 ingedeeld in groep F. Zoals je hierboven al hebt kunnen lezen, neemt het Nederlands elftal het op tegen Japan, Zweden en Tunesië. Op papier heeft Nederland de beste papieren om door te stoten naar de volgende ronde. Toch weten we allemaal dat landen als Japan, Zweden en Tunesië stuk voor stuk taai zijn.
Mocht Nederland als eerste of tweede doorgaan naar de volgende ronde, dan wacht een treffen met een team uit groep C. In deze poule gaan Brazilië, Marokko, Haïti en Schotland bepalen wie er een rondje verder gaat. Eindigt Nederland als derde in de groep, dan is er ook een kans om door te gaan naar de volgende ronde. In dit geval speelt Oranje tegen de nummer één uit groep E. In deze groep lijkt Duitsland de beste papieren te hebben. Duidelijk is dat de weg naar een eventuele wereldtitel lastig is voor Nederland.
Analyse: hoe sterk is Nederland?
De WK 2026-selectie van Nederland is zeker niet slecht, maar toch lijkt deze net een maatje te klein voor de absolute top. Niet voor niets krijgt Ronald Koeman, de bondscoach van Oranje, vaak het verwijt dat hij geen grote wedstrijden weet te winnen. De laatste keer dat Nederland van een gerenommeerd land won was namelijk op 26 september 2022. Toen won Oranje met 1-0 van België in de Nations League.
De beste resultaten tegen toplanden van de laatste tijd was vorig jaar tegen Spanje. In de halve finale van de Nations League speelde het Nederlands elftal twee keer gelijk, terwijl er goed spel op de mat werd gelegd. Toch lijkt iedereen die Nederland een warm hart toedraagt zich zorgen te maken, zodra er tegen een topteam wordt gespeeld.
De grootste reden is het gebrek aan kwaliteit in de voorhoede van Nederland. Zeker als je kijkt naar de voorhoede van landen als Engeland met Harry Kane, Frankrijk met Kylian Mbappé en Portugal met Cristiano Ronaldo. Hieronder volgt een diepere analyse van de kwaliteiten van het Nederlands elftal voor het WK 2026.
Een ijzersterke achterhoede
De kracht van Nederland zit hem vooral in de verdediging en het middenveld. Met spelers als Denzel Dumfries, Jurriën Timber, Virgil van Dijk en Micky van de Ven kan je niet ontkennen dat dit een achterhoede van het hoogste niveau is. Met daarachter spelers als Nathan Aké, Stefan de Vrij en Jan-Paul van Hecke hoeven ‘we’ ons in ieder geval geen zorgen te maken. Met Bart Verbruggen en Robin Roefs zijn er daarnaast twee keepers die een goed jaar hebben gehad in de Premier League.
Geen breedte op het middenveld
Ook op het middenveld lijkt het in orde bij Oranje. De kans is groot dat Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch sowieso twee van de drie middenvelders zullen zijn. De vraag is echter wie er als derde wordt opgesteld. De grootste kans is weggelegd voor Tijjani Reijnders, de speler die dit jaar zijn eerste seizoen in het shirt van Manchester City heeft afgewerkt. Een andere gegadigde is Justin Kluivert, de nummer 10 van AFC Bournemouth.
Voor zowel Reijnders als Kluivert geldt dat ze niet het beste seizoen ooit achter de rug hebben. De een vanwege de moordende concurrentie en het wennen aan de Premier League, de ander vanwege een slepende blessure.
Een flinke aderlating is daarnaast de afwezigheid van Xavi Simons en Jerdy Schouten. Beide spelers scheurden hun kruisband in de maand april en weten dat ze in 2026 niet meer in actie komen. Het laat zien dat de kwaliteit op het Oranje-middenveld zeker aanwezig is, al is de breedte ver te zoeken en is het vooral hopen dat Gravenberch en De Jong fit blijven.
Een matige voorhoede
De grootste achilleshiel van Oranje is de voorhoede. Natuurlijk is er met Memphis Depay iemand in de gelederen die weet wat het is om te scoren voor het Nederlands elftal. Niet voor niets is de oud-PSV’er de all-time topscorer van Oranje. Toch is zijn aanwezigheid allerminst zeker, omdat ook hij kampt met een nare blessure. Tel daarbij op dat hij in de Braziliaanse competitie speelt en niet al te veel liet zien.
De grootste hoop is gevestigd op Cody Gakpo, Donyell Malen en Brian Brobbey. Eerstgenoemde kende een zeer matig jaar in Liverpool en hoopt zijn vorm bij Oranje weer te herpakken. Daar is overigens alle vertrouwen in, omdat de linksbuiten altijd goed presteert op eindtoernooien. Daarnaast kenden Donyell Malen en Brian Brobbey een meer dan prima seizoen. Brobbey is de onbetwiste aanvalsleider van het goed presterende AFC Sunderland, terwijl Donyell Malen dé revelatie in de Serie A was. Hij maakte in de tweede seizoenshelft maar liefst 13 doelpunten voor zijn club AS Roma.
Kansen van Nederland op WK 2026
Tijdens elk WK voetbal zijn er verschillende teams die steevast tot de favorieten behoren. Ondanks het feit dat iedereen in ons land hoop heeft, moeten we toch concluderen dat Nederland niet tot het rijtje met favorieten behoort. Daarvoor zijn de selecties van teams als Frankrijk, Engeland en Spanje simpelweg te sterk. Toch liggen er altijd kansen, zeker omdat er in een toernooi doorgaans gekke dingen gebeuren. Tel daarbij op dat Nederland op het laatste EK de halve finale haalde, terwijl de kwartfinale tijdens het WK 2022 het eindstation was.
Als we het hebben over outright weddenschappen, dan is Spanje de grootste kanshebber op het winnen van het WK 2026. In deze lijst staat Nederland op de achtste plaats. Winst voor het Nederlands elftal op het eindtoernooi levert je odds van 19,00 op. Hieronder volgt een overzicht van de top 10 favorieten voor het WK volgens het Unibet Sportsbook:
| # | Land | Odds eindzege |
| 1 | Spanje | 5,50 |
| 2 | Frankrijk | 6,00 |
| 3 | Engeland | 7,00 |
| 4 | Argentinië | 9,00 |
| 5 | Brazilië | 9,00 |
| 6 | Portugal | 11,00 |
| 7 | Duitsland | 13,00 |
| 8 | Nederland | 19,00 |
| 9 | Noorwegen | 26,00 |
| 10 | België | 34,00 |
Verwachte opstelling Nederland
Hoe maak je in hemelsnaam een opstelling als je de bondscoach van het Nederlands elftal? Nederlanders staan nu eenmaal bekend om het feit dat ze overal een mening over hebben. En dus zeker over het Nederlands elftal. Gebaseerd op de laatste ontwikkelingen rondom de WK 2026-selectie van Nederland zijn wij tot de volgende verwachte opstelling van Nederland op het WK 2026 gekomen:
Opstelling: 4-3-3
Doelman: Bart Verbruggen
Verdediging: Denzel Dumfries, Jurriën Timber, Virgil van Dijk ( C ), Micky van de Ven
Middenveld: Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Justin Kluivert
Aanval: Donyell Malen, Brian Brobbey, Cody Gakpo
