Oklahoma City Thunder staat na een zwaarbevochten 120-109 overwinning in de vijfde wedstrijd van de NBA Finals op een 3-2 voorsprong. De jonge ploeg heeft nu nog maar één zege nodig om de allereerste NBA-titel in de clubgeschiedenis te veroveren. Voor de Indiana Pacers is de situatie compleet anders; na twee nederlagen op rij staan zij met de rug tegen de muur en moeten ze winnen om in de race te blijven. De serie verhuist nu terug naar Indianapolis voor een alles-of-niets wedstrijd. Kunnen de Pacers voor eigen publiek een beslissende zevende wedstrijd forceren of pakt Thunder het kampioenschap?

Nabeschouwing NBA Finals wedstrijd 5

De vijfde wedstrijd in Oklahoma City was een demonstratie van de kwaliteiten die de Thunder het hele seizoen al hebben laten zien, met een absolute glansrol voor Jalen Williams. De 24-jarige forward speelde de wedstrijd van zijn leven en zette een persoonlijk play-offrecord neer met een fenomenale 40 punten. Hij vormde een onstuitbaar duo met MVP Shai Gilgeous-Alexander, die zelf goed was voor 31 punten en 10 assists. Hoewel de Pacers een achterstand van 18 punten terugbrachten tot slechts twee, was het de defensieve druk van de Thunder die de doorslag gaf. Indiana leed 23 keer balverlies, wat door OKC genadeloos werd afgestraft met 32 punten. Deze slordigheden bleken fataal voor de Pacers.

Het verhaal aan de kant van Indiana is de fysieke gesteldheid van Tyrese Haliburton. De spelverdeler landde in het eerste kwart verkeerd en had de rest van de wedstrijd zichtbaar last van zijn kuit. Hij speelde door, maar was aanvallend onzichtbaar met slechts 4 punten.]. Na afloop gaf coach Rick Carlisle toe dat zijn sterspeler “niet 100 procent” is, maar Haliburton zelf was strijdvaardig: “Als ik kan lopen, dan speel ik.” 

Vooruitblik wedstrijd 6: Alles of niets in Indianapolis

De druk ligt nu volledig bij de Indiana Pacers. Het is voor het eerst dit post-season dat ze achterstaan in een serie en voor het eerst sinds maart hebben ze twee wedstrijden op rij verloren. Hun hoop is gevestigd op de energie van het thuispubliek. In eigen huis hebben ze een indrukwekkende balans van negen overwinningen en slechts één nederlaag. De vraag blijft of een aangeslagen Haliburton, samen met de sterke Pascal Siakam, genoeg kan leveren om een zevende, beslissende wedstrijd af te dwingen.

Voor Oklahoma City is de missie helder: de historische kans met beide handen aangrijpen. De statistieken spreken duidelijk in hun voordeel. In de geschiedenis van de NBA Finals winnen teams die met 3-2 voorstaan in meer dan 80% van de gevallen de titel. De uitdaging voor de jonge ploeg is om de zenuwen in bedwang te houden en de serie op vreemde bodem af te maken. De combinatie van de ontketende Jalen Williams en de constante dreiging van Shai Gilgeous-Alexander maakt hen een formidabele tegenstander.

Wedden op de NBA Finals

De uitslag van de vijfde wedstrijd en de onzekerheid rondom Haliburton hebben de odds voor de zesde wedstrijd duidelijk beïnvloed. De bookmakers zien de Thunder als de favoriet om de titel in Indianapolis veilig te stellen. De odds voor een overwinning van Oklahoma City staat momenteel op 1.40. Een overwinning van de Indiana Pacers, die daarmee hun seizoen redden en een beslissende wedstrijd 7 forceren, hebben odds van 3.10. 

Gelukkig hoef je geen moment te missen van deze allesbeslissende wedstrijd. Bij Unibet kijk je dankzij Unibet Streaming live naar de zesde wedstrijd van de NBA Finals. De wedstrijd begint in de nacht van donderdag op vrijdag om 02:30 Nederlandse tijd.

Benieuwd naar alle weddenschappen en de beste odds? Bekijk het complete aanbod op de Unibet website of via de handige Sports App.