Dit weekend staat er weer een mooie UFC Fight Night op het programma, ditmaal in de Wells Fargo Arena in Des Moines (USA). In het hoofdgevecht staan twee topvijf bantamgewichten tegenover elkaar: Cory “The Sandman” Sandhagen (#4) neemt het op tegen voormalig tweevoudig vlieggewicht kampioen Deiveson “Deus da Guerra” Figueiredo (#5). 

Het co-hoofdevenement is er een voor de Nederlandse UFC fans: het duel tussen Bo Nickal (7-0) en de Nederlandse BJJ-specialist Reinier de Ridder (19-2). De Ridder, die sinds september 2024 voor de UFC vecht, heeft indruk gemaakt met twee opeenvolgende submission-overwinningen op Gerald Meerschaert en Kevin Holland. Dit is een cruciale test voor beide talenten, waarbij De Ridder momenteel op plek #13 in de ranglijst staat.

Er is nog veel meer om naar vooruit te kijken. Wat dacht je van het duel tussen de veteranen Santiago Ponzinibbio en Daniel Rodriguez en een bantamgewicht duel tussen opkomende vechters Montel Jackson en Daniel Marcos. Ook Des Moines’ eigen Jeremy Stephens maakt na vier jaar zijn terugkeer in de UFC tegen Mason Jones, terwijl voormalig kampioene Miesha Tate het opneemt tegen Yana Santos in een gevecht met mogelijke titelimplicaties.

Sandhagen – Figueiredo

In het hoofdevenement staan twee dynamische bantamgewichten tegenover elkaar in een vijfrondenduel dat mogelijk bepaalt wie de volgende titelkans krijgt. De 33-jarige Cory Sandhagen (17-5) zag zijn drie-gevechten winstreeks eindigen in augustus 2024 met een verlies tegen Umar Nurmagomedov.

Zijn tegenstander, de 37-jarige Deiveson Figueiredo (24-4-1), stapte in 2023 over naar bantamgewicht waar hij eerst drie overwinningen behaalde, waaronder tegen Marlon “Chito” Vera, voordat hij in november tegen Petr Yan verloor.

De bookmakers zien Sandhagen als absolute favoriet met odds van rond de 1.18, terwijl Figueiredo als underdog noteringen van 5.00 krijgt. Experts zeggen dat Sandhagen’s lengte- en reikwijdtevoordeel (zes inch langer, twee inch meer bereik) en zijn conditie in dit vijfrondengevecht doorslaggevend gaan zijn. Hij zal moeten oppassen voor de geweldige harde stoten van Figueiredo, maar zal waarschijnlijk als winnaar eindigen.

De Ridder – Nickal

Het co-hoofdevenement tussen Reinier de Ridder (19-2) en Bo Nickal (7-0) belooft een sensationele botsing te worden tussen twee top grondvechters. De 34-jarige De Ridder, voormalig tweevoudig ONE Championship kampioen, heeft sinds zijn UFC-debuut in november 2024 twee indrukwekkende submission-overwinningen behaald.

Zijn specialiteit is duidelijk: hij wil het gevecht naar de grond brengen en zoekt naar submissies. 17 van zijn 19 overwinningen kwamen via finishes. Nickal, een drievoudig NCAA Division I worstelkampioen, wordt gezien als een groot talent in de UFC en staat bekend om zijn elite worstelniveau.

De experts zijn er nog niet over uit wat doorslaggevend zal zijn in dit duel. Aan de ene kant heeft Nickal zijn superieure worsteltechniek waarmee hij mogelijk De Ridder kan controleren. Aan de andere kant beschikt De Ridder over meer ervaring en uitstekende submission-vaardigheden die Nickal kunnen verrassen als hij niet oppast. Voor beide vechters is dit een riskante partij, maar vooral voor Nickal die onder grote druk staat om zijn hype waar te maken.

Ga jij voor een weddenschap op de Ridder?

Ponzinibbio – Rodriguez

Het weltergewicht gevecht tussen Santiago Ponzinibbio (30-8) en Daniel Rodriguez (18-5) belooft pure actie van twee ervaren strikers. De 38-jarige Ponzinibbio behaalde een knockout-overwinning op Carlston Harris en staat bekend om zijn gevaarlijke kickboksen. Rodriguez, die drie van zijn laatste vier gevechten heeft verloren, is een taaie bokser met behoorlijke kracht, hoewel hij wat trager is geworden met zijn leeftijd.

De odds laten zien dat we een een bijna gelijkwaardige match kunnen verwachten met Ponzinibbio als lichte favoriet met een notering van van 1.75, terwijl Rodriguez op 2.08 staat. Analisten verwachten een competitief staand gevecht waarbij Rodriguez’s 

Jackson – Marcos

In een interessant bantamgewicht gevecht neemt Montel Jackson het op tegen de ongeslagen Daniel Marcos (15-0-1). Jackson, die vijf gevechten op rij heeft gewonnen, heeft zich gevestigd als een veelbelovend talent in de divisie. Met zijn indrukwekkende takedowns en knockouts heeft Jackson bewezen een complete vechter te zijn.

Marcos, nog ongeslagen in zijn MMA-carrière, mikt op een overwinning die hem in de top-15 zou kunnen brengen. De bookmakers zien Jackson als favoriet met odds van 1.4, terwijl Marcos op 2.70 staat.  Verwacht wordt dat Jackson’s lengte, kracht en veelzijdigheid hem naar een overwinning zullen leiden, mogelijk door beslissing, hoewel een knock-out niet uitgesloten is.

Wedtips voor de overige duels

Op zoek naar nog meer wedtips voor UFC Night? We’ve got you!

• Stephens vs. Jones : Stephens is underdog, maar zijn thuisvoordeel in Des Moines en met het vertrouwen van zijn overwinning op Eddie Alvarez kan hij zo maar eens verrassen. 
• Santos vs. Tate: Tate is de favoriet, maar heeft  die sinds december 2023 niet heeft gevochten. Overweeg een weddenschap op Santos.
• Bekoev vs. Loder: Bekoev is de duidelijk favoriet en een veilige keuze voor de overwinning. 
• Le vs. Bolanos: De Vietnamees Le staat bekend om zijn agressieve vechtmentaliteit en solide grondspel. Bolanos is favoriet, maar een overwinning van Le zou zomaar kunnen. 
• Petersen vs. Mayes: Mayes is de grote favoriet, maar Petersen is de betere grappler en heeft een goede conditie. Wil je wedden op een outsider? Overweeg dan Petersen.