Januari nadert zijn einde en eigenlijk merkt iedereen in Amerika dat het de laatste weken alleen maar over Donald Trump, Elon Musk en technologieën gaat. Nou, heel eerlijk gezegd boeit dat ons toch echt een stuk minder dan de wedstrijden in de NBA, de grootste basketbalcompetitie op aarde. Om jou op de hoogte te houden van de verrichtingen van de Lakers, de Mavs, de Celtics en de Cavaliers duiken we in op de prestaties van de afgelopen week en kijken we vooruit met een aantal NBA-wedtips. En natuurlijk behandelen we de felbegeerde MVP-ladder. 

 

De stand van zaken in de NBA Eastern Conference

Er heerst verbazing in heel de Verenigde Staten. Waarom? Omdat de Cleveland Cavaliers het spoor bijster lijken te zijn. Van de laatste tien duels gingen er namelijk vijf verloren. Sterker nog, de laatste drie wedstrijden werd de koploper van de NBA Eastern Conference verslagen door respectievelijk de Houston Rockets, de Philadelphia 76ers en nogmaals de Houston Rockets. Nu zijn de Rockets bezig aan een geweldig seizoen, maar een nederlaag tegen de 76ers had eigenlijk niemand verwacht. 

Dankzij deze drie nederlagen op rij kruipen de Boston Celtics en de New York Knicks iets dichterbij. Al moet gezegd worden dat de voorsprong van de Cleveland nog altijd riant is met een verschil van 0.104. Twee ploegen die langzaam uit het dal kruipen zijn de Toronto Raptors en de Philadelphia 76ers. Laatstgenoemde won zoals gezegd verrassend van de koploper, terwijl de Raptors uit Canada inmiddels drie zeges op rij hebben geboekt. Toch staat de ploeg uit Toronto nog op een zeer matige 13^e plek in de NBA Eastern Conference League.

De stand van zaken in de NBA Western Conference

Natuurlijk kijken we ook deze week naar de Western Conference in de NBA. Hier gaat Oklahoma City Thunder nog altijd aan kop. De best presterende ploeg van het moment is echter Memphis Grizzlies. Het team van coach Taylor Jenkins won zes wedstrijden op rij en staat hierdoor stevig op de derde plek. Natuurlijk dromen ze ervan om de play-offs van de NBA te halen. Ditzelfde geldt voor de Los Angeles Lakers. De ploeg lijkt dit seizoen wat wisselvallig, maar staat toch op een behoorlijk goede 5^e plek. Dit komt mede dankzij drie knappe zeges op rij. Met name de 117-96 zege op de Boston Celtics was er eentje met een gouden griffel. 

Ook in de Western Conference is er een ploeg die bezig is met een opmars. Ditmaal gaat het over de Portland Trail Blazers. De ploeg uit Portland staat op een ietwat matige 13^e plek in de competitie, maar won de laatste vier wedstrijden. Door deze knappe reeks naderen ze de San Antonio Spurs van sterspeler Victor Wembanyama én de Golden State Warriors van Stephen Curry en onze Nederlandse held Quinten Post. De Nederlander was afgelopen week zelfs goed voor 20 punten in één wedstrijd. Een prestatie die we jarenlang niet hebben gezien van een landgenoot in de NBA. Kan hij deze vorm vasthouden?

Most Valuable Player in NBA

Ook deze week willen we het kort hebben over de beste spelers in de Amerikaanse NBA. Het is namelijk bloedstollend spannend aan de top van de MVP-ladder. Waar het Nikola Jokic was die het hele seizoen al bovenaan stond, is het de laatste tijd Shai Gilgeous-Alexander die de lakens uitdeelt. De Canadees van Oklahoma City Thunder is bezig aan een geweldig seizoen en laat zich naast zijn aanvallende kwaliteiten ook steeds meer zien als ijzersterke verdediger. Niet voor niets staat hij op nummer twee als het gaat om de meeste steals per wedstrijd. Wel zien we dat The Joker zijn vorm van weleer weer aan het herpakken is en de druk opvoert. Hoelang gaat Gilgeous-Alexander nog aan kop?

De knapste opmars komt deze week op naam van Jayson Tatum. De waarschijnlijk beste speler van de Boston Celtics moest het vorige week nog doen met een zesde plek, inmiddels is hij terug te vinden op plaats 4 op de MVP-ladder in de NBA. Wel is het zaak dat hij met zijn Celtics weer eens een goede winnende reeks neerzet. Een nieuwkomer in de top-10 is Kevin Durant. De sterspeler van de Phoenix Suns verkeert in bloedvorm en is zowaar binnengestormd op een 6^e plek. En dat terwijl hij vorige week niet eens in de top-10 stond. Kan hij deze vorm voortzetten?

Top 10 MVP-klassement NBA

Speler	Club
Shai Gilgeous-Alexander	Oklahoma City Thunder
Nikola Jokic	Denver Nuggets
Giannis Antetokounmpo	Milwaukee Bucks
Jayson Tatum	Boston Celtics
Karl-Anthony Towns	New York Knicks
Kevin Durant	Phoenix Suns
Victor Wembanyama	San Antonio Spurs
Alperen Şengün	Houston Rockets
Cade Cunningham	Detroit Pistons
Donovan Mitchell	Los Angeles Lakers

NBA Wedtips voor de komende wedstrijden

Ben je klaar voor een drietal nieuwe NBA-wedtips? Wij duiken wekelijks de data in en proberen je te trakteren op de beste NBA voorspellingen. De keuze is aan jou, maar wat inspiratie voor het vullen van de betslips kan geen kwaad, toch?

Boston Celtics – Houston Rockets voorspelling: Winst Rockets – Odds: 2,80

De Celtics tegen de Rockets, oftewel de nummers twee van de Eastern- en Western Conference die het tegen elkaar opnemen. Duidelijk is dat de Rockets er de laatste weken beter in zitten. Zeker als we de knappe overwinningen op de Cavaliers meetellen. Mede hierdoor kiezen wij voor een zege voor de Rockets. Dat is nog eens een verrassing, toch?

 

New York Knicks – Memphis Grizzlies voorspelling: Minder dan 242,5 punten.

Een andere absolute kraker is het duel tussen de New York Knicks en de Memphis Grizzlies, de nummers drie van de Eastern- en Western Conference. Laatstgenoemde is op dit moment de best presterende ploeg in de NBA met zes keer winst op rij. Maar zijn ze hierdoor ook favoriet? Niet volgens de bookies. Toch kiezen wij voor een wedtip m.b.t. het aantal punten dat wordt gescoord. Wij gaan voor maximaal 242, aangezien het in de laatste vier wedstrijden van de Knicks drie keer gebeurde dat dit aantal niet werd bereikt.