Heb jij de afgelopen week ook genoten van al het spektakel dat de NBA weer te bieden had? De Denver Nuggets die zowaar twee keer onderuit gingen en de Boston Celtics die in korte tijd twee keer onderuit gingen tegen de Atlanta Hawks. Kortom, de NBA is nooit saai en laat zien dat verrassingen wekelijks op de loer liggen. In een nieuwe terugblik van Unibet NL vertellen we je alles over de meest recente wedstrijden in het Amerikaanse basketbal. Daarnaast kijken we, net als andere weken, naar de ontwikkelingen rondom de MVP-ladder, oftewel de strijd om de meest waardevolle speler in de NBA.
Denver Nuggets: kink in de kabel
Vorige week staken we de loftrompet uit door de uitstekende prestaties van de Denver Nuggets. Onder aanvoering van Nikola Jokic won de ploeg uit Denver de ene na de andere wedstrijd. Totdat ze vorige week opeens een flinke zeperd aanliepen. Allereerst waren het de Phoenix Suns die de Denver Nuggets in eigen huis wisten te verslaan. Het werd 97-104 in de Ball Arena, waarbij het vooral Kevin Durant die even huis hield. De forward van de Phoenix Suns nam 30 punten voor zijn rekening en leidde hiermee de overwinning in.
Een paar dagen later speelden de Denver Nuggets tegen concurrent Minnesota Timberwolves. Door deze nederlaag tegen de huidige nummer 3 van de NBA stonden de Nuggets voor even op de 3e plek, ware het niet dat Minnesota Timberwolves opvallend onderuit ging tegen de Chicago Bulls. Op dit moment gaat Oklahoma City Thunder weer fier aan kop in de Western Conference, waarbij zij op de voet worden gevolgd door de Denver Nuggets. Laatstgenoemde herpakte zichzelf overigens door knap af te rekenen met de Cleveland Cavaliers. Houden zij dit goede gevoel vast met de aankomende play-offs?
De vorm van de Dallas Mavericks
Als er een team in de NBA is dat fantastisch presteert, dan zijn dit de Dallas Mavericks. We hebben ze vorige week al benoemd in de terugblik van week 12. En ook deze week viel er weer meer dan genoeg te juichen in Texas. In een tijdsbestek van 3 dagen werd er namelijk twee keer gewonnen van de Sacramento Kings en eenmaal van de Houston Rockets. Dit betekent dat de Dallas Mavericks inmiddels 7 wedstrijden op rij ongeslagen zijn, waardoor de Mavs op een 5e plek staan. Aan hen de taak om de New Orleans Pelicans en de Phoenix Suns voor te blijven in de resterende 8 NBA-wedstrijden.
De prestaties van Luka Doncic
Als we het hebben over de Dallas Mavericks, dan kunnen we eigenlijk niet om Luka Doncic heen. De Sloveen verkeert in bloedvorm en is bijna wekelijks de uitblinker bij uitstek voor zijn ploeg. Met name de wedstrijd tegen de Houston Rockets was er eentje om door een ringetje te halen. Doncic was goed voor 47(!) punten en deed hiermee fantastische zaken in de strijd om de MVP-titel. Weet hij deze vorm vast te houden? Dan is de kans aannemelijk dat we Luka Doncic en zijn mannen in juni terug gaan zien in de play-offs.
Boston Celtics ongenaakbaar?
We hebben je in bijna alle NBA artikelen verteld over de Boston Celtics. De ploeg gaat al maanden aan kop in de Eastern Conference en stevent zonder problemen op de play-offs af. Na talloze overwinningen op rij was er zowaar een periode met 2 nederlagen op rij. Opvallend genoeg werden de Boston Celtics in korte tijd door dezelfde ploeg op deze 2 nederlagen getrakteerd. Het waren namelijk de Atlanta Hawks die korte metten maakten met de titelfavoriet.
Ondanks het feit dat de wedstrijden tegen de Atlanta Hawks verloren gingen, was er allesbehalve sprake van een oorwassing. Het eerste duel eindigde in een 120-118 overwinning, terwijl de wedstrijd van een paar dagen later pas na verlenging werd beslist. Die wedstrijd eindigde in een 123-122 zege. Na deze 2 nederlagen wisten de Boston Celtics zichzelf te herpakken en werden de Charlotte Hornets en New Orleans Pelicans verslagen. Hierdoor staat men na 75 duels op een winstpercentage van 0.787, veruit het hoogste gemiddelde in de Amerikaanse NBA.
De opstomende Golden State Warriors
Er zijn altijd een paar grote teams die het flink laten afweten. Kijk in het voetbal alleen al naar de prestaties van clubs als Ajax, Napoli en Chelsea. In de NBA kan dit gezegd worden van de Golden State Warriors, de club van een van de ‘s werelds bekendste basketballers: Stephen Curry. Toch lijken de Golden State Warriors, een ploeg uit San Francisco, zich op een mooi moment te herpakken. Opvallend genoeg werden er namelijk 4 wedstrijden op rij gewonnen. Zo zorgen de overwinningen tegen Miami Heat, Orlando Magic, Charlotte Hornets en de San Antonio Spurs ervoor dat er weer omhoog kan worden gekeken.
Vooral in de laatste twee duels liet sterspeler Stephen Curry zien waarom hij nog altijd een speler van wereldklasse is. Hij maakte de meeste punten van alle spelers en hielp zijn ploeg hiermee flink in het zadel. Wij zijn razend benieuwd of de Golden State Warriors deze ingezette reeks voort kunnen zetten. Om de play-offs nog te bereiken, dient de huidige nummer 10 van de Western Conference er in ieder geval voor te zorgen dat men wint van de Dallas Mavericks. En zoals je al gelezen hebt is dit een opgave van jewelste!
De ontwikkelingen op de NBA MVP-Ladder
Ook in dit artikel kijken we naar de ontwikkelingen van de beste en vooral waardevolste spelers in de NBA. Zoals gezegd zat het even tegen voor Nikola Jokic. De Servische favoriet voor de MVP-titel ging zowaar onderuit met zijn Denver Nuggets. Iets wat hem en zijn teamgenoten de laatste weken maar weinig overkomen. Toch gaat Jokic nog altijd aan kop in de race voor zijn derde titel. Met een gemiddelde van 26,1 punten per wedstrijd, 12,2 rebounds per wedstrijd en 9 assists per wedstrijd blijft hij de concurrentie voorlopig nog even voor.
Wel een kleine wisseling in de wacht wat betreft de tweede plek. De eerder genoemde Luka Doncic kende een fantastische week en drong hierdoor door naar de 2e plek. Dit ging ten koste van Shai Gilgeous-Alexander. Opvallend genoeg stijgen de Dallas Mavericks op de ranglijst en gingen zij onlangs alleen onderuit tegen Oklahoma City Thunder op 15 maart 2024. En Luka Doncic? Die was afwezig tijdens deze wedstrijd. Iets wat direct laat zien dat Doncic absoluut onmisbaar is voor zijn ploeg.
De top 5 van de MVP ranglijst wordt gecompleteerd door Giannis Antetokounmpo en Jayson Tatum. De spelers van respectievelijk de Milwaukee Bucks en de Boston Celtics kennen een fantastische fase en tillen hun ploegen om de paar dagen naar grote hoogte. Lukt het hen om de top 3 te benaderen? Met nog een wedstrijd of 8 op de planning is er in ieder geval van alles mogelijk.
