De NBA bevindt zich in een belangrijke fase in het seizoen met het oog op de naderende play-offs. Teams moeten alles op alles zetten om hun plek in de ranglijst te verbeteren en de felbegeerde kwalificatie te bemachtigen.

In het laatste NBA nieuws hebben we een historisch moment mogen aanschouwen: LeBron James, een icoon van de sport, heeft wederom een indrukwekkende prestatie neergezet door de grens van 40.000 carrièrepunten te overschrijden. Dit is een mijlpaal die zijn al legendarische status binnen de NBA alleen maar verstevigt.

Ondertussen hebben de Boston Celtics flink uitgehaald met een dominante overwinning op de Golden State Warriors met maar liefst 52 punten verschil. Het spel leek al in het eerste kwart beslist, na een voorsprong van 44-22. De Celtics hielden het tempo hoog en bouwden hun voorsprong verder uit, waarmee ze duidelijk maakten dat ze een serieuze kandidaat zijn voor het kampioenschap.

Met de play-offs in zicht en nog maar een aantal wedstrijden te gaan, belooft dit weekend een aantal spannende confrontaties te bieden. We bespreken de leukste wedstrijden van de NBA dit weekend en delen wedtips om je zo optimaal voor te bereiden op een weekend vol NBA-actie.

Voorbeschouwing Boston Celtics – Denver Nuggets

Aanvang: vrijdag 8 maart om 04:00 uur.
Deze avond staat in het teken van een topontmoeting tussen de leiders van de Eastern Conference, de Boston Celtics, en de sterke concurrenten uit de Western Conference, de Denver Nuggets.

De kracht van de Celtics dit seizoen ligt in hun veelzijdige selectie, aangevoerd door Jayson Tatum, die gemiddeld 30,5 punten per wedstrijd scoort, en Jaylen Brown met een gemiddelde van 25,2 punten. Hun defensie, onder leiding van Marcus Smart en Robert Williams III, behoort tot de beste van de NBA, wat terug te zien is in hun tweede plaats qua defensieve rating.

Aan de andere kant brengen de Nuggets hun eigen aanvallende vuurkracht, geleid door de huidige MVP Nikola Jokic, die indrukwekkende gemiddelden van 25,9 punten, 12,2 rebounds en 9,2 assists per wedstrijd op de borden zet. Met een fitte Jamal Murray, die 20,6 punten per wedstrijd bijdraagt, en ondersteuning van Aaron Gordon en Michael Porter Jr., vormen ze een formidabele offensieve machine.

Wedtips:

• Over/Under weddenschap (Under): Gezien de sterke verdediging van de Celtics, zou het totaal aantal punten wel eens lager kunnen uitvallen dan verwacht.
• Speler specials: Overweeg weddenschappen op individuele prestaties zoals het behalen van een triple-double door Jokic of het aantal driepunters gemaakt door Brown.

Voorbeschouwing Milwaukee Bucks – Los Angeles Lakers

Aanvang: zaterdag 9 maart om 04:00 uur.
De Milwaukee Bucks, de huidige kampioenen van de NBA, nemen het op tegen de Los Angeles Lakers. Deze wedstrijd is een kans voor de Lakers om revanche te nemen na een eerdere zware nederlaag tegen de Bucks.

De Bucks worden aangevoerd door tweevoudig MVP Giannis Antetokounmpo. Hij scoort gemiddeld 30,8 punten en haalt 14,1 rebounds per wedstrijd. Naast hem schittert Damian Lillard, met 24,2 punten en 6,8 assists gemiddeld. Jrue Holiday en Brook Lopez dragen ook hun steentje bij. Samen vormen ze een bijna ondoordringbare verdediging. Hun defensieve superioriteit zal van doorslaggevend belang zijn in de confrontatie met de aanvallende kracht van de Lakers.

Aan de kant van de Lakers staat de sterrenmacht van LeBron James en Anthony Davis centraal. Ondanks een seizoen met ups en downs leunen de Lakers zwaar op hun bijdragen om de score op te voeren. Met James die gemiddeld 25,3 punten per wedstrijd scoort en Davis die daar dicht bij zit met 25,0, heeft het team het potentieel om het elke tegenstander lastig te maken, inclusief de Bucks. De sleutel tot succes voor de Lakers ligt in het vinden van hun ritme en het minimaliseren van balverlies.

Wedtips:

• Overwinning Milwaukee Bucks. Overweeg een inzet op de Bucks, maar wees voorbereid op een spannende wedstrijd.
• Totale score (Under): Met de scorekracht van beide teams, maar de dominante verdediging van de Bucks, zou het totale aantal punten lager kunnen uitvallen dan verwacht.

 

Voorbeschouwing Oklahoma City Thunder –  Miami Heat

Aanvang: zaterdag 9 maart om 02:00 uur.
De Thunder strijkt neer in South Beach: Oklahoma City Thunder (42-18) tegen Miami Heat (34-26). Beide teams staan op een goede uitgangspositie voor de play-offs. 

Oklahoma City beschikt over een jong en bruisend team. Shai Gilgeous-Alexander, met een indrukwekkend gemiddelde van 31,2 punten per wedstrijd en Josh Giddey blinken wekelijks uit. Hun atletisch vermogen en het snelle spel zullen de ervaren krachten in de verdediging van de Heat zeker gaan uitdagen.

Aan de kant van de Heat staat een robuuste verdediging centraal. Bam Adebayo en P.J. Tucker vormen het hart van deze defensie. Jimmy Butler zorgt samen met Tyler Herro voor de nodige punten.

Wedtips:

• Overwinning Oklahoma City Thunder. De Thunder is favoriet thuis. Een inzet op de Thunder kan lonen.
• Totale score (Under): Beide teams kunnen scoren, maar de verdediging van de Heat kan het tempo drukken. De under optie lijkt een veilige keuze. 

Voorbeschouwing Cleveland Cavaliers – Minnesota Timberwolves 

Aanvang: zaterdag 9 maart om 01:30 uur.
In deze wedstrijd ontvangen de verrassend sterke Cleveland Cavaliers de Minnesota Timberwolves. Beide jonge teams overtreffen de verwachtingen dit seizoen. Deze wedstrijd is een belangrijke stap op hun weg naar de play-offs.

De Cavaliers vertrouwen op hun jonge kern. Darius Garland, met 18,4 punten en 6,1 assists per wedstrijd, en Evan Mobley, met 15,9 punten en 10,3 rebounds, vormen een dynamisch duo. Hun energie en atletisch vermogen zijn cruciaal tegen de Timberwolves, die uitblinken in lengte en scorend vermogen.

De Timberwolves beschikken over een krachtig offensief trio. Karl-Anthony Towns scoort gemiddeld 22,3 punten met 8,5 rebounds. Anthony Edwards voegt daar 26,3 punten per wedstrijd aan toe en de ervaren Rudy Gobert levert 13,6 punten en 12,8 rebounds. Met deze drie spelers die vanuit elke positie op het veld kunnen scoren, vertrouwen de Timberwolves niet op één enkele speler. Dit zorgt voor een flexibele aanval waarbij de lengte van het team een extra voordeel biedt.

Wedtips:

• Totale score (Over): Beide teams hebben sterke aanvallen, maar de Cavaliers kunnen het moeilijk krijgen met de lengte van de Timberwolves.
• Speler prestatie: Overweeg een weddenschap op meer assists voor Garland, een double-double voor Towns of meerdere driepunters voor Edwards.

Voorbeschouwing Phoenix Suns – Boston Celtics

Aanvang: zaterdag 9 maart om 02:30 uur.
De koplopers van de league, de Boston Celtics, trekken naar de woestijn voor een confrontatie met de Phoenix Suns. De Suns hebben momenteel het op één na beste record in de NBA.

De Suns staan bekend om hun gebalanceerde en efficiënte aanval. Devin Booker, met een gemiddelde van 27,5 punten per wedstrijd, en Chris Paul, goed voor 7,1 assists per wedstrijd, hebben hierin een belangrijk aandeel. De Timberwolves hebben hun succes dit seizoen vooral te danken aan de kracht van het collectief.  De Celtics leunen daarentegen juist sterk op de scoringskracht van Jayson Tatum, met een gemiddelde van 27,1 punten per wedstrijd, en Jaylen Brown, met 22,5 punten per wedstrijd.

Wedtips:

• Overwinning Phoenix Suns. Hoewel de Celtics licht favoriet zijn, presteren de Suns sterk thuis.