Het WK 2026 lijkt nog ver weg, maar voor tientallen landen is het nu erop of eronder. Deze week spelen zich over de hele wereld belangrijke kwalificatiewedstrijden af. In Europa ben je pas zeker van een ticket als je jouw groep wint. Alleen de nummer één plaatst zich rechtstreeks. Afrika verdeelt deze week de laatste zeven directe plaatsen, terwijl Marokko en Tunesië al zeker zijn. In Azië start de vierde kwalificatieronde waar zes landen nog strijden om twee tickets. Zuid-Amerika is al zo goed als klaar: Argentinië, Brazilië, Colombia, Ecuador, Paraguay en Uruguay hebben hun plek al veiliggesteld. Voor Nederland staan twee belangrijke duels op het programma. Donderdag 9 oktober speelt Oranje uit tegen Malta, drie dagen later volgt de thuiswedstrijd tegen Finland in de Johan Cruijff ArenA.
Het WK blijft iets om naar uit te kijken. Het toernooi heeft iets gemeenschappelijks: landen verenigen zich en het nationale elftal is het gesprek van de dag. De passie en trots straalt ervan af, van Amsterdam tot Buenos Aires. En ook wedden op het WK 2026 is populair, zeker bij Unibet. De beste bookmaker van Nederland zorgt ervoor dat je kunt profiteren van een prettige spelervaring dankzij goede odds, handige informatie, een duidelijke website en de handige Unibet Sports app met real-time updates.
En om alvast in de sfeer te komen van het WK 2026, waarom niet wedden op de WK-kwalificatie? Deze week zijn er volop mogelijkheden voor interessante weddenschappen. Van slimme weddenschappen op enkele spelers tot combinatieweddenschappen op meerdere landen of continenten: allemaal bij Unibet. Bekijk nu de beste en meest actuele odds op de website van Unibet of lees snel verder met het laatste voetbalnieuws voor de kwalificatie WK 2026.
Europa: Alleen de groepswinnaar plaatst zich direct
De Europese kwalificatie kent geen pardon. In tegenstelling tot andere continenten plaatst alleen de groepswinnaar zich direct voor het WK 2026. De rest moet via de play-offs hopen op een ticket. Die harde realiteit zorgt voor spannende alles of niets wedstrijden en deze week staan er maar liefst vijftien kwalificatieduels op het programma.
Voor Zweden is de situatie al nijpend. Na twee wedstrijden staat het land op slechts één punt in Groep B. Vrijdag komt ook nog eens Zwitserland op bezoek, een wedstrijd die de Zweden simpelweg moeten winnen om hun kansen levend te houden. De bookmaker schat het vrij gelijkwaardig in met odds van 2.45 voor Zweden en 2.85 voor de Zwitsers. In groep J een verrassende koploper: Noord-Macedonië. Hen staat echter een lastig uitduel te wachten in en tegen België, dat met spelers als Trossard en Doku in de selectie de grote favoriet is met odds: 1.14.
Portugal lijkt ondertussen op rozen te zitten. Het team van Cristiano Ronaldo heeft een foutloze reeks neergezet in Groep F en ontvangt zaterdag Ierland. De odds van 1.15 voor een Portugese zege spreekt boekdelen. Italië speelt zaterdag in Estland onder leiding van bondscoach Gennaro Gattuso, terwijl de return tegen Israël op 14 oktober in Udine voor de nodige controverse zorgt vanwege protesten in Italië. Spanje, dat als topfavoriet geldt, sluit het weekend af tegen Georgië met wat wordt verwacht een simpele thuiszege (odds: 1.11).
Afrika: Zeven tickets, één week
Afrika kent een luxeprobleem dit WK. Door de uitbreiding van het toernooi gaan maar liefst negen groepswinnaars rechtstreeks naar het eindtoernooi in 2026. Marokko en Tunesië hebben hun ticket al op zak, dus deze week worden de resterende zeven plaatsen verdeeld. Van de 54 deelnemende landen maken er maximaal tien kans op het WK, want de beste vier nummers twee strijden onderling om een plek in de intercontinentale play-off.
De spanning zit vooral in Groep C. Zuid-Afrika leek op koers, maar kreeg van de FIFA een 3-0 reglementaire nederlaag toegewezen voor het opstellen van de niet-speelgerechtigde Teboho Mokoena. Daardoor staat Benin nu bovenaan op doelsaldo, gevolgd door Nigeria met drie punten achterstand. Zuid-Afrika moet vrijdag winnen van Zimbabwe (odds: 1.43) en dinsdag van Rwanda om nog kans te maken. Voor Egypte ziet het er rooskleuriger uit. Met vijf punten voorsprong op Burkina Faso volstaat woensdag een zege op Djibouti, waarbij Mohamed Salah na zijn heldenontvangst in Caïro het verschil moet maken.
Ghana reist woensdag af naar de Centraal-Afrikaanse Republiek met drie punten voorsprong op Madagaskar. Winst (odds: 1.23) betekent automatische kwalificatie als Madagaskar niet wint van Comoren. Opvallend is de kritiek op spelers als Antoine Semenyo en Mohammed Kudus: ze presteren uitstekend bij hun Europese clubs, maar leveren die vorm niet altijd bij het nationale team. Kaapverdië staat op het punt van zijn historische WK-debuut. Een overwinning in Libië woensdag of thuis tegen Eswatini maandag volstaat. De odds voor de uitwedstrijd tegen Libië zijn 3.00 voor de bezoekers.
Azië: Kluivert jaagt op historische kwalificatie
Azië heeft acht directe WK-tickets te verdelen. Zes landen hebben zich al geplaatst: Iran, Zuid-Korea, Japan, Australië, Oezbekistan en Jordanië. De laatste twee maken in 2026 hun WK-debuut. Deze week start de vierde ronde waarin zes landen vechten om de laatste twee directe plaatsen. Het format is simpel: twee groepen van drie, iedereen speelt één keer tegen elkaar.
In Groep A spelen Qatar, de VAE en Oman alle wedstrijden in Doha. Qatar treft woensdag Oman, vrijdag volgt VAE tegen Oman. De beslissing valt waarschijnlijk op maandag 14 oktober als Qatar en de VAE tegenover elkaar staan. De VAE speelden voor het laatst in 1990 op een WK. Die droogte van 36 jaar willen ze doorbreken. Qatar, gastheer in 2022 en Aziatisch kampioen, mikt op een nieuwe deelname.
Groep B trekt de meeste aandacht door Indonesië. Patrick Kluivert werd in januari bondscoach van een land met 300 miljoen inwoners dat nog nooit op een WK stond sinds de onafhankelijkheid. De voormalige spits van Barcelona heeft meer dan twaalf genaturaliseerde spelers met Nederlandse roots in zijn selectie. Woensdag begint het avontuur tegen Saoedi-Arabië in Jeddah. Vorig jaar november won Indonesië verrassend met 2-0 van de Saoedi’s, hun eerste overwinning ooit op deze tegenstander.
De nummers twee uit beide groepen spelen op 13 en 18 november een tweeluik. De winnaar gaat door naar het intercontinentale play-off toernooi, de allerlaatste kans op een WK-ticket.
