In de Johan Cruijff Arena ontvangt Ajax FC Twente voor de laatste speelronde van de Eredivisie. Voor Ajax is er nog altijd een grote kans op de landstitel. Na vier wedstrijden zonder overwinning, waaronder een 0-4 tegen FC Utrecht en een 0-3 verlies tegen NEC, gevolgd door gelijke spelen tegen Sparta en FC Groningen, is de koppositie verspeeld aan PSV, dat nu één punt voorsprong heeft. Om nog kampioen te worden, moet Ajax dit duel winnen en hopen dat PSV punten laat liggen bij Sparta Rotterdam. De resultaten hebben het vertrouwen in Amsterdam aangetast, wat bleek uit de reactie van het publiek na de nederlaag tegen NEC. Trainer Francesco Farioli heeft ervoor gekozen geen persconferentie te geven in aanloop naar deze wedstrijd.
Ajax mist voor dit duel rechtsback Anton Gaaei door een schorsing, opgelopen in de wedstrijd tegen FC Groningen waarin hij nog wel scoorde. Lucas Rosa of Youri Regeer, overgekomen van FC Twente, zijn mogelijke vervangers op die positie. Aanvaller Oliver Edvardsen is naar verwachting wel weer inzetbaar na een blessure. Youri Baas en Branco van den Boomen zijn langdurig afwezig. Historisch gezien wint Ajax vaak thuis van FC Twente (43 van de 57 keer), en ook vorig seizoen was er een 2-1 thuiszege. Het eerdere treffen dit seizoen in Enschede resulteerde in een 2-2 gelijkspel. De druk is maximaal, want alleen bij een overwinning is er nog kans op de titel.
FC Twente reist naar Amsterdam met de zekerheid van deelname aan de play-offs om Europees voetbal. De ploeg, momenteel zesde met 54 punten, kan theoretisch nog vijfde worden, maar die kans is klein na het 2-3 verlies tegen directe concurrent AZ. Het verschil is twee punten, en AZ speelt thuis tegen het reeds gedegradeerde Almere City. Voor de formatie van Joseph Oosting is het hoofddoel nu een goede voorbereiding op de play-offs en het seizoen zo sterk mogelijk afsluiten. De vorm in de afgelopen wedstrijden is behoorlijk wisselvallig met slechts twee zeges in de laatste vijf duels. Op vreemde bodem presteerde Twente dit seizoen bovendien vaak minder constant dan in het eigen Grolsch Veste.
Een belangrijke wijziging bij FC Twente is de afwezigheid van eerste doelman Lars Unnerstall, die rust krijgt vanwege aanhoudende fysieke klachten en met het oog op de play-offs. Hij wordt vervangen door de 38-jarige Pool Przemysław Tytoń, die in 2022 kortstondig bij Ajax onder contract stond zonder te spelen. Tytoń keepte dit seizoen twee Eredivisieduels en incasseerde daarin acht tegendoelpunten. De inzetbaarheid van Taylor Booth is niet zeker, terwijl wel zeker is dat Sam Lammers en Naci Ünüvar er sowieso niet bij zijn. Sem Steijn, met 24 doelpunten de topscorer van de Eredivisie, zal de voornaamste aanvallende dreiging vormen. Voor hem staat bovendien na dit seizoen een transfer naar de grootste concurrent van Ajax te wachten. FC Twente won in het seizoen 2020-2021 voor het laatst in Amsterdam (1-2).
Wedtips Ajax – FC Twente
Ajax wint. Ondanks de matige vorm en de druk, speelt Ajax thuis en heeft het de winst absoluut nodig. FC Twente mist zijn vaste doelman en heeft de focus mogelijk deels al op de naderende play-offs.
Meer dan 2.5 doelpunten in de wedstrijd. Ajax zal aanvallend moeten spelen. Gezien de recente defensieve problemen bij Ajax en de keeperwissel bij FC Twente, in combinatie met het aanvallende vermogen van beide ploegen, is de verwachting dat er meerdere doelpunten vallen.
Sem Steijn (FC Twente) scoort. Als Eredivisie-topscorer en met de kwetsbare defensie van Ajax als tegenstander, heeft Steijn een goede kans om zijn doelpuntentotaal verder te verhogen. Hij zal zijn topscorerstitel verder willen aanscherpen.
