Datum: Woensdag 9 juli
Aftrap: 21:00 uur
Locatie: MetLife Stadium, New Jersey
De tweede halve finale van het WK voor clubs is een affiche van formaat: de winnaars van de laatste twee edities van de Champions League, Paris Saint-Germain en Real Madrid, treffen elkaar in het MetLife Stadium. Het duel staat bol van de verbanden, maar de meeste ogen zijn toch gericht op Kylian Mbappé. Voor het eerst sinds zijn veelbesproken transfer staat hij tegenover zijn voormalige werkgever. Wordt het een revanche voor PSG of deelt Mbappé de eerste klap uit aan zijn voormalige club?
Paris Saint-Germain verkeert in een uitstekende vorm en arriveert als de te kloppen ploeg: regerend Europees kampioen én winnaar van de treble. De ploeg van coach Luis Enrique maakte indruk in de kwartfinale door Bayern München met 2-0 te verslaan. De weg naar de halve finale was relatief eenvoudig met klinkende zeges op Inter Miami (4-0) en Seattle Sounders (2-0). Verdedigers Willian Pacho en Lucas Hernández zijn beiden geschorst na hun rode kaarten. Daarnaast misten Achraf Hakimi en Fabián Ruiz de hersteltraining, wat hun inzetbaarheid onzeker maakt.
Onder de nieuwe coach Xabi Alonso is Real Madrid nog ongeslagen op dit toernooi, maar de weg naar de halve finale was niet zonder slag of stoot. De kwartfinale tegen Borussia Dortmund werd weliswaar met 3-2 gewonnen, maar De Koninklijke gaf in de blessuretijd bijna een 2-0 voorsprong uit handen. De tactische flexibiliteit onder Alonso is zichtbaar, maar het is nog ‘werk in uitvoering’. Ook Real Madrid kampt met een schorsing; centrale verdediger Dean Huijsen kreeg rood tegen Dortmund. Hij wordt waarschijnlijk vervangen door Raúl Asencio, die zelf eerder in het toernooi ook al een rode kaart pakte en een penalty weggaf. Kylian Mbappé is hersteld van een virus en scoorde als invaller tegen Dortmund, maar het is de vraag of hij start. De verrassing van het toernooi is de 21-jarige spits Gonzalo García, die met vier treffers medetopscorer is.
Dit duel wordt niet alleen op het veld uitgevochten. Naast het veld speelt de nasleep van de transfer van Mbappé nog altijd een rol. Hoewel de Fransman de aanklacht wegens intimidatie heeft laten vallen, loopt de zaak over €55 miljoen aan achterstallig loon nog steeds. Tegelijkertijd gonst het van de transfergeruchten. Bronnen melden dat PSG interesse heeft in Real Madrid-aanvaller Rodrygo, die onder Alonso op een zijspoor is beland. Real Madrid zou op zijn beurt alleen willen onderhandelen als de Portugese middenvelder Vitinha in de deal wordt betrokken.
Wedden op PSG – Real Madrid
De bookmakers zien PSG als de lichte favoriet, maar de onderlinge verschillen zijn klein. Overweeg je te wedden? Denk aan ‘Beide teams scoren’. Real Madrid toonde zich kwetsbaar tegen Dortmund en PSG beschikt over een aanval van wereldklasse met spelers als Ousmane Dembélé en Désiré Doué. Een andere interessante optie is een gelijkspel in de reguliere speeltijd. De ploegen zijn zeer aan elkaar gewaagd en in een halve finale met zoveel op het spel kan de spanning tot een voorzichtige wedstrijd leiden die pas in de verlenging of na strafschoppen wordt beslist. Als we kijken naar doelpuntenmakers is Kylian Mbappé de meest voor de hand liggende naam. Hij zal extra gemotiveerd zijn om te scoren tegen zijn oude club. Bij PSG is Ousmane Dembélé een speler om in de gaten te houden; hij scoorde als invaller tegen Bayern en kan uitblinken in belangrijke duels.
