In het eerste weekend van EURO 2024 staan er direct een aantal mooie wedstrijden op het programma. Op vrijdag opent Duitsland het toernooi tegen de Schotten en op zaterdag en zondag staan er drie wedstrijden op het programma. Het speelschema van EURO 2024 is zo opgezet dat de eerste wedstrijd begint om 15.00 uur, de tweede om 18.00 uur en de derde wedstrijd om 21.00 uur. Zo kun je gemakkelijk alle wedstrijden live volgen, waarmee de UEFA dus maximale exposure voor alle wedstrijden mogelijk maakt. De topper op zaterdag is het duel tussen Spanje, dat in 2010 wereldkampioen werd en in 2012 Europees kampioen, tegen het Kroatië van onder andere vedette Luka Modric. De Kroaten behaalde in 2018 de finale van het WK en in 2022 werd het land derde. Deze wedstrijd is niet alleen de elfde ontmoeting tussen deze twee voetbalgrootmachten, maar ook de eerste van dit toernooi in het stadion waar de finale zal worden gespeeld. De wedstrijd staat onder leiding van de Engelse scheidsrechter Michael Oliver, bijgestaan door zijn landgenoten Stuart Burt en Dan Cook.

Speciaal voor het Europees kampioenschap pakt Unibet groot uit met bizarre promoties en prijzen. Op de Unibet Fan Hub staan alle actuele promoties waarbij Unibet in totaal meer dan €1,000,000 aan prijzengeld weggeeft. Deze promoties beperken zich niet alleen tot voetbalweddenschappen, ook maak je kans op extra prijzen met het Bingo Spektakel of het €20,000 Live Casino toernooi! 

Voorbeschouwing Spanje – Kroatië

Spanje is een van de favorieten voor de eindoverwinning, maar heeft een minder dominant team dan voorgaande jaren of de hoogtijdagen tien jaar geleden. De la Fuente heeft in zijn selectie vooral gekozen voor jonge talenten van onder meer Barcelona, Betis en Atlético Madrid en een aantal gevestigde namen thuis gelaten. Het Spaanse elftal domineerde in hun kwalificatiegroep en konden mooie cijfers overleggen: 25 doelpunten gescoord en slechts vijf tegen. Ook de tweede laatste oefenwedstrijden werden ruim gewonnen: 5-1 tegen Noord-Ierland en 5-0 tegen Andorra. Toch liep niet alles vlekkeloos. De nederlaag tegen Schotland, ondanks 75% balbezit, liet zien dat balbezit alleen niet genoeg is. Spanje moet efficiënter worden in het creëren en benutten van kansen. 
Spanje heeft een mooi gebalanceerd team. In de defensie kan het team van De la Fuente rekenen op de ervaring van Dani Carvajal en Unai Simon in het doel. Op het middenveld is Rodrigo (Manchester City_ een cruciale speler en in de aanval zijn de ogen gericht op Alvaro Morata de speerpunt, met Joselu en de jonge sensatie Lamine Yamal als mogelijke verrassingen.

Kroatië, onder leiding van de ervaren Zlatko Dalić, heeft hoge verwachtingen voor dit toernooi. Na een tweede plaats in hun kwalificatiegroep, slechts een punt achter Turkije. In de laatste twee oefenwedstrijden voor EURO 2024 werd ook gewonnen: eerst werd Noord-Macedonië verslagen met 3-0 en daarna volgde de knappe overwinning op Portugal met 2-1. De afgelopen jaren heeft Kroatië laten zien dat ze op het hoogste niveau kunnen presteren, met een tweede plaats op het WK in Rusland en een derde plaats in Qatar. Bovendien haalde ze ook de finale van de Nations League vorig jaar. In deze finale was, net zoals aanstaande zaterdag, Spanje de tegenstander. De Spanjaarden wisten uiteindelijk via strafschoppen beslag te leggen op de winst. Dalić kan rekenen op een aantal sleutelspelers in topvorm. Joško Gvardiol, die een uitstekend seizoen heeft gedraaid, speelt nu op de linksbackpositie. In de aanval heeft Dalić meerdere opties, met Andrej Kramarić die de laatste maanden uitblinkt en de keuze tussen Ante Budimir en Bruno Petković. Het middenveld blijft echter het sterkste wapen van Kroatië, met natuurlijk Luka Modrić, Mateo Kovačić en de onvoorspelbare Marcelo Brozović. Op de flanken kunnen Ivan Perišić en Luka Ivanušec voor gevaar zorgen, terwijl ook Lovro Majer steeds meer zijn waarde bewijst.

Kroatië en Spanje hebben elkaar in de afgelopen acht jaar maar liefst vijf keer ontmoet in belangrijke toernooien. Kroatië won in de groepsfase van Euro 2016 en in de Nations League in 2018, maar kreeg ook een zware 6-0 nederlaag te verwerken in Elche. Het meest recente duel, de finale van de Nations League vorig jaar, eindigde in een zenuwslopende penaltyreeks die in het voordeel van Spanje uitviel. Beide teams hebben dus veel recente geschiedenis, wat deze wedstrijd extra beladen maakt.

Wedtips Spanje – Kroatië

Meer dan 2,5 doelpunten. Odds: 2.12

Het EK begon met de grote overwinning van Duitsland op Portugal. Krijgen we dit jaar wellicht een doelpuntrijk EURO 2024? Gezien de aanvallende kwaliteiten van beide teams en de resultaten in hun recente ontmoetingen, is de kans groot dat er veel gescoord wordt. 

Spanje wint en beide teams scoren. Odds: 4.25

Spanje heeft de kwaliteit om te winnen, maar Kroatië zal ongetwijfeld ook de aanval zoeken en een doelpunt van de Kroaten lijkt aannemelijk.

Luka Modrić geeft een assist. Odds: 8.00

Modrić blijft de spil van het Kroatische middenveld en zijn spelinzicht kan doorslaggevend zijn.