NEC Nijmegen en Feyenoord staan zondag om 14.30 uur tegenover elkaar in De Goffert en het verschil in de Eredivisie-stand is minimaal: 54 punten voor Feyenoord, 53 voor NEC. De winnaar van dit directe duel klimt naar de tweede plek of vergroot de marge. Die tweede positie is goud waard: directe plaatsing voor de competitiefase van de Champions League. De nummer drie moet de voorrondes in, een route waar Nederlandse clubs de afgelopen jaren regelmatig strandden. FC Twente won vrijdag met 2-1 van Volendam en staat op de loer, waardoor de verliezer van zondag direct extra druk voelt.
Als je het hebt over Eredivisie voorspellingen: bij Unibet krijgt NEC odds van 2.18, terwijl Feyenoord op 3.00 staat. Met andere woorden, de bookmakers schatten NEC als favoriet in, hoewel Feyenoord hoger staat in de competitie. Dat zie je zelden. Omgerekend geeft de markt NEC zo’n 45 procent kans op winst. Feyenoord komt uit op 32 procent, en een gelijkspel op 23 procent. Hoe dat verschil te verklaren valt? Twee dingen springen eruit:de goede vorm van NEC en Feyenoord kampt met een flinke reeks blessures.
Analyse en verwachtingen NEC
De ploeg van trainer Dick Schreuder beleeft een heerlijk seizoen. Met 53 punten uit 29 duels heeft NEC het eigen Eredivisie-puntenrecord geëvenaard. Het doelpuntenrecord was al eerder gesneuveld: 71 treffers dit seizoen, meer dan welke NEC-selectie ooit in het topvoetbal produceerde. Vijftien competitiezeges is eveneens een gedeeld clubrecord. Schreuder zei het zelf: ‘We zijn geschiedenis aan het schrijven.’
De resultaten bevestigen dat beeld. NEC won drie van de laatste vijf wedstrijden, waaronder een 2-3 uitzege bij kampioen PSV en een 0-2 overwinning op Excelsior vorige week. Alleen de 2-3 thuisnederlaag tegen Fortuna Sittard eind februari en het 2-2 gelijkspel bij Heerenveen vielen uit de toon. Buitenshuis is NEC al negen duels op rij ongeslagen. Die reeks is zeldzaam in de Eredivisie en onderstreept de mentale weerbaarheid van deze selectie.
Feyenoord: blessuregolf ondermijnt ‘project Champions League’
De Rotterdammers pakten slechts vijf punten uit de laatste vijf wedstrijden: gelijkspelen tegen Ajax (1-1), NAC Breda (3-3) en Volendam (0-0), een nipte zege op Excelsior (2-1) en een 2-0 nederlaag tegen FC Twente. Keeper Timon Wellenreuther verwoordde de frustratie na Volendam kernachtig: het kost Feyenoord al het hele seizoen zoveel moeite om er eentje te maken.
Anis Hadj Moussa, de Algerijnse vleugelaanvaller die dit Feyenoord draagt met zijn individuele acties, ontbrak tegen Volendam en het is nog onzeker of hij mee kan doen tegen NEC. De statistiek is veelzeggend: zonder Hadj Moussa won Feyenoord dit seizoen slechts één van vijf wedstrijden. Dat is een winstpercentage van 20 procent, terwijl Feyenoord mét Hadj Moussa op circa 55 procent zit. Die afhankelijkheid van één speler verklaart voor een groot deel waarom de markt NEC als favoriet ziet. Daarnaast ontbreken Anel Ahmedhodzic, Gernot Trauner, Leo Sauer, Sem Steijn, Thomas Beelen en mogelijk Jakub Moder. Dat zijn zes potentiële basisspelers.
Dan de veelbesproken Raheem Sterling, in februari overgenomen van Arsenal. Hij heeft nog niet overtuigd. Van zijn elf dribbelpogingen in de Eredivisie slaagden er slechts twee. Ter vergelijking: bij Arsenal vorig seizoen creëerde Sterling gemiddeld 1,5 kans per duel, in de Eredivisie komt hij niet verder dan 0,7. Analyticus Theo Janssen was snoeihard: ‘Het is alleen maar minder geworden. Er is totaal geen vertrouwen, voetballend niet en verdedigend niet.’
Ayase Ueda blijft met 22 competitiedoelpunten de grote constante, maar tegen Volendam had de Japanse spits in de eerste helft slechts vijftien balcontacten en nul schoten op doel. Luciano Valente (2 goals, 5 assists) is de creatieve schakel op het middenveld, maar gaf zelf toe dat het team te makkelijk de bal verliest. De basiself is door alle absenties nauwelijks herkenbaar vergeleken met het begin van het seizoen.
Onderlinge historie: NEC bovenliggende partij
NEC is drie duels op rij ongeslagen tegen de Rotterdammers. In november won NEC verrassend met 2-4 in De Kuip. Daarvoor eindigden drie opeenvolgende confrontaties in een gelijkspel: 0-0 in Rotterdam (maart 2025), 1-1 in Nijmegen (september 2024) en 2-2 in Rotterdam (januari 2024). De laatste Feyenoord-zege dateert van mei 2024, toen het 2-3 werd in Nijmegen.
In vier van de vijf onderlinge duels scoorden beide teams. De enige uitzondering was het 0-0 in maart 2025. Dat verklaart waarom de BTTS-odds (beide teams scoren) bij Unibet op slechts 1.33 staan. De markt acht de kans op goals aan beide kanten op circa 75 procent. Gezien NEC’s 71 competitietreffers en Feyenoords 61 doelpunten is dat een logische inschatting, zelfs met de blessures aan beide zijden.
Nog een statistisch detail dat opvalt: vier van de vijf onderlinge duels leverden drie of meer doelpunten op. Het gemiddelde aantal goals in de recente onderlinge ontmoetingen ligt boven de drie per wedstrijd. NEC scoorde in die vijf duels tien keer, Feyenoord acht keer. De Nijmegenaren zijn in deze specifieke confrontatie dus niet alleen ongeslagen, maar ook productiever.
Verwachtingen en wedtips NEC – Feyenoord
Voetbalanalisten zien duidelijke verschillen in de speelstijl van beide ploegen. NEC speelt onder Schreuder een aanvallende, energieke voetbal dat tegenstanders voor problemen stelt. De Nijmegenaren creëren veel kansen en durven risico’s te nemen, wat past bij hun positie als outsider in de strijd om plek twee. Feyenoord daarentegen mist creativiteit en vertrouwen. De ploeg mist de automatismen die vorig seizoen nog wel aanwezig waren.
Wim Kieft gaf Feyenoord weinig kansen voor het duel in Nijmegen. De oud-international ziet parallellen met Liverpool onder Jürgen Klopp: ‘Ook bij Feyenoord ontbreekt de kwaliteit, komt de ploeg voetballend tekort en is het vertrouwen ver te zoeken.’ Kieft wijst op de moeizame optredens tegen FC Twente, NAC, Excelsior, Ajax en FC Volendam als bewijs voor zijn stelling. Het enige voordeel dat Feyenoord volgens hem heeft, is dat NEC mogelijk met hun hoofd bij de bekerfinale van 19 april tegen AZ zit.
NEC is drie onderlinge duels op rij ongeslagen tegen Feyenoord en draait een recordseizoen. De Rotterdammers missen met Hadj Moussa, Ahmedhodzic, Sauer, Steijn en Trauner te veel kwaliteit om in Nijmegen het verschil te maken. De winstkans van 45 procent die de markt NEC toekent houdt mogelijk onvoldoende rekening met het volledige blessureled bij Feyenoord.
Wedtip: Meer dan 2,5 doelpunten
Vier van de laatste vijf onderlinge ontmoetingen leverden drie of meer doelpunten op. NEC’s aanvalsdrang (71 goals, Eredivisie-clubrecord) gecombineerd met Feyenoords defensieve kwetsbaarheid maakt dit een wedstrijd die open kan breken.
