De acht achtste finales van EURO 2024 zitten erop. Mooie en mindere wedstrijden wisselden zich af waarbij een aantal landen liet zien dat het met hun titelaspiraties wel snor zit. Spanje rekende uiteindelijk eenvoudig af met Georgië, Nederland was ruimschoots te sterk voor Roemenië en Duitsland was met 2-0 te sterk voor Denemarken. Aan de andere kant namen we afscheid van de Belgen en de Italianen. In dit artikel blikken we terug op de achtste finales van het EK 2024. 

 

EURO 2024 achtste finale 1: Zwitserland – Italië

De achtste finales begonnen met de wedstrijd Zwitserland – Italië. De Italianen vielen tot dat moment erg tegen en hadden een doelpunt in de 98e minuut nodig om zich überhaupt te plaatsen voor de achtste finale. Wat volgde was een duel tegen de Zwitsers die op hun beurt juist grote indruk wisten te maken. Opvallend genoeg was Zwitserland dan ook de favoriet in het duel met de titelverdedigers. Wat volgde was een duel waarin Italië weinig tot niets te vertellen had. 

Dit laatste bleek uit het scoreverloop. Zwitserland kwam in de 37e minuut op voorsprong dankzij een treffer van Roman Freuler. Deze 1-0 voorsprong werd meegenomen naar de rust, waarna er in de tweede helft toch wat meer aanvallende intenties van de Italianen werden verwacht. We weten nog altijd niet wat er in de thee zit, maar in de 46e minuut kwam Zwitserland op een 2-0 voorsprong. Na een assist op de 1-0 te hebben verzorgd, was het Ruben Vargas van FC Augsburg die de 2-0 maakte. Italië had weinig meer in te brengen en zag de exit dichter en dichterbij komen. Hierdoor dendert Zwitserland door naar de laatste acht. 

 

EURO 2024 achtste finale 2: Duitsland – Denemarken

Niet veel later was het de beurt aan gastland Duitsland. De Duitsers gingen als een malle van start en wonnen met 5-1 en 2-0 van Schotland en Hongarije. Hierdoor zat het met de euforie wel goed. Totdat er met 1-1 gespeeld werd tegen Zwitserland. De lofzang werd enigszins getemperd en de wedstrijd tegen Denemarken werd met de nodige angst aangevangen. Denemarken staat bekend als een degelijke ploeg en verloor dit EK nog geen enkel duel. De Denen kwamen zelfs op een 1-0 voorsprong. Dit doelpunt werd echter afgekeurd door een buitenspel staande teen. Je begrijpt dat de kritiek op de VAR direct weer opwaaide. 

Niet veel later maakte de maker van het afgekeurde doelpunt van Denemarken onbewust hands in de eigen zestien. Opnieuw een inmenging van de VAR, waarna Duitsland enigszins onterecht een penalty kreeg. Deze werd benut door Kai Havertz. Een kwartiertje later gooide Die Mannschaft de wedstrijd in het slot. Smaakmaker Jamal Musiala maakte de 2-0 en zette zichzelf weer op de eerste plek op de topscorerslijst. Denemarken kwam er niet meer aan te pas en wist dat het uitgeschakeld zou worden. Duitsland gaat hierdoor door naar de volgende ronde. 

 

EURO 2024 achtste finale 3: Engeland – Slowakije

Er is dit EK geen land dat zoveel kritiek krijgt als Engeland. Zelfs Frankrijk en Italië niet. Engeland speelde een troosteloze groepsfase en scoorde hierin maar twee doelpunten. Deze werden gemaakt door Harry Kane en Jude Bellingham. Slowakije won eerder dit EK knap van België en had aan een 1-1 gelijkspel tegen Roemenië voldoende voor een plek bij de laatste zestien. Gareth Southgate hield zich vast aan zijn strijdplan en kwam met dezelfde namen op de proppen. Dus met Kane, Foden, Saka en Bellingham in de voorhoede. 

Na een klein half uur en bedroevend slecht spel kwam Engeland op een 1-0 achterstand door een doelpunt van wie anders dan Ivan Schranz. De aanvaller van Sparta Praag maakte hiermee zijn derde treffer van EURO 2024. Lang leek het erop dat The Three Lions hun waterloo zouden zien in de achtste finale. Ware het niet dat Jude Bellingham de bal via een omhaal in blessuretijd achter doelman Dubrovka kreeg. Wat volgde was een verlenging, waarin Harry Kane de bal al snel in het net kreeg: 2-1 voor Engeland. Echt grote kansen vielen er niet meer te noteren, waardoor Engeland doorgaat naar de kwartfinale van EURO 2024.

 

EURO 2024 achtste finale 4: Spanje – Georgië

De wedstrijd waarin het krachtsverschil op voorhand het grootst leek, was het duel tussen Spanje en Georgië. Spanje heerste in groep B, scoorde 5 keer en kreeg geen enkel tegendoelpunt. Georgië verraste vriend en vijand door met 2-0 van Portugal te winnen en hierdoor door te stoten naar de achtste finale. Het werd allemaal nog gekker, aangezien Georgië vroeg in de wedstrijd op een 1-0 voorsprong kwam. Een eigen doelpunt van Robin Le Normand dompelde de Spanjaarden voor even in rouw.

Toch duurde deze rouwperiode niet al te lang. Nog voor rust kwam Spanje langszij door een treffer van Rodri, de speler die de laatste jaren wel vaker bekendstaat om het maken van belangrijke doelpunten. Wat volgde was een zeer eenzijdige wedstrijd waarin het krachtsverschil simpelweg te groot was. Doelpunten van Nico Williams, Fabián Ruiz en Dani Olmo zorgden uiteindelijk voor een 4-1 zege voor de Spanjaarden. Hiermee liet Spanje nogmaals zien waarom zij nog altijd de gedoodverfde titelfavoriet zijn.

 

EURO 2024 achtste finale 5: Frankrijk – België

De op papier mooiste wedstrijd van de achtste finales was het duel tussen Frankrijk en België. Beide landen vielen echter flink tegen in de groepsfase, waardoor de verwachtingen al op voorhand werden getemperd. Frankrijk maakte nog geen normaal doelpunt, terwijl België werd uitgefloten door de eigen fans. De wedstrijd kwam langzaam op gang en al snel nam het chagrijn toe bij de gemiddelde voetballiefhebber. Er stonden immers toch spelers als Kylian Mbappe, N’golo Kanté, Kevin de Bruyne en Romelu Lukaku op het veld. 

Ondanks de sterke verdedigende capaciteiten van de Fransen, lukte het de Belgen een aantal keer om zeer dicht bij een doelpunt te komen. Kansen van Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku en Yannick Carrasco waren een prooi voor Mike Maignan, de bijzonder sterke doelman van AC Milan. Het mag geen verrassing zijn dat Frankrijk er alsnog met de zege vandoor ging. Een van richting veranderd schot van Randal Kolu Muani eindigde zeer ongelukkig achter doelman Koen Casteels. Het doelpunt werd uiteindelijk een eigen doelpunt van Jan Vertonghen, waardoor Frankrijk opnieuw met het nodige geluk doorging naar de kwartfinale van EURO 2024. 

 

EURO 2024 achtste finale 6: Portugal – Slovenië

De zesde achtste finale van EURO 2024 ging tussen Portugal en Slovenië. Op voorhand was duidelijk dat Portugal de grote favoriet was. Wel met de kanttekening dat Slovenië dit EK nog geen wedstrijd verloor. Bovendien beschikken de Slovenen over een doelman van wereldklasse: Jan Oblak. Ook in dit duel ging het vanzelfsprekend weer veel over Cristiano Ronaldo. De aanvaller van Al Nassr is nog altijd naarstig op zoek naar een doelpunt op EURO 2024. Hierdoor lijkt het vaak alsof Portugal alleen maar in dienst speelt van de voormalig Wereldvoetballer van het Jaar. 

Uiteindelijk eindigde de wedstrijd in 0-0, waarbij zowel Portugal als Slovenië een aantal zeer grote kansen kregen. In de verlenging kreeg Portugal echter de grootste kans. Echter keerde Jan Oblak een niet slecht genomen penalty van Cristiano Ronaldo. Niet veel later miste Benjamin Sesko een gigantische kans die knap werd gepareerd door Diogo Costa. De wedstrijd moest worden beslist via penalty’s en wonder boven wonder lukte het Cristiano Ronaldo hier wel om te scoren. Uiteindelijk stopte FC Porto-doelman Diogo Costa drie (!) penalty’s van de Slovenen, waardoor Portugal toch doorging naar de kwartfinale. 

 

EURO 2024 achtste finale 7: Roemenië – Nederland

De meeste aandacht voor de Nederlanders ging natuurlijk uit naar Roemenië – Nederland. Nederland speelde aardig tegen Polen, pakte knap een punt tegen Frankrijk en ging dramatisch onderuit tegen Oostenrijk. Helaas bleef deze laatste wedstrijd lang hangen, waardoor de Oranjekoorts voor even tot het vriespunt daalde. Toch ging Nederland door en werden ze aan Roemenië gekoppeld. Achteraf gezien kunnen we daarom spreken van geluk bij een ongeluk.

Nederland begon met een aantal kleine wijzigingen waarbij de aanwezigheid van Steven Bergwijn het meeste opviel. Buiten de eerste tien minuten had Roemenië niets in te brengen, waarbij vooral de openingstreffer van Cody Gakpo een belangrijke was. Nederland ging steeds vrijer voetballen en kreeg kans op kans om de wedstrijd in een vroeg stadium op slot te gooien. Dit lukte uiteindelijk relatief laat door twee treffers van de voor Bergwijn ingevallen Donyell Malen. Nederland won uiteindelijk met 3-0 en mag zich ook melden in de kwartfinale van EURO 2024.

 

EURO 2024 achtste finale 8: Oostenrijk – Turkije

De laatste achtste finale van EURO 2024 ging tussen Oostenrijk en Turkije. Op papier was dit de minst aantrekkelijke wedstrijd in de knock-outfase. Toch vielen beide landen positief op in de groepsfase door twee duels te winnen. Oostenrijk won overtuigend van Polen en Nederland en leek hiermee licht favoriet te zijn voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Turken. De Turken wonnen van Tsjechië en Georgië en moesten het tegen Oostenrijk zonder Hakan Calhanoglu doen. De Turkse sterspeler van Inter Milan was geschorst.

Voetbalkenners zeggen vaak dat het tegenwoordig de standaardsituaties zijn die beslissend zijn in het hedendaagse voetbal. Dit gold zeker voor deze wedstrijd. Turkije scoorde binnen een minuut al uit een corner. Het was uiteindelijk Merih Demiral die het laatste zetje gaf. De verdediger van Al Ahli maakte zich na een uur spelen helemaal onsterfelijk in Turkije. Uit opnieuw een corner zorgde hij voor de 2-0. Zeven minuten later kwam Oostenrijk terug in de wedstrijd dankzij een doelpunt van Michael Gregoritsch. Het half uur wat hierna volgde was niet genoeg voor de gelijkmaker. En dat terwijl Christoph Baumgartner een kopbal in de laatste seconden van de wedstrijd nog op miraculeuze manier zag worden gered door de Turkse doelman Femih Mert Günok. Hierdoor gaat Oostenrijk door en mag Turkije het tegen Nederland opnemen. 

 

Kwartfinales EURO 2024

Hieronder volgt een overzicht van de kwartfinales van EURO 2024:

Wedstrijd	Datum	Tijd	Speelstad
Spanje – Duitsland	05-07-2024	18.00 uur	Stuttgart
Portugal – Frankrijk	05-07-2024	21.00 uur	Hamburg
Engeland – Zwitserland	06-07-2024	18.00 uur	Düsseldorf
Nederland – Turkije	06-07-2024	21.00 uur	Berlijn