De Eredivisie is verrassend uit de startblokken geschoten in 2025. Speelronde 18 bewees maar weer eens dat voorspelbaarheid ver te zoeken is in de Nederlandse competitie – goed nieuws voor de scherpe wedder die kansen ziet in onverwachte resultaten. Met stunts als het gelijkspel van AZ bij PSV (odds pre-match 6.50) en de overwinning van FC Utrecht in De Kuip (odds 4.75) leverde deze speelronde forse winsten op voor de gedurfde voorspeller.

PSV liet punten liggen tegen een efficiënt AZ dat ondanks slechts 22% balbezit tweemaal scoorde. Ajax won wel van hekkensluiter RKC maar overtuigde allerminst, terwijl NEC eindelijk weer eens drie punten pakte met een zege op PEC Zwolle. De grootste verrassing kwam uit Rotterdam, waar FC Utrecht met debutant Sébastien Haller stuntte tegen Feyenoord. Ondertussen maakte ook FC Twente indruk met een 6-2 zege op Willem II, mede dankzij een hattrick van Sem Steijn.

Voor de komende week staat het bekervoetbal op het programma met enkele interessante affiches. Met deze verrassende competitiestart in het achterhoofd liggen er ongetwijfeld weer mooie kansen voor de oplettende wedder. In onze voorbeschouwingen op Unibet duiken we dieper in de mogelijkheden voor het KNVB beker-programma. Nu eerst een overzicht van de leukste wedstrijden in de Eredivisie dit weekend in speelronde 18. 

PSV laat kostbare punten liggen in eigen huis

PSV heeft in de eerste Eredivisiewedstrijd van 2025 dure punten laten liggen in de titelstrijd. De koploper, vooraf overduidelijk favoriet bij de bookmakers, kwam in eigen huis niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen AZ, dat tweemaal op voorsprong kwam. Door dit resultaat is de voorsprong op Ajax geslonken tot vier punten.

De ploeg van Peter Bosz kende een moeizame start. AZ was in de openingsfase de betere partij en kreeg via Troy Parrott twee uitstekende mogelijkheden om de score te openen. De Ierse spits, die vooraf als outsider voor de eerste doelpuntenmaker werd gezien, stuitte eerst op doelman Benítez en zag vervolgens Richard Ledezma een bal van de lijn halen. Vlak voor rust werd de sterke fase van AZ wel beloond toen Mayckel Lahdo vanaf de linkerkant naar binnen kwam en fraai de 0-1 binnenschoot.

Na rust greep Bosz in door Bakayoko, Veerman en Til in te brengen. Deze wissels hadden direct effect – binnen een minuut zorgde een combinatie tussen Veerman en Til voor de assist op De Jong, die de 1-1 binnenschoot. De opluchting in het Philips Stadion was echter van korte duur. Invaller Mexx Meerdink kopte AZ opnieuw op voorsprong na een voorzet van Mijnans.

De wedstrijd leek te eindigen in wat een verrassende nederlaag voor PSV zou zijn, totdat scheidsrechter Makkelie vijf minuten voor tijd een penalty gaf na hands van Ruben van Bommel. Een controversiële beslissing, aangezien Van Bommel de bal van dichtbij tegen zijn arm kreeg geschoten. De Jong, een van de meest betrouwbare penaltynemers in de Eredivisie, bleef koel vanaf elf meter en bepaalde de eindstand op 2-2.

Het gelijkspel past in het patroon van een wisselvallig PSV na de winterstop. De ploeg miste vooral voor rust de scherpte en dominantie die het voor de winterstop zo vaak toonde. Bosz erkende na afloop dat zijn team “onherkenbaar” speelde en sprak van een terechte puntendeling.

AZ kan ondanks het late tegendoelpunt terugkijken op een sterke prestatie. De ploeg van trainer Martens speelde zonder angst, creëerde de betere kansen en had met meer efficiëntie in de afronding zelfs kunnen winnen. Het vormt een bevestiging van de stijgende lijn die AZ de laatste weken laat zien.

De VAR-interventie bij de strafschop zorgde na afloop voor veel discussie. Van Bommel was gefrustreerd en stelde dat hij “zijn arm moeilijk kon afzagen”, terwijl ook verschillende experts de penalty als zeer discutabel bestempelden. Het incident past in de bredere discussie over de interpretatie van de handsregel.

Opvallend was de reserverol van Joey Veerman, die aangaf verrast te zijn door deze beslissing van Bosz. Zijn invalbeurt – met direct een assist – toonde zijn waarde voor het team aan. Het illustreert de luxe maar ook de selectieproblemen waar Bosz mee worstelt bij het in vorm brengen van zijn ploeg.

PSV speelt dinsdag in de beker tegen Excelsior, terwijl AZ bezoek krijgt van Ajax. De voorbeschouwing van deze wedstrijden lees je binnenkort op de Unibet NL voetbal Blog.

Ajax heeft het lastig maar wint van hekkensluiter RKC

Ajax heeft het nieuwe jaar geopend met een moeizame 2-1 overwinning op RKC Waalwijk. De thuisploeg, die vooraf als grote favoriet werd gezien, kwam in de eerste helft op een 2-0 voorsprong maar moest in de slotfase nog alle zeilen bijzetten om de drie punten in Amsterdam te houden.

De wedstrijd kende een vliegende start toen Ajax al in de vierde minuut een strafschop kreeg na een overtreding van Luuk Wouters. Steven Berghuis, die verrassend als rechtsbuiten startte, opende vanaf elf meter zijn doelpuntenrekening in de Eredivisie dit seizoen. Kenneth Taylor verdubbelde de voorsprong voor rust na een fraaie combinatie met Brian Brobbey.

Het spel van Ajax, dat zonder de op de bank startende Wout Weghorst aantrad, overtuigde echter niet. Mika Godts was met enkele dreigende acties een van de weinige lichtpuntjes in het aanvalsspel van de Amsterdammers. De jonge aanvaller zag later in de wedstrijd een doelpunt afgekeurd worden wegens buitenspel.

De spanning keerde terug toen oud-Ajacied Mohamed Ihattaren in de slotfase de aansluitingstreffer maakte. Het publiek in de Johan Cruijff Arena hield de adem in, maar RKC slaagde er ondanks enkele mogelijkheden niet in om nog langszij te komen.

Een smetje op de overwinning was het uitvallen van Owen Wijndal. De verdediger, die in de belangstelling zou staan van het Spaanse Léganes, moest in de slotfase per brancard van het veld. Trainer Farioli gaf na afloop aan dat de blessure mee lijkt te vallen.

Door de zege loopt Ajax in op koploper PSV. Voor RKC wordt de situatie onderin steeds penibeler – de Waalwijkers blijven hekkensluiter in de Eredivisie.

FC Utrecht stunt in De Kuip bij rentree Haller

FC Utrecht heeft voor een daverende verrassing gezorgd door Feyenoord in De Kuip met 1-2 te verslaan. De Domstedelingen, die vooraf als outsider werden gezien, verstevigden hun derde plaats in de Eredivisie mede dankzij een sterke invalbeurt van de teruggekeerde Sébastien Haller.

Het duel tussen de nummers drie en vier van de Eredivisie kende een voorzichtig begin. Feyenoord, dat door blessures zeven spelers moest missen, had wel het meeste balbezit maar kwam nauwelijks tot uitgespeelde kansen. Igor Paixão was met een vrije trap op de paal nog het dichtst bij een treffer voor de thuisploeg.

De grootste kans voor rust was voor FC Utrecht-spits David Min, die na slordig balverlies van Ramiz Zerrouki alleen voor Justin Bijlow verscheen maar wild over schoot. Ook een mogelijke strafschop voor Feyenoord, na een incident waarbij Santiago Giménez zijn shirt gescheurd zag worden, werd door scheidsrechter Nijhuis weggewuifd.

Na een uur spelen bracht Utrecht-trainer Ron Jans zijn nieuwe aanwinst Haller binnen de lijnen. De van Borussia Dortmund gehuurde spits zag vanaf de bank al hoe zijn ploeg op voorsprong kwam via een rake kopbal van Niklas Vesterlund uit een hoekschop van Souffian El Karouani.

De Kuip werd nog stiller toen Haller vijf minuten later direct zijn waarde bewees voor zijn oude club. De Frans-Ivoriaanse spits zette met een slimme pass een counter op, die via Yoann Cathline bij Paxten Aaronson terechtkwam. De Amerikaan tikte de 0-2 binnen, tot grote vreugde van het uitvak.

Feyenoord kreeg via een VAR-interventie nog een lifeline toen El Karouani hands maakte in het strafschopgebied. Giménez benutte de penalty en bracht de spanning terug met nog negen minuten te spelen. Ondanks acht minuten blessuretijd en twee grote kansen in de slotfase via Ibrahim Osman en debutant Jeyland Mitchell, bleef de gelijkmaker uit.

De nederlaag betekent een flinke domper voor Feyenoord, dat nu vier punten achterstand heeft op FC Utrecht en zelfs zeven punten moet goedmaken op Ajax in de strijd om Champions League-plaatsing. Trainer Brian Priske sprak na afloop van een “zware tik” maar zag wel “veel goede dingen” in het spel van zijn ploeg.

Voor FC Utrecht betekent de zege een nieuwe mijlpaal in hun uitzonderlijke seizoen. De ploeg van Ron Jans blijft stevig op de derde plaats staan en kan met vertrouwen uitkijken naar de rest van het seizoen, zeker met Haller als nieuwe troef in de aanval.

Voor Feyenoord dreigt nu een crisis, met twee nederlagen op rij en een steeds groter wordende achterstand op de concurrentie. De ploeg kan zich snel herstellen want het speelt aankomende week alweer een bekerwedstrijd tegen Rijnsburgse Boys. FC Utrecht gaat voor de beker op bezoek bij RKC op woensdag 15 januari.

Heerenveen wint doelpuntrijk spektakelstuk in Breda

SC Heerenveen is het nieuwe jaar sterk begonnen met een spectaculaire 4-2 overwinning bij NAC Breda. De Friezen, die vooraf als lichte favoriet werden gezien, namen in een knotsgekke eerste helft een 3-1 voorsprong en hielden in een spannende slotfase stand.

Het duel kende een vliegende start toen Oliver Braude al na tien seconden een gele kaart kreeg. Heerenveen nam vervolgens brutaal de leiding via Jacob Trenskow, die een voorzet van Mats Köhlert fraai binnen werkte. Nog geen zes minuten later verdubbelde Alireza Jahanbakhsh de voorsprong met zijn eerste competitietreffer sinds zijn terugkeer.

NAC kwam via het beproefde wapen van de verre inworp terug in de wedstrijd. Jan Van den Bergh’s worp werd door Elías Már Ómarsson binnen gekopt, maar nog voor rust herstelde Nikolai Hopland de marge van twee voor de bezoekers na goed voorbereidend werk van debutant Marcus Linday.

De thuisploeg bracht na rust publiekslieveling Sydney van Hooijdonk binnen de lijnen voor zijn rentree na 2786 dagen. NAC kreeg via schoten op paal en lat van Dominik Janosek en Ómarsson kansen op de aansluitingstreffer, die een kwartier voor tijd alsnog viel via opnieuw Ómarsson.

De spanning keerde volledig terug en Van den Bergh leek zelfs voor de gelijkmaker te zorgen, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. In de absolute slotfase besliste invaller Ilias Sebaoui het duel definitief in Friese voordeel: 2-4.

Door deze overwinning klimt Heerenveen naar de negende plaats op de ranglijst, terwijl NAC zakt naar plek elf met 22 punten. Voor trainer Carl Hoefkens wacht de uitdaging om zijn ploeg, ondanks het bij vlagen goede spel in de tweede helft, weer op de rails te krijgen.

Spektakel in Enschede met hattrick Steijn

FC Twente heeft een uitstekende start van 2025 gemaakt met een overtuigende 6-2 zege op Willem II. De ploeg van Joseph Oosting, die vooraf als duidelijke favoriet werd gezien, maakte die status waar met een doelpuntrijk spektakel waarin Sem Steijn de hoofdrol opeiste. De topscorer van de Eredivisie was met een hattrick de absolute uitblinker.

In een levendige eerste helft opende Steijn de score na een fraaie pass. Willem II toonde veerkracht en kwam twee keer op gelijke hoogte – eerst via een knappe solo van Meerveld die Behounek de 1-1 aanbood, en later via een van richting veranderd schot van Joosten voor de 2-2. Tussendoor had Steijn met een kopbal ook de 2-1 voor zijn rekening genomen.

Na rust brak de wedstrijd helemaal open toen Steijn vanaf elf meter zijn derde van de middag maakte. Dit doelpunt bleek het startsein voor een Twents doelpuntenfestijn, waarbij de thuisploeg uitliep naar een ruime 6-2 overwinning. De zege brengt FC Twente terug naar de vijfde plaats met 34 punten, terwijl Willem II blijft steken op 22 punten in de middenmoot.

Overige duels Eredivisie Speelronde 18

Speelronde 18 begon met een overtuigende 3-0 zege van Go Ahead Eagles bij Fortuna Sittard, waarmee de Deventenaren hun sterke seizoen voortzetten en nu de zevende plaats bezetten. In Almelo werd het duel tussen Heracles en Sparta tijdelijk stilgelegd nadat fans vuurwerk op het veld gooiden. Na een onderbreking van 42 minuten werd de wedstrijd hervat, maar beide ploegen kwamen niet verder dan 1-1. Sparta leek op weg naar een belangrijke overwinning in de strijd tegen degradatie dankzij een doelpunt van Shunsuke Mito, maar Justin Hoogma bezorgde Heracles in blessuretijd alsnog een punt nadat Sparta-verdediger Marvin Young met zijn tweede gele kaart van het veld was gestuurd. Bij de confrontatie tussen FC Groningen en Almere City (0-0) waren er weinig hoogtepunten te noteren. De thuisploeg was wel de bovenliggende partij en raakte via Thijs Oosting nog de paal, maar kon het overwicht niet omzetten in doelpunten. Voor degradatiekandidaat Almere City betekende het gelijkspel het derde punt in een uitwedstrijd dit seizoen. Opvallend was de uitspraak van Groningen-middenvelder Stije Resink, die aangaf door zijn kleurenblindheid moeite te hebben met het onderscheiden van de tenues.