Nog heel even wachten en dan is het zover. Een heerlijk nieuw seizoen vol met Champions League voetbal en natuurlijk Champions League weddenschappen. Bij de beste bookmaker van Nederland kijken we al weken uit naar dit spektakel. Een goed moment om even voor te beschouwen: hoe ziet het toernooi eruit voor PSV en Ajax en welke topduels kunnen we nog meer verwachten? En, hoe zit het ook alweer met de loting en wedden op de Champions League? Genoeg te bespreken!
Nieuwe opzet Champions League: zo zit het
De Champions League heeft sinds vorig seizoen een compleet nieuwe opzet die het toernooi nog spannender maakt. In plaats van de vertrouwde groepsfase met 32 teams, spelen nu 36 clubs in één grote competitiefase waar iedereen tegen acht verschillende tegenstanders uitkomt: vier keer thuis en vier keer uit. Deze tegenstanders worden via een computersysteem toegewezen uit vier verschillende potten, waarbij clubs uit hetzelfde land elkaar niet kunnen treffen. Het mooie aan dit format is dat je als club veel meer variatie krijgt in je tegenstanders. Waar je vroeger vast zat aan drie clubs in je groep, krijg je nu acht totaal verschillende wedstrijden voorgeschoteld. De competitiefase loopt tot eind januari. De laatste speelronde is op 28 januari 2026 wanneer alle 36 teams tegelijk spelen.
Het nieuwe systeem zorgt ook voor meer spanning in de eindstand. De top acht plaatst zich direct voor de achtste finales, maar de clubs op plaats 9 tot en met 24 krijgen nog een herkansing via play-offs in februari. Voor de teams die onder de 24e plek eindigen is het Europese avontuur definitief voorbij – doorstromen naar de Europa League zoals vroeger is niet meer mogelijk. Dit betekent dat elke wedstrijd telt en clubs tot het laatste moment moeten knokken voor die cruciale 24e plek. Met in totaal 189 wedstrijden in plaats van de oude 125 krijgen voetballiefhebbers veel meer topduels voorgeschoteld. De finale wordt gespeeld op 30 mei 2026 in de Puskás Aréna in Budapest, waar Hongarije voor het eerst gastland is van een Champions League-finale.
PSV in de Champions League
Als kampioen is PSV natuurlijk ook dit jaar weer actief in de Champions League. De ploeg van Peter Bosz kreeg bij de Champions League-loting een zware maar fascinerende reeks tegenstanders voorgeschoteld. De Eindhovenaren, die vanuit pot 3 werden ingedeeld, treffen maar liefst vijf landskampioenen in de competitiefase. De thuiswedstrijden tegen Bayern München, Atlético Madrid, Napoli en Union Sint-Gilloise bieden prachtige affiches in het Philips Stadion. De uitwedstrijden zijn misschien nog wel uitdagender, met trips naar Liverpool op Anfield, Bayer Leverkusen, Olympiakos en Newcastle United. Voor Paul Wanner wordt het direct een weerzien met Bayern München, de club waar hij vanaf zijn twaalfde de jeugdopleiding doorliep en nog altijd de jongste debutant ooit is. Ook de confrontatie met Bayer Leverkusen belooft speciaal te wordenen met Malik Tillman die deze zomer voor 37,5 miljoen euro naar Duitsland verkaste. Peter Bosz keert terug naar de club waar hij tussen 2018 en 2021 trainer was. Het duel met Liverpool betekent een Nederlandse trainersderby tussen Bosz en Arne Slot en natuurlijk de ontmoeting met PSV-icoon Cody Gakpo. Noa Lang komt met Napoli terug in Eindhoven, al is hij onder Antonio Conte nog geen basisspeler. De laatste vier duels van PSV zijn loodzwaar, met achtereenvolgens Liverpool, Atlético Madrid, Newcastle United en Bayern München. Om bij de beste 24 te eindigen en door te stoten naar de play-offs zijn tien à elf punten normaal gesproken voldoende. Union Sint-Gilloise thuis en Olympiakos uit lijken de wedstrijden waar PSV haar punten moet pakken.
PSV Champions League Speelschema 2025/26:
| Datum | Tijd | Tegenstander | Thuis/Uit |
| 16 september 2025 | 18:45 | Union St.-Gilloise | Thuis |
| 1 oktober 2025 | 21:00 | Bayer Leverkusen | Uit |
| 21 oktober 2025 | 21:00 | SSC Napoli | Thuis |
| 4 november 2025 | 21:00 | Olympiakos FC | Uit |
| 26 november 2025 | 21:00 | Liverpool FC | Uit |
| 9 december 2025 | 21:00 | Atlético Madrid | Thuis |
| 21 januari 2026 | 21:00 | Newcastle United | Uit |
| 28 januari 2026 | 21:00 | FC Bayern München | Thuis |
Ajax in de Champions League
Ajax kent ook haar acht tegenstanders in de Champions League-competitiefase, met een programma dat zowel topclubs als meer haalbare opponenten bevat. De Amsterdammers openen thuis tegen Internazionale op 17 september, waar trainer John Heitinga het opneemt tegen zijn vroegere ploeggenoot Cristian Chivu, nu trainer bij de Italianen.
Het speelschema toont een zwaar begin voor Ajax. Na Inter volgt een uitwedstrijd bij Olympique Marseille op 30 september, waarna op 22 oktober het bezoek aan Chelsea wacht. Bij de Londense club komt Ajax Jorrel Hato tegen, die afgelopen zomer de overstap maakte van Amsterdam naar Stamford Bridge. De thuiswedstrijden tegen Galatasaray op 5 november en Benfica op 25 november bieden mogelijkheden voor Ajax om punten te verzamelen in eigen huis.
December brengt een reis naar Azerbeidzjan voor het duel met Qarabag op 10 december. In januari volgen nog twee wedstrijden: eerst op 20 januari naar Villarreal, waar Georges Mikautadze speelt – de Georgiër vertrok vorig jaar bij Ajax en tekende nu voor dertig miljoen euro in Spanje. De competitiefase sluit Ajax af met een thuiswedstrijd tegen Olympiakos op 28 januari.
Aanvoerder Davy Klaassen sprak zich na het gelijkspel tegen FC Volendam kritisch uit over het huidige niveau, met de waarschuwing dat Ajax “met nul punten” zou eindigen als ze dit niveau meenemen naar de Champions League. De Opta-voorspellingen zijn voorzichtig: Ajax wordt op plaats 32 verwacht met acht punten, waarbij de kans om de top 24 te halen op 35% wordt ingeschat.
Ajax Champions League Speelschema 2025/26:
| Datum | Tijd | Tegenstander | Thuis/Uit |
| 17 september 2025 | 21:00 | Internazionale | Thuis |
| 30 september 2025 | 21:00 | Olympique Marseille | Uit |
| 22 oktober 2025 | 21:00 | Chelsea | Uit |
| 5 november 2025 | 21:00 | Galatasaray | Thuis |
| 25 november 2025 | 18:45 | Benfica | Thuis |
| 10 december 2025 | 18:45 | Qarabag | Uit |
| 20 januari 2026 | 21:00 | Villarreal | Uit |
| 28 januari 2026 | 21:00 | Olympiakos | Thuis |
Top affiches Champions League
Naast de wedstrijden van PSV en Ajax zijn er natuurlijk nog veel meer duels waar we naar vooruit kijken. Een overzicht van zes wedstrijden die de aandacht trekken. Zet ze alvast in de agenda en kijk op tijd op onze voetbalblog voor actuele Champions League Wedtips.
Atletico Madrid – Liverpool op 17 september
Liverpool reist naar Madrid voor een confrontatie met Diego Simeone’s Atletico. In 2020 schakelde Atletico de toen regerende kampioenen uit in de achtste finale na verlenging op Anfield. Die uitschakeling zit nog vers in het geheugen bij Liverpool-supporters.
Arne Slot krijgt hier zijn eerste test tegen Simeone’s befaamde defensieve organisatie. Liverpool versterkte zich met Hugo Ekitike en Florian Wirtz, spelers die ruimtes kunnen vinden in compacte defensies. Voor Atletico wordt het interessant om te zien hoe ze omgaan met Liverpool’s hoge tempo. Het contrast tussen speelstijlen – Atletico’s gedisciplineerde blok tegen Liverpool’s constante druk – maakt deze wedstrijd tactisch interessant.
Manchester City – Napoli op 18 september
Kevin De Bruyne gaat met Napoli terug naar Manchester City, de club waar hij jarenlang de lijnen uitzette. Antonio Conte’s Napoli ontvangt Pep Guardiola’s team in wat een tactisch schaakspel wordt tussen twee coaches die elkaar goed kennen.
City mist De Bruyne’s creativiteit dit seizoen, al kwam Tijjani Reijnders als vervanger. Voor Napoli is De Bruyne’s kennis van City’s speelwijze waardevol. Conte zal zijn ploeg compact organiseren, terwijl Guardiola moet zoeken naar manieren om de Italiaanse defensie te kraken.
Barcelona – Paris Saint-Germain op 1 oktober
Deze ontmoeting wordt door velen gezien als een van de interessantste van de competitiefase. Vorig seizoen troffen beide clubs elkaar in de kwartfinale, waarbij PSG met 6-4 op aggregate doorging. Barcelona versterkte zich met Nico Williams en Pau Victor. PSG haalde Randal Kolo Muani en Désiré Doué binnen.
Het tactische verschil tussen beide ploegen maakt deze wedstrijd aantrekkelijk. PSG domineert graag het balbezit, terwijl Barcelona bekend staat om de hoge pressing. De individuele duels, zoals die tussen Lamine Yamal en Achraf Hakimi aan de flanken, kunnen bepalend zijn voor het wedstrijdverloop.
Liverpool – Real Madrid op Anfield op 4 november
Liverpool ontvangt Real Madrid in een wedstrijd met volop historie. De Madrilenen wonnen hun laatste ontmoeting in de finale van 2023. Op Anfield heeft Liverpool traditioneel een sterk record in Europese wedstrijden. De Reds versterkten zich met Hugo Ekitike en Florian Wirtz, wat extra aanvallende opties geeft.
Voor Liverpool-manager Arne Slot wordt dit een lastig Champions League seizoen. Hij noemde het “een zeer uitdagende loting” maar benadrukte ook dat zijn spelers uitkijken naar alle wedstrijden op Anfield.
Bayern München ontvangt Arsenal op 26 november
Arsenal speelt thuis tegen Bayern München, de club die hen vorig seizoen uitschakelde in de kwartfinale. Met uitgaven van meer dan 150 miljoen euro aan nieuwe aanvallers, waaronder Victor Gyokeres, heeft Arsenal meer opties voorin. Bayern wordt nu getraind door Vincent Kompany, die een andere speelstijl hanteert dan zijn voorganger. Max Eberl van Bayern is enthousiast en zei: “Zulke wedstrijden zijn wat voetbal maakt tot wat het is.”
Manchester City bij Real Madrid op 10 december
City reist naar het Bernabéu voor een herhaling van vorig seizoen’s halve finale. Toen eindigde het tweeluik in 4-4, waarna Real Madrid via penalty’s doorging. City speelt dit seizoen zonder Kevin De Bruyne, die naar Napoli vertrok. Tijjani Reijnders kwam over als zijn vervanger.
Pep Guardiola zei hierover: “Real Madrid uit is nooit makkelijk, maar dat is waar de Champions League om draait – spelen tegen de beste teams.”
Wedden op de Champions League
Het nieuwe Champions League-format biedt volop mogelijkheden voor wie slim wil wedden. Met 36 teams in één grote competitiefase en acht wedstrijden per club tegen verschillende tegenstanders, krijg je veel meer variatie dan vroeger. Dat maakt het wedden complexer, maar ook spannender. Een belangrijk verschil met het oude systeem is dat elk team nu acht verschillende tegenstanders treft – vier thuis, vier uit. Dit nieuwe format betekent dat clubs niet meer vastzitten aan drie dezelfde tegenstanders zoals in de oude groepsfase.
Bij outright weddenschappen, waarbij je nu al inzet op de eindwinnaar van het hele toernooi, speelt de loting natuurlijk een grote rol. Liverpool wordt na de loting genoemd als favoriet voor de eindzege, terwijl Paris Saint-Germain als titelverdediger ook hoog staat aangeschreven. Barcelona heeft zich volgens bookmakers ook verstevigd na de loting. Het interessante aan deze lange termijn weddenschappen is dat ze gedurende het seizoen kunnen fluctueren. Een club die sterk begint kan in waarde stijgen, terwijl tegenvallende resultaten juist voor lagere noteringen zorgen.
Het nieuwe Champions League-format heeft vorig seizoen al bewezen dat traditionele wedstrategieën niet meer opgaan. PSG won het toernooi nadat ze slechts vijftiende werden in de competitiefase: ze kregen volgens de computerberekeningen de zwaarste loting van alle 36 teams. Barcelona daarentegen had de vierde makkelijkste set wedstrijden, eindigde tweede maar strandde in de halve finale. De les? Het draait niet om waar je eindigt in de league phase, maar om hoe je er doorheen komt.
Het thuisvoordeel krijgt ook een andere betekenis in dit format. Teams die op plaats één tot vier eindigen zijn verzekerd van de return thuis in zowel de achtste finale als kwartfinale. Eindig je eerste of tweede, dan heb je zelfs thuisvoordeel in een eventuele halve finale. Maar let op: als een lager geplaatst team een top-vier club uitschakelt, ‘erven’ ze dat thuisvoordeel. Dat maakt weddenschappen op verrassingen extra interessant. Het laatste speelrondeformat op 28 januari, waarbij alle 36 teams tegelijk spelen, zorgt voor een zeer groot aantal spectaculaire wedmogelijkheden. Teams kunnen niet meer calculeren op basis van andere uitslagen.
De Champions League nieuwsblog van Unibet
Bij Unibet draait het niet alleen om weddenschappen met aantrekkelijke odds en promoties zoals Uniboosts. We delen ook regelmatig het laatste voetbalnieuws, vooral wanneer de Champions League weer losbarst. Op onze blog vind je alles wat je nodig hebt: actueel teamnieuws, verwachte opstellingen, slimme voorspellingen en handige voetbalwedtips.
Met Unibet mis je niets van de Champions League!
