NEC begint dinsdag om 20.00 uur Nederlandse tijd aan iets wat de club nog nooit meemaakte: Champions League-voetbal. En de loting had het decor niet onvriendelijker kunnen kiezen, want in het Georgios Karaiskakis Stadion wachten dertig graden en 33.000 fanatieke Grieken en een club met 48 landstitels. De bookmaker markt laat er dan ook weinig twijfel over bestaan: een zege van Olympiakos staat op het moment van schrijven op 1.63, het gelijkspel op 3.70 en een Nijmeegse stunt op 5.30. Wij snappen dat verschil vooral als we naar de Nijmeegse verdediging kijken. NEC eindigde de generale tegen Sevilla met Brayann Pereira, Jamiro Monteiro en Merijn van de Wiel achterin, en geen van drieën is centrale verdediger. Zacht gezegd niet ideaal. Overweeg je te wedden op de Champions League of NEC? Lees dan snel verder voor het laatste NEC nieuws en Champions League wedtips.
Analyse en laatste Olympiakos nieuws
Hoe sterk is die tegenstander eigenlijk? Olympiakos werd vorig seizoen tweede in de Super League, op zes punten van kampioen AEK. De reguliere competitie leverde 58 punten uit 26 duels op: zeventien zeges, zeven remises en twee nederlagen. Van die aanvalsproductie nam Ayoub El Kaabi het leeuwendeel voor zijn rekening: 21 goals in alle competities, achttien daarvan in de competitie. Van een Europese avond schrikt deze ploeg al helemaal niet. In 2024 won Olympiakos onder Mendilíbar de Conference League, de eerste Europese hoofdprijs ooit voor een Griekse club, en het was diezelfde El Kaabi die in de 116e minuut de winnende binnenkopte tegen Fiorentina. Vorig seizoen haalde de club de knockoutfase-play-offs en won het in de competitiefase nog met 2-1 in de Johan Cruijff ArenA bij Ajax.
Ook zonder die prijzenkast wacht NEC in Piraeus geen rustige avond. Olympiakos, in 1924 opgericht in de haven van Piraeus, is een arbeidersclub met fanatieke aanhang; naast de 48 landstitels staan er 29 nationale bekers in de kast. Het publiek staat bekend om vuurwerk, gezang en striemend gefluit richting scheidsrechter en tegenstander.
Opvallend genoeg kent trainer José Luis Mendilíbar zijn tegenstander beter dan andersom, want hij bereidde zijn ploeg in Nederland voor. Er werd gewonnen van Fortuna Sittard (3-1) en verloren van Ajax (1-0) en AZ (3-2), al vertelt een oefenuitslag zelden iets over het echte niveau. Mendilíbar ziet die Nederlandse rondreis als voordeel voor dinsdag, omdat zijn ploeg gewend raakte aan Nederlandse tegenstanders. Over NEC is hij helder. “Ze eindigden als derde in de competitie, vóór Ajax”, zei hij na de loting. Hij kent Dick Schreuder nog uit diens Spaanse periode en noemt NEC een zeer aanvallende ploeg waarvan hij de zwakke plekken wil uitbuiten.
Toch is er ook bij de favoriet gedoe. Spitsen Mehdi Taremi en Roman Yaremchuk ontbreken op de voorlopige selectie vanwege transferperikelen; Taremi lijkt op weg naar een andere club. Definitief is dat nog niet, want beide spelers kunnen na het weekend alsnog worden ingeschreven. Ook de aangekondigde doelman Stefan Ortega, oud-Manchester City, staat nog niet op de lijst. Zo blijven er voorin vijf aanvallers over.
Griekse kranten verwachten grotendeels dezelfde opstelling. Olympiakos lijkt te starten in een 4 2 3 1. Popovic maakt dan zijn debuut in doel. Zomeraanwinst Smajlovic staat naast Pirola centraal achterin. Chiquinho speelt achter El Kaabi. Gelson Martins en Rodinei bezetten de flanken. Maandag sprak Mendilíbar opnieuw positief over Schreuder. Een van zijn spelers noemde het een eer om tegen Tadic te spelen.
Analyse en het laatste NEC nieuws
NEC werd vorig seizoen derde in de Eredivisie, de hoogste klassering ooit voor de club, en dat leverde plaatsing voor deze derde voorronde op. Het vorige Europese avontuur dateert alweer van 2008/09.
De voorbereiding stemt intussen minder vrolijk. NEC won slechts twee van de zeven oefenduels en verloor van MSV Duisburg (2-3), SV Elversberg (0-1) en vrijdag in de generale van Sevilla (1-2); alleen bij Anderlecht werd gewonnen (3-2). Sami Ouaissa opende die wedstrijd fraai na een lange aanval, maar daarna kwam er weinig meer. De ploeg vond dit hele voortraject moeizaam het net.
Achterin is het probleem nog groter en dat verklaart een flink deel van die odds van 5.30 voor een Nijmeegse zege. Philippe Sandler, de beoogde leider in het centrum, ging tegen Sevilla na een half uur naar de kant met klachten en leek dagenlang hoogst onzeker voor dinsdag. Volgens het laatste NEC nieuws is hij wel op tijd fit en is mee naar Griekenland. Bram Nuytinck is geblesseerd, Perr Schuurs nog niet fit en Yassin Moslih raakte vrijdag ook nog geblesseerd. De beoogde versterking Ahmetcan Kaplan ketste af op een knieblessure. Schreuder wacht dus al weken op verdedigers en is teleurgesteld in de clubleiding, wat ook intern tot spanningen heeft geleid.
Het vertrek van twaalf spelers klinkt dramatischer dan het is, want uit de basis vertrokken alleen Basar Ünal, Kaplan en Eli Dasa. Het echte probleem zit in de breedte. Vorig seizoen zakte het spel na wissels zelden in en maakte NEC in het laatste half uur vaak het verschil. Die diepte is er nu niet. Gelukkig voor Schreuder is er ook goed nieuws. Kodai Sano en Sami Ouaissa zijn er ondanks transfergeruchten nog gewoon, waardoor de basis grotendeels intact bleef. Ouaissa kwam vrijdag terug van een enkelblessure en scoorde meteen; vorig seizoen was hij met zeven goals en een assist een van de dragers van die historische derde plaats.
Bij de UEFA leverde NEC aanvankelijk een lijst van 22 namen in. Vier spelers vielen af, onder wie aanvaller Koki Ogawa, maar de zes zomeraanwinsten haalden de lijst wel. Dusan Tadic voorop: hij maakte tegen Sevilla zijn officieuze debuut en kreeg een staande ovatie van ruim 8.000 toeschouwers. Veel voorbereiding heeft hij niet gehad, met drie trainingen en ongeveer dertig minuten in de benen, maar hij zegt zelf beschikbaar te zijn voor een basisplaats. Tjaronn Chery blijft aanvoerder en speelt dit seizoen met rugnummer 9, nadat hij de 10 afstond aan Tadic.
Wedden op Olympiakos – NEC: odds en tips
Waar de 1X2-markt duidelijk is, liggen de goalmarkten dichter bij elkaar. Over 2.5 staat op 1.77 tegenover 1.90 voor under, en beide teams scoren noteert 1.78 tegenover 1.90 voor nee. Wij pikken er drie tips uit.
Wedtip 1: Olympiakos wint. Olympiakos won zeventien van 26 competitieduels en kreeg gemiddeld minder dan een halve goal per wedstrijd tegen. NEC mist Nuytinck en Schuurs, terwijl Sandler net terug is. In de voorbereiding kreeg NEC te makkelijk goals tegen. Met dertig graden en 33.000 supporters op de tribune is het verschil groot.
Wedtip 2: Under 2.5 goals. NEC speelt dinsdag de eerste van drie wedstrijden in negen dagen. De selectie mist de diepte waarmee de ploeg vorig seizoen in het laatste half uur het verschil maakte. Wie zo’n tweeluik ingaat en weinig kan wisselen, houdt het doorgaans gesloten.
Wedtip 3: doelpuntenmaker Olympiakos – El Kaabi. De anytime scorer markt opent op odds 2.08 voor de topscorer van vorig seizoen. Taremi en Yaremchuk staan niet op de voorlopige lijst. Daardoor ligt er meer nadruk op El Kaabi.
De cijfers wijzen dus richting Piraeus, maar na dinsdag is het tweeluik pas halverwege: volgende week dinsdag om 19.30 uur volgt de return in De Goffert. Als NEC in Athene niet te veel weggeeft, dan is alles mogelijk in Nijmegen.
Speel altijd verantwoord. Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+. Deel deze content niet met minderjarigen.
