Het voetbalseizoen loopt ten einde in de meeste Europese competities, maar er staat ons nog één kers op de taart te wachten: de Champions League-finale! Zaterdag 10 juni strijden Manchester City en FC Internazionale Milano om de felbegeerde trofee. Kunnen de Engelse kampioenen, die voor de tweede keer in drie seizoenen in de finale staan, hun allereerste Champions League-titel binnenslepen?
In de finale van 2021 kwamen de Citizens net tekort en verloren met 1-0 van Chelsea. Sinds Sheikh Mansour de club in september 2008 kocht, is de Europese beker de enige grote prijs die Manchester City heeft misgelopen. Dit seizoen is het echter een ander verhaal; Man City heeft een ongelooflijk jaar achter de rug en de grootste prijs in het clubvoetbal ligt nu binnen handbereik.
Inter verschijnt in hun zesde Europese beker/Champions League-finale. Ze wonnen de trofee in 2010 en zijn het laatste Italiaanse team dat het heeft opgetild. Er werd niet verwacht dat de Nerazzurri de finale zouden halen, maar ze kwamen door een groep met Bayern München en Barcelona en versloegen onder andere stadsgenoot AC.
De Champions League-finale van zaterdag wordt gespeeld in het Ataturk Olympic Stadium in Istanbul. De laatste keer dat dit gebeurde, in 2005, was er ook een Engels-Italiaanse confrontatie. Liverpool kwam van een 3-0 achterstand in de rust terug tegen AC Milan om een verlenging af te dwingen. The Reds wonnen de finale na strafschoppen.
In dit artikel nemen we je mee door de rijke historie van de Champions League. Vergeet niet om volgende week terug te keren naar de Unibet blog, waar je een diepgaande voorbeschouwing van de spectaculaire finale kunt vinden. Blijf de Unibet blog volgen voor meer spannende updates en inzichten, waaronder de uitgebreide voorbeschouwing van de spectaculaire finale. Zo ben je helemaal voorbereid om optimaal van deze voetbalshowdown te genieten!
Geschiedenis van de Champions League-finale
De UEFA Champions League is de belangrijkste clubvoetbalcompetitie ter wereld. Elk seizoen ligt de focus op dit toernooi, met de grootste clubs van het continent die strijden om de Europese beker. Het toernooi begon in 1955. De Franse journalisten Jacques Ferran en Gabriel Hanot worden gecrediteerd met het bedenken en opzetten van de competitie.
Ferran was fan van het Zuid-Amerikaanse Campeonato Sudamericano de Campeones-toernooi, dat in 1948 van start ging. Hij wilde dat Europa een soortgelijke competitie had om de beste van de besten te kronen. Het toernooi was verre van de flitsende, glamoureuze competitie die het tegenwoordig is. Britse teams weigerden in eerste instantie deel te nemen, maar bedachten zich later.
De opzet van de competitie is door de jaren heen veranderd. Misschien wel de meeste bekende opzet is een die veel fans graag terug willen zien, namelijk het knock-outtoernooi zonder groepsfase. In de beginjaren van de Champions League was er namelijk geen sprake van een groepsfase. Pas in de jaren ’90 werd deze geïntroduceerd, toen de UEFA de competitie opnieuw vormgaf en het de naam Champions League gaf. Er werd een groepsfase toegevoegd en deze is in de loop der jaren geëvolueerd. Er mochten ook meer teams meedoen, wat zorgde voor meer drama. Het format zal opnieuw veranderen in het seizoen 2024-25, wanneer UEFA het “Zwitsers Model” invoert. Teams spelen acht wedstrijden in een “league-fase” in plaats van de vier groepswedstrijden van de afgelopen jaren.
Iconische Champions League-teams
Real Madrid domineerde de Europese beker in de beginjaren voordat het een lange periode zonder trofeeën meemaakte. In de jaren 2000 keerden Los Blancos terug naar de top van de Europese berg. Sinds 2000 heeft Madrid zeven Champions League-trofeeën gewonnen. Geen enkel team heeft meer trofeeën verzameld dan de 14 van Los Blancos.
AC Milan won vijf trofeeën tussen 1989 en 2007, wat hun totaal op zeven Europese bekers bracht. De Rossoneri zijn het op een na succesvolste team.
Bayern München en Liverpool hebben elk zes trofeeën. Beide clubs wonnen de Champions League-trofee in recente seizoenen. Onder manager Jurgen Klopp bereikte Liverpool de finale in 2018, 2019 en 2022. Bayern won de finale van 2020. Het succes van Barcelona in de competitie is recentelijk. De Blaugrana wonnen vijf Champions League-trofeeën van 1992 tot 2015. De club eindigde drie keer als tweede.
Opmerkelijke comebacks in de Champions League
Bayern München en Manchester United – 1999
Het is 1999, en de spanning is te snijden in het Camp Nou-stadion van Barcelona. Bayern München en Manchester United staan tegenover elkaar in wat sommige fans als de grootste finale ooit beschouwen. Al in de zesde minuut komt Bayern op voorsprong dankzij een doelpunt van Mario Basler. De wedstrijd ontvouwt zich als een zinderend schaakspel, met beide teams die elkaar uitdagen en testen. United domineert het balbezit, maar slaagt er niet in om echte kansen te creëren, mede door het ontbreken van hun invloedrijke middenvelders Paul Scholes en Roy Keane. Ondertussen blijft de verdediging van Bayern standvastig en goed georganiseerd, en waagt Jancker het herhaaldelijk om de United-verdediging op de proef te stellen.
De tweede helft van de wedstrijd gaat van start met een meer aanvallend ingesteld Bayern, waarbij Jancker een kans krijgt die door United-goalie Schmeichel wordt gestopt. United lijkt steeds meer op de counter te spelen, maar de Duitsers blijven gevaarlijk. Terwijl de klok doortikt, besluiten zowel Sir Alex Ferguson als Bayern-coach Ottmar Hitzfeld om enkele wissels door te voeren in de hoop het tij te keren.
Het is in de blessuretijd dat de wedstrijd een dramatische wending neemt. Teddy Sheringham, een invaller voor United, scoort de gelijkmaker, en het stadion komt tot leven. Nog geen twee minuten later, na een hoekschop van David Beckham en een kopbal van Sheringham, krijgt een andere invaller, Ole Gunnar Solskjær, de kans om de wedstrijd te beslissen. Hij aarzelt niet, schiet de bal in het doel en bezorgt Manchester United een onvergetelijke overwinning.
Liverpool en AC Milan – 2005
Het is 2005 en het Atatürk Olympisch Stadion in Istanbul is het toneel van een onvergetelijke Champions League-finale tussen Liverpool en AC Milan. Liverpool, verrassend genoeg in de finale, wordt in de eerste helft volledig overklast door de Italiaanse grootmacht. De vreugde over het bereiken van de finale door de Britse recordhouder van de Europese Cup is snel voorbij als Milan met een comfortabele 3-0 voorsprong de rust ingaat.
Maar zoals een goed verhaal beaamt, is er altijd ruimte voor een onverwachte wending. De tweede helft is nog maar net begonnen als Liverpool plotseling tot leven komt. In de 54e minuut begint de onwaarschijnlijke comeback. The Reds scoren drie doelpunten in slechts zes minuten, met als hoogtepunt Xabi Alonso die een penalty benut na een eerdere redding van de keeper. Het stadion trilt op zijn grondvesten bij deze ongekende inhaalslag.
Liverpool-doelman Jerzy Dudek wordt de held van de avond met een reeks buitenaardse reddingen, die de verlenging en uiteindelijk de strafschoppenreeks afdwingen. In deze zenuwslopende penaltyserie toont Liverpool veerkracht en overwint AC Milan, waardoor ze hun vijfde Europese beker/Champions League-titel veroveren. Deze legendarische comeback zal voor altijd in de harten van de fans gegrift staan.
Real Madrid en Atletico Madrid – 2014
In 2014 vond een historische Champions League-finale plaats, waarin voor het eerst twee teams uit dezelfde stad tegenover elkaar stonden: Real Madrid en Atletico Madrid. Het Estádio da Luz in Lissabon is het toneel van deze spannende rivaliteitsstrijd. Atletico lijkt op weg naar hun allereerste Champions League-trofee, wanneer Diego Godin in de eerste helft met een kopbal de score opent.
De klok tikt weg en Real Madrid lijkt op het punt te staan om de strijd te verliezen. Maar dan gebeurt het. In de derde minuut van de extra tijd in de tweede helft is het Sergio Ramos die op spectaculaire wijze verschijnt. Een hoekschop van Luka Modric vindt het hoofd van Ramos, en zijn kopbal belandt perfect in de bovenhoek van het doel. De stand is weer gelijk en de finale gaat naar verlenging.
In de verlenging is het duidelijk dat Atletico uitgeput raakt, wat Real Madrid de kans geeft om toe te slaan. Ze scoren nog drie doelpunten en zegevieren uiteindelijk met 4-1. Deze overwinning levert Real Madrid hun felbegeerde La Decima op: hun tiende Europese beker/Champions League-trofee, wat de club nog legendarischer maakt.
Meest gedenkwaardige spelersprestaties in de Champions League-finale
In de Champions League-finale van 2002 zorgde Zinedine Zidane voor een onvergetelijk moment met zijn iconische doelpunt. De middenvelder van Real Madrid scoorde een adembenemende volley tegen Bayer Leverkusen na een geblokkeerde voorzet die binnen het strafschopgebied landde.
De verbazingwekkende comeback van Liverpool tegen AC Milan in 2005 werd aangevoerd door niemand minder dan Steven Gerrard. Hij leek de energie van alle Liverpool-fans in Istanbul en op Merseyside te gebruiken. Gerrard speelde op verschillende posities, scoorde en verdiende de penalty die Liverpool langszij bracht.
Voor de finale van 2009 tussen Barcelona en Manchester United gaven weinig deskundigen het Spaanse team veel kans op de overwinning. Destijds was Lionel Messi nog een relatief onbekende speler buiten Spanje. Sommige Engelse commentatoren twijfelden zelfs aan zijn lengte en verwachtten dat Rio Ferdinand de Argentijn zou kunnen beteugelen. Eén commentator merkte zelfs spottend op: “Zelfs met een hoge hoed op zou hij [Messi] de bal niet kunnen koppen”. Maar Messi bewees iedereen het tegendeel: hij domineerde de wedstrijd en bekroonde zijn optreden met een schitterende kopbalgoal, waarbij hij de verdediging van Man United te slim af was.
All-time topscorers van de Champions League
Cristiano Ronaldo staat te boek als de absolute topscorer in a Champions League, met een indrukwekkend aantal doelpunten dat wellicht nooit meer geëvenaard zal worden. Hieronder hebben we voor jou de top 5 van Champions League-topscoorders op een rijtje gezet, met Cristiano Ronaldo als onbetwiste nummer één.
Meest succesvolle managers in de Champions League
De Champions League is de ultieme test voor voetbaltrainers. Slechts een selecte groep heeft de competitie gewonnen. De meest succesvolle manager aller tijden is Carlo Ancelotti, die in 2022 zijn vierde Europese beker won.
| Manager | UCL-trofeeën |
|---|---|
| Carlo Ancelotti | 4 |
| Bob Paisley | 3 |
| Zinedine Zidane | 3 |
| Sir Alex Ferguson | 2 |
| Pep Guardiola | 2 |
| Jose Mourinho | 2 |
Champions League-finale records
Sinds de Europese beker in 1992-1993 de naam Champions League kreeg, is de meest doelpuntrijke finale die tussen Liverpool en AC Milan in 2005. Deze zinderende confrontatie eindigde met zes doelpunten, waarbij beide teams er drie maakten.
Cristiano Ronaldo en Paolo Maldini delen het record voor de meeste deelnames aan Champions League-finales. Beide spelers schitterden in zes finales, waarbij Maldini al zijn optredens met AC Milan beleefde en Ronaldo voor zowel Manchester United als Real Madrid uitkwam.
Wat betreft razendsnelle doelpunten, zette Roy Makaay van Bayern München een record neer in maart 2007, toen hij in slechts 10,12 seconden scoorde tijdens een knock-outwedstrijd tegen Fenerbahce. De eer voor het snelste doelpunt in een Champions League-finale gaat echter naar Maldini. Hij wist al na 50 seconden te scoren in de finale van 2005 tegen Liverpool.
Wedden op de Champions League
De klok tikt richting de Champions League-finale tussen Manchester City en Inter Milan. Vergeet niet om binnenkort een kijkje te nemen op de Unibet blog, waar je onze diepgaande voorbeschouwing, voorspellingen en wedtips kunt vinden. Bereid je optimaal voor op deze spannende confrontatie en bekijk alvast de meest interessante odds voor deze grootse finale!
