Het voetbalseizoen staat weer voor de deur en de Champions League-kwalificatie is in volle gang. Deze week staan de returnwedstrijden in de tweede ronde op het programma, waarmee we langzaam maar zeker het gevoel krijgen dat het nieuwe seizoen écht gaat beginnen. Komend weekend wordt het startsein definitief gegeven voor het Nederlandse voetbal met de strijd om de Johan Cruijff Schaal tussen PSV en Go Ahead Eagles. Op de blog van Unibet zullen we ook dit seizoen weer uitgebreid voorbeschouwen op alle wedstrijden in de Eredivisie en de Champions League. Het enthousiasme voor een nieuw voetbalseizoen is voelbaar en we kijken ernaar uit om samen met jullie alle ontwikkelingen te volgen.
Dinsdag staan er vijf interessante duels op het programma in de tweede ronde van de Champions League-kwalificatie. Met FC Kopenhagen tegen KF Drita hebben we een wedstrijd waar de rolverdeling op voorhand duidelijk lijkt. De Deense topclub is de uitgesproken favoriet tegen de Kosovaarse kampioen. Deze wedstrijd is live te volgen bij Unibet, net als het duel tussen Dynamo Kiev en Hamrun Spartans uit Malta. Ook hier zijn de krachtsverhoudingen op papier duidelijk in het voordeel van de Oekraïners. Voor wedders die de teams nog niet goed kennen, kan het interessant zijn om te kijken naar een combinatieweddenschap waarbij je bijvoorbeeld de overwinningen van Kairat Almaty, FC Kopenhagen en de winnaar van het duel tussen Slovan Bratislava en Zrinjski Mostar combineert.
Dynamo Kiev – Hamrun Spartan
Met een 3-0 overwinning in Malta legden de Oekraïners een solide basis voor kwalificatie. De wedstrijd werd gekenmerkt door de dominantie van Kiev, waarbij Hamrun Spartans slechts drie schoten loste waarvan geen enkele op doel. Met enige zekerheid kunnen we stellen dat Kiev deze voorsprong in eigen huis zal verdedigen.
Door de situatie in Oekraïne speelt Dynamo Kiev alle thuiswedstrijden in Polen speelt. Dit betekent dat het traditionele thuisvoordeel enigszins wegvalt, al blijft de kwaliteit van de selectie natuurlijk onveranderd. Overweeg je te wedden op dit duel? Kijk dan vooral naar interessante opties zoals een handicap bet of een clean sheet’.
FC Kopenhagen – Drita
FC Kopenhagen bewees vorig seizoen nog dat ze op Europees niveau kunnen presteren. De Deense kampioen bereikte de achtste finales van de Champions League, waar ze werden uitgeschakeld door Chelsea. In de eerste wedstrijd tegen Drita lieten ze duidelijk zien de favoriet te zijn in deze ontmoeting met een zakelijke 2-0 overwinning. Het balbezit van 65% liet zien dat de Denen controle hadden over de wedstrijd.
Drita zal in de return meer risico moeten nemen om de achterstand goed te maken, maar lijkt simpelweg een maatje te klein. Dit zou wel kunnen betekenen dat Kopenhagen ruimte gaat krijgen en we dus mogelijk meer doelpunten gaan zien dan in de eerste wedstrijd. Een weddenschap op ‘Kopenhagen wint en meer dan 2.5 doelpunten’ tegen odds van 1.88 lijkt een overweging waard.
Nieuwe Champions League-opzet: hoe zat het ook alweer?
Het is belangrijk om te vermelden dat we ook dit seizoen weer te maken hebben met de vernieuwde Champions League-opzet die vorig jaar werd geïntroduceerd. In plaats van 32 teams nemen nu 36 clubs deel aan het hoofdtoernooi. De traditionele groepsfase is vervangen door één grote competitie waarin elk team acht wedstrijden speelt tegen verschillende tegenstanders.
Vorig jaar hebben we gezien dat deze opzet zorgde voor veel leuke duels en een andere soort spanning. De top acht plaatst zich rechtstreeks voor de achtste finales, terwijl de teams die eindigen tussen plaats 9 en 24 nog een kans krijgen via play-offs. Teams die op plaats 25 tot 36 eindigen zijn definitief uitgeschakeld. Dit zorgt ervoor dat vrijwel elke wedstrijd tot het einde toe van belang blijft.
Een interessante ontwikkeling voor het seizoen 2025-26 is dat hogere geplaatste teams uit de competitiefase thuisvoordeel krijgen in de return van de knock-outfase. Teams 1 tot 8 spelen de return thuis in de achtste finales, de top 4 in de kwartfinales en de beste twee in de halve finales. Met enige voorzichtigheid kunnen we stellen dat dit de waarde van een goede competitiefase verder vergroot.
PSV en Ajax zijn rechtstreeks geplaatst voor de groepsfase, een beloning voor hun prestaties in de Eredivisie. Feyenoord staat nog voor de uitdaging om zich via de voorrondes te kwalificeren, waarbij ze volgende week tegen Fenerbahçe aantreden.
De nieuwe opzet biedt meer mogelijkheden voor clubs uit kleinere competities, maar maakt de kwalificatiefase ook complexer. Voor de teams die dinsdagavond in actie komen staat er dus veel op het spel. Een nederlaag betekent een stap terug naar de Europa League-kwalificatie, terwijl een overwinning de droom van Champions League-voetbal levend houdt. Op wie ga jij inzetten?
