Het is tijd voor de start van het tennisseizoen 2024 met de United Cup als eerste evenement waar de besten van zowel de ATP- als de WTA-tour samenkomen in het zonnige Australië. Het toernooi wordt gehouden van 29 december 2023 tot en met 7 januari 2024 op twee locaties in de Australische steden Perth en Sydney. Het is een gemengd teamtennistoernooi dat zowel ATP-ranglijstpunten als WTA-ranglijstpunten aan zijn spelers biedt.
Format van de United Cup
Beide gaststeden hosten drie groepen van drie landen. Het round-robin format van het toernooi bestaat uit één heren en één dames enkelspel, en één gemengd dubbelspel. In een round-robin-toernooi speelt elk team tegen elk ander team in hun groep. Anders dan bij een knock-outtoernooi, waar één verlies het einde kan betekenen, krijgt elk team dus meerdere kansen.
Elk team-to-team duel bestaat uit drie wedstrijden: een mannen- en een vrouwensingle, en om het af te ronden een mixed dubbel. Het team dat de meeste wedstrijden wint, mag zich de groepswinnaar noemen en gaat door naar de volgende ronde.
Deelnemers United Cup
18 teams kwalificeerden zich voor het toernooi op basis van hun resultaten en de resultaten van spelers die zich hadden verbonden aan het evenement.
United Cup Groepen
De deelnemende landen zullen verdeeld worden in zes groepen met drie teams in elke groep. Groepen A, C en E spelen in Perth, terwijl Groepen B, D en F de banen in Sydney betreden. Elk team heeft drie mannelijke en drie vrouwelijke spelers. Twee spelers in beide categorieën spelen enkelspellen, terwijl de overige leden van elk team zullen concurreren in dubbelspel.
Groep A: Polen, Spanje en Brazilië
Groep B: Griekenland, Canada en Chili
Groep C: Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Australië
Groep D: Frankrijk, Italië en Duitsland
Groep E: Tsjechië, China en Servië
Groep F: Kroatië, Nederland en Noorwegen
Grote namen en favorieten ATP en WTA
De hoogst gerangschikte spelers van zowel de ATP als de WTA-tour zullen deelnemen aan de United Cup. Novak Djokovic heeft het ATP-klassement voor het achtste seizoen als nummer één afgesloten en ondanks zijn leeftijd gaat de Serviër het seizoen 2024 in als favoriet om meerdere grote toernooien te winnen. Djokovic won drie van de vier Grand Slams in 2023 en staat alleen aan de top met 24 grote titels. Hij wist de Australian Open in 2023 te winnen nadat hij het jaar ervoor uit het land was gezet. Djokovic slaagde er dit jaar niet in om Servië tot de titel van de Davis Cup te leiden. Hij verloor in de halve finale tegen Jannik Sinner, ondanks dat hij drie matchpoints had. De Serviër zal in 2024 ongetwijfeld minder gaan spelen en alleen meedoen met de beste toernooien, maar besloot toch het seizoen bij de United Cup te beginnen.
Alexander Zverev is de belangrijkste man bij Duitsland. Ondanks een blessure wist Zverev het seizoen op een indrukwekkende zevende plaats af te sluiten. Hubert Hurkacz is de topster voor Polen. Hij eindigde het seizoen als de nummer 11 van de wereld en won de titels in Shanghai en Marseille. Hurkacz eindigde 2023 met een positief record van 47 gewonnen tegenover 24 verloren partijen, en baande zich een weg naar de 16de finales in zowel de Australian Open als Wimbledon.
Taylor Fritz, tiende op de wereldranglijst, is de aanvoerder van Team USA. Hij heeft vorig seizoen overwinningen behaald in Atlanta en Delray Beach. Het speeloppervlak bij de United Cup is perfect voor zijn stijl. Het einde van het seizoen was teleurstellend voor Casper Ruud. De Noor blonk uit in drie Grand Slam-finales. Ook bereikte hij de tweede plek in de ATP-ranglijst. Echter, hij is nu uit de top 10 gevallen en staat op plaats 11.
Stefanos Tsitsipas heeft in 2024 veel om voor te vechten. De Griekse speler stond vorig jaar in de finale van de Australian Open. Hij sloot het seizoen af op de zesde plaats in de ranglijst, met één titel op zijn naam.
WTA-speelsters
Iga Swiatek is de nummer 1 bij de dames en ondanks de vele ups en downs van vorig seizoen, is de Poolse op dit moment ongetwijfeld de beste speelster ter wereld. De 22-jarige won 6 toernooien in 2023, waaronder Roland Garros, haar vierde Grand Slam-titel. Ze behaalde vorig jaar indrukwekkende 68 overwinningen en gezien haar talent en leeftijd zal ze dit seizoen nog beter zijn.
Jessica Pegula, nummer 5 van de wereld, is de ster van het Amerikaanse team. Na het winnen van twee titels in 2023, is ze vastbesloten om haar succes voort te zetten in 2024.
Markéta Vondroušová heeft naam gemaakt na het winnen van Wimbledon vorig seizoen. De speelster uit Tsjechië staat momenteel op de 7e plek in de ranglijst.
Maria Sakkari is de laatste speelster uit de Top 10 die zal verschijnen op de United Cup. De Griekse staat momenteel op de 9e plaats en wist onlangs haar eerste titel te winnen sinds 2019.
United Cup Team Nederland
Ook Team Nederland is dit jaar, voor het eerst, actief op de United Cup. Het Nederlandse team is ingedeeld in groep F en neemt het op tegen Noorwegen en Kroatië in Sydney. Het team bestaat uit Tallon Griekspoor, Thiemo de Bakker, Wesley Koolhof, Arantxa Rus, Arianne Hartono en Demi Schuurs en zal zich moeten meten met spelers zoals Borna Coric en Donna Vekic (Kroatië) en Casper Ruud(Noorwegen)
De eerste confrontatie voor Nederland staat gepland op 30 december tegen Noorwegen, gevolgd door de match tegen Kroatië op 2 januari. De groepswinnaar plaatst zich voor de kwartfinales op 4 januari.
Met een ongelofelijke prijzenpot van tien miljoen dollar én vijfhonderd ATP/WTA punten op het spel, belooft de United Cup een toernooi vol passie, strijd en nationale trots te worden. Getipt als kers op de taart: een handgemaakte trofee van zilver en 24 karaat goud voor de uiteindelijke winnaar.
Wedden op de United Cup 2024
Onder de topfavorieten voor de overwinning van de cup in 2024 behoren VS (odds 5.00) en Polen (odds 5.50). Andere landen in de top 5 zijn Griekenland (7.50), Frankrijk (8.00) en Servië (9.00).
Nederland staat op plek 13 met odds van 23.00 voor de overwinning.
Natuurlijk kun je bij Unibet wedden op de United Cup 2024. Zo kun je een weddenschap afsluiten op de outright winnaar of wedden op individuele wedstrijden. Bijvoorbeeld: op 30 december speelt Arantxa Rus tegen Malene Helgo. Rus is de absolute favoriet voor deze wedstrijd met odds van 1.09. Ook zien we topfavoriet Iga Swiatek(1.13) in actie tegen Haddad Maia(6.25).
Bekijk het volledige programma, alle wedstrijden en tijden én de beste odds voor de United Cup op de website van Unibet.
