De kampioen in de Premier League is inmiddels bekend, maar zover is het nog niet voor de Premier League Darts. Aanstaande donderdag staat de dertiende speelronde op het programma, ditmaal in de Utilita Arena in Birmingham.
Aan de top van het klassement voelt koploper Luke Littler, die in Duitsland wat frustraties uitte, de druk van Luke Humphries, die in Liverpool de finale haalde en het gat verkleinde.

Met nog slechts vier avonden te gaan voor de play-offs in The O2 in Londen en een veeleisend schema, is er geen ruimte meer voor off-days. Bovendien, na deze avond maken we ons direct op voor de European Darts Grand Prix in Sindelfingen, Duitsland van 2 tot 4 mei. Een goed resultaat tijdens de Premier League kan zorgen voor een boost voor het weekend.

Price domineert in Liverpool

Gerwyn Price kroonde zich afgelopen donderdag tot de winnaar van Liverpool door zijn derde Premier League-avond van het seizoen te winnen. In de finale rekende ‘The Iceman’ af met Luke Humphries met een overtuigende 6-4 zege.

De leukste wedstrijd van de avond was die tussen van Gerwen en Littler. Mighty Mike leverde een ware ontsnappingsact tegen koploper Luke Littler. Op 0-4 achterstand leek de Nederlander kansloos, maar hij kwam ijzersterk terug en met heerlijke finishes (waaronder een prachtige Shanghai 120-finish) vocht hij zich terug naar een 6-5 overwinning. Deze spirit en flair doet denken aan de van Gerwen zoals we hem kennen en hopelijk gaan we hier meer van zien! Van Gerwen’s comeback in Liverpool komt niet uit het niets. De Nederlander schitterde vorige week op de German Darts Grand Prix in München, waar hij de titel pakte door Gian van Veen met 8-5 te verslaan in de finale.

Voor Littler was het alweer zijn tweede kwartfinale-exit in vier weken. De tiener die eerder dit seizoen zo domineerde, heeft niet avond meer gewonnen sinds de 8e speelronde.  Ook opmerkelijk: Luke Littler verloor in Duitsland tijdens de Grand Prix in de halve finale van Van Veen en uitte vervolgens zijn frustratie over het Duitse publiek. Op Instagram schreef hij: “Had niet in München moeten zijn, maar moest toch spelen.  De volgende in Duitsland is in Dortmund en daar ben ik blij om.” De tiener wordt regelmatig uitgejouwd door het Duitse publiek.

Met nog vier avonden te spelen is het klassement volledig in beweging:

1. Luke Littler blijft aan kop met 30 punten, maar zijn voorsprong slinkt
2. Luke Humphries volgt met 26 punten en nadert razendsnel
3. Gerwyn Price staat stevig op de derde plaats met 20 punten
4. Michael van Gerwen en Nathan Aspinall delen plaats vier en vijf (17 punten)

Die vierde plaats – goed voor het laatste play-off ticket – is een belangrijke. Van Gerwen zal alles op alles moeten zetten om eindelijk een Premier League-avond te winnen. Hij is samen met Rob Cross (14 punten) de enige speler zonder eindoverwinning dit seizoen.

Voorbeschouwing darts speelronde 13

De dertiende speelronde vindt plaats in de Utilita Arena in Birmingham. Deze arena is sinds 2007 een vaste locatie voor de Premier League Darts en staat bekend om zijn goede sfeer. De kwartfinales in Birmingham zorgen voor enkele interessante affiches. 

Littler – Bunting.  Favoriet: Littler
De openingspartij tussen Luke Littler en Stephen Bunting kent een duidelijke favoriet volgens de bookmakers. Met odds van 1.30 wordt Littler als de meest waarschijnlijke winnaar gezien. Bunting, die op 3.50 staat, zal een sterke prestatie moeten leveren om de koploper te verrassen in deze wedstrijd tussen de nummer één en acht van het klassement.

Aspinall – Dobey. Favoriet: gelijke kansen
De tweede kwartfinale tussen Nathan Aspinall en Chris Dobey lijkt op voorhand volledig open. Beide spelers staan op identieke odds van 1.90, wat aangeeft dat deze partij moeilijk te voorspellen is. Het is een belangrijke wedstrijd voor beiden met het oog op de vierde plaats en de play-offs.

Humphries – Price. Favoriet: Humphries
In de herhaling van de finale van vorige week krijgt Luke Humphries (1.73) iets meer vertrouwen van de bookmakers dan Gerwyn Price (2.10). Humphries jaagt op punten om dichter bij koploper Littler te komen, terwijl Price hoopt zijn goede vorm uit Liverpool door te trekken in deze confrontatie aan de top van de ranglijst.

Cross – Van Gerwen. Favoriet: Van Gerwen
In de laatste kwartfinale is Michael van Gerwen met odds van 1.58 de favoriet tegen Rob Cross (2.38). Gezien zijn vijfde plaats in het klassement is dit een belangrijk duel voor Van Gerwen’s play-off ambities. Na zijn comeback tegen Littler vorige week en zijn recente Euro Tour-winst, zal hij met vertrouwen aantreden.