De Premier League dendert voort richting de play-offs en deze week leidt de weg naar de finale in de O2 Arena via Belfast, waar we ons opmaken voor de negende speelronde in de SSE-Arena. Dit is de vijftiende keer dat de Premier League in Belfast te gast is, sinds het in 2007 zijn debuut maakte op de kalender.

Luke Humphries pakte vorige week zijn derde opeenvolgende overwinning, wat hem vanavond de kans geeft op een record van vier achtereenvolgende overwinningen. Michael van Gerwen werd vorige week opnieuw in de eerste ronde uitgeschakeld, waardoor hij de koppositie aan Humphries heeft moeten overdragen. De laatste twee plekken voor de play-offs zijn momenteel in handen van Nathan Aspinall en Michael Smith, die terug de play-off plaatsen in klommen na een indrukwekkende finaleplek vorige week. Door deze ontwikkelingen is Luke Littler voor het eerst dit seizoen uit de top vier gezakt, ondanks dat het pas zijn tweede nederlaag in een kwartfinale was. Ondertussen nemen Peter Wright en Gerwyn Price de onderste twee plekken in de ranglijst in.

Voorbeschouwing PDC Premier League Avond 9 – Belfast

Locatie: SSE Arena, Belfast
Datum: donderdag 28 maart 2024
Favoriet: Luke Humphries

Om 22:15 neemt de winnaar van het duel tussen Luke Humphries en Luke Littler het in de eerste halve finale op tegen de winnaar van het duel tussen Michael Smith en Michael van Gerwen. In de andere halve finale, die om 22:45 van start gaat, zien we een strijd tussen de winnaar van Nathan Aspinall tegen Gerwyn Price en de winnaar van Rob Cross tegen Peter Wright. De grote finale van de avond, waarin de winnaars van de halve finales het tegen elkaar opnemen, staat gepland om 23:30 te beginnen.

Luke Humphries – Luke Littler

De openingswedstrijd van de avond brengt ons een confrontatie die de afgelopen maanden bekend is gaan voelen: een herhaling van de finale van het PDC Wereldkampioenschap waarin Luke Humphries het opneemt tegen Luke Littler. Dit wordt hun derde ontmoeting in de Premier League van dit jaar en tot nu toe heeft de jongere Luke beide keren de winst naar zich toegetrokken. Verwacht een spannende strijd, want deze twee hebben zich ontpopt als de meest consistente spelers in de competitie. Als je zou wedden op spelers die gemiddeld meer dan 100 gooien, dan zouden deze twee bovenaan je lijstje staan. Luke Humphries heeft de laatste weken laten zien dat hij veruit de beste speler in de competitie is en gaat daarom als favoriet deze match in. Maar, let op: het is een zware eerste ronde wedstrijd en als Luke Humphries ook maar een beetje onder zijn niveau presteert, dan kan Luke Littler daarvan profiteren, zeker na zijn teleurstellende prestatie vorige week.
Het kan zomaar dat de winnaar van dit duel ook de winnaar van de avond gaat worden.

Michael Smith – Michael van Gerwen

Het loopt de laatste weken wat stroef bij Michael van Gerwen en hij heeft nu al meer dan een maand geen wedstrijd meer gewonnen in de Premier League Darts. Ondanks deze moeilijke periode bevindt hij zich, dankzij zijn eerdere drie opeenvolgende overwinningen, toch nog steeds op de tweede plaats in het klassement. Michael Smith heeft zijn vorm aanzienlijk verbeterd en wist in twee van de laatste drie weken de finale te bereiken, waarmee hij een play-off plek wist te veroveren. 

Als we kijken naar de onderlinge confrontaties tussen deze twee, staat het in hun Premier League-duels dit jaar 1-1. Michael Smith pakte de winst op de eerste speelavond, terwijl Michael van Gerwen de overwinning naar zich toe trok op de tweede avond. Wat betreft de favoriet voor deze ontmoeting lijkt Michael Smith de beste papieren te hebben gezien zijn recente prestaties. Van Gerwen heeft wel tekenen van herstel getoond en zal die lijn deze week door moeten zetten als hij zijn plek in de play-offs wil behouden. Als van Gerwen deze eerste kwartfinale weet door te komen, staat hem direct een loodzware wedstrijd te wachten tegen winnaar van het duel tussen Littler en Humphries.

Nathan Aspinall – Gerwyn Price

De derde wedstrijd van de avond gaat tussen twee spelers wiens seizoenen op heel verschillende manieren zijn verlopen. Nathan Aspinall, die een maand na de start van het seizoen nog onderaan de ranglijst bungelde en moeite had met punten scoren, bevindt zich nu in de playoff-plaatsen. Sinds speelronde drie heeft hij slechts eenmaal zijn openingswedstrijd verloren. Gerwyn Price daarentegen begon sterk aan het seizoen, maar heeft sinds diezelfde speelronde drie slechts eenmaal de openingswedstrijd overleefd, namelijk vorige week. Dit is pas de tweede keer dat ze tegenover elkaar staan, met als enige eerdere ontmoeting de openingsavond die door Price werd gewonnen.

Nathan Aspinall gaat als favoriet de wedstrijd in, aangezien hij de afgelopen weken veel consistenter op een hoog niveau heeft gespeeld. Toch wordt het geen gemakkelijke pot voor Aspinall. Vorige week heeft Price verbetering laten zien en twee keer een gemiddelde van boven de honderd gescoord, waarbij hij Michael van Gerwen versloeg voordat hij van Michael Smith verloor. Hoewel Aspinall dus de favoriet is, belooft dit dus een spannende strijd te worden die alle kanten op kan gaan.

Rob Cross – Peter Wright

De laatste kwartfinale van deze week brengt Rob Cross en Peter Wright samen op het podium, twee spelers die vorige week in de eerste ronde uitvielen. Beide spelers kunnen wel een succesje gebruiken, zeker gezien hun positie op de ranglijst buiten de playoff-plaatsen. Vorige week liet Wright goed spel zien, maar werd zonder veel moeite opzij gezet door Luke Humphries. Aan de andere kant speelde Rob Cross sterk, maar verloor hij net van Nathan Aspinall. Rob Cross heeft het enige eerdere duel tussen hen, dat plaatsvond in Cardiff tijdens de eerste avond van de league, op zijn naam geschreven. Hij wordt als de lichte favoriet beschouwd voor deze ontmoeting, gezien zijn constante prestaties dit seizoen. Deze wedstrijd kan alle kanten op en wordt zeker spannend. Nu we de tweede helft van het seizoen ingaan en Wright nog altijd vijf punten achterloopt op de dichtstbijzijnde concurrent op de ranglijst, wordt het tijd om punten te gaan verzamelen als hij de play-offs wil halen.

Favorieten en wedden op darts

Favoriet voor de avond is wederom Luke Humphries (3.00), die zijn indrukwekkende reeks in de Premier League hoopt voort te zetten. Er is eigenlijk geen reden te bedenken waarom Humphries deze week niet zou winnen; de enige mogelijke belemmering zou zijn vermoeidheid kunnen zijn, aangezien hij meer wedstrijden dan elke andere speler in de competitie heeft gespeeld. De outsiders voor deze week: Luke Littler (4.35) en Peter Wright (21.00). Littler neemt het in de openingswedstrijd opneemt tegen Humphries. Als Littler dat duel wint, kan hij zomaar eens doorstomen naar de finale en gaan spelen voor zijn eerste avondoverwinning. Een andere potentiële verrassing kan Peter Wright (21.00) zijn, die recent verbetering heeft laten zien en zijn eerste punten heeft gescoord. Wright heeft deze week weer een goede kans om punten te verzamelen, en als hij zijn topvorm vindt, kan hij iedereen verrassen en het tot het einde schoppen.

Hoewel Michael van Gerwen (6.50) deze keer niet bij de top 3 favorieten voor de overwinning hoort, moeten we Mighty Mike natuurlijk nooit uitvlakken. Met zijn talent en ervaring blijft hij een geduchte tegenstander voor elke darter op het podium.

Wedden op de Darts met Premier League Specials

Overweeg je om te wedden op darts? Bij Unibet zit je dan helemaal goed. Met Unibet Streaming kun je namelijk alle wedstrijden live volgen en heb je de mogelijkheid om live te wedden op darts. Handig. Naast de weddenschappen op de individuele wedstrijden en de outright bets kun je ook kiezen voor de darts Premier League Specials. Dit zijn unieke weddenschappen zoals een bet op een 9-darts finish tijdens de avond, de hoogste checkout of andere wedstrijddag specials.  Bekijk alle weddenschappen op de Unibet website of Unibet Sports App.