Het is weer bijna donderdagavond en dus gaan we voorbeschouwen op het laatste darts nieuws. We maken ons op voor Avond 4 van de PDC Premier League Darts, ditmaal in de SSE Arena in Belfast. Vier heerlijke kwartfinales, met onder andere Luke Littler die het opneemt tegen Jonny Clayton in een herhaling van het halve-finaleduel dat vijf dagen geleden in Glasgow op een vernedering eindigde voor The Nuke. Waar Littler nog altijd wacht op zijn eerste avondwinst dit seizoen, staat Clayton bovenaan het klassement. En, gelukkig gaan we ook weer Michael van Gerwen zien. MvG miste Avond 3 in Glasgow door ziekte, waardoor Littler automatisch doorging naar de halve finales. Hij staat nog altijd tweede in het klassement met 8 punten, ondanks die gemiste avond. Hij won Avond 1 in Newcastle en bereikte de finale in Antwerpen. Bovendien heeft hij in Belfast nog nooit verloren in de Premier League.
- Clayton staat na drie avonden bovenaan de Premier League met 9 punten en won Avond 3 in Glasgow overtuigend met drie zeges, waaronder een 6-1 vernedering van Littler.
- Littler heeft na drie avonden slechts 4 punten en staat buiten de play-offplaatsen.
- Littler won afgelopen weekend de Polish Open met een gemiddelde boven de 108, wat erop wijst dat zijn vorm terugkeert na een stroeve PL-start.
- Clayton raakte in Glasgow 67% van zijn dubbels tegen Littler en gooide de hele avond gemiddelden boven de 101.
- Michael van Gerwen keert na ziekte terug in Belfast en treft Gerwyn Price, terwijl Josh Rock hoopt thuis eindelijk zijn eerste punten te pakken.
Stand van zaken: wie heeft wat nodig?
Na drie avonden heeft Clayton de koppositie in handen met 9 punten. Michael van Gerwen volgt op 8 punten, ondanks zijn afwezigheid in Glasgow door ziekte. Gian van Veen staat derde met 6 punten, gevolgd door Gerwyn Price op 5. Dan wordt het pijnlijk voor twee grote namen: zowel Luke Humphries als Luke Littler hebben slechts 4 punten. Dat betekent dat de tweevoudig wereldkampioen buiten de top vier staat. Een vroege uitschakeling in Belfast zou Littler verder doen wegzakken, terwijl een avond winst hem in één klap terug in de play-offzone kan brengen. Clayton hoopt zijn voorsprong te vergroten en kan met weer een sterke avond een serieus gat slaan.
| # | Speler | Avonden gewonnen | Wedstrijden gewonnen | Leg verschil | Punten |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Jonny Clayton | 1 | 5 | +15 | 9 |
| 2 | Michael van Gerwen * | 1 | 5 | +7 | 8 |
| 3 | Gian van Veen | 0 | 4 | +1 | 6 |
| 4 | Gerwyn Price | 1 | 3 | +1 | 5 |
| 5 | Luke Humphries | 0 | 2 | -1 | 4 |
| 6 | Luke Littler | 0 | 1 | -7 | 4 |
| 7 | Stephen Bunting | 0 | 0 | -9 | 0 |
| 8 | Josh Rock | 0 | 0 | -12 | 0 |
🟢 Groene lijn = top 4 (play-offs) | * MVG afwezig in Avond 3
Premier League Darts Avond 4 – Belfast, 26 februari
20:15 | Luke Littler vs Jonny Clayton. Littler 1.30 – Clayton 3.25.
Vorige week verloor Littler met 1-6 van dezelfde Clayton, dus de odds van 1.30 voor de wereldkampioen voelen wat gek aan. Toch zijn er redenen om in Littler te geloven: hij won afgelopen weekend de Poland Darts Open met een gemiddelde van boven de 108 en versloeg daarin Van Veen in de finale. Clayton staat bovenaan met 9 punten en gooide al 22 maximums in de Premier League dit seizoen. De vraag is of Littler zijn weekendvorm meeneemt naar Belfast, of dat Clayton gewoon beter is op dit moment.
20:45 | Stephen Bunting vs Luke Humphries. Bunting 2.90 – Humphries 1.38
Bunting staat op nul punten na drie avonden en verloor vorige week ook nog eens met 6-1 van Humphries op de Poland Open. Humphries heeft zijn laatste vier ontmoetingen met Bunting gewonnen en heeft het hoogste gemiddelde én de meeste 180s per wedstrijd van het hele toernooi.
21:15 | Michael van Gerwen vs Gerwyn Price. MVG 2.02 – Price 1.74
Price is de enige speler die MVG dit seizoen versloeg – in de finale in Antwerpen. Van Gerwen miste Avond 3 door ziekte en wil dus revanche. Opvallend: MVG heeft elke openingswedstrijd in Belfast gewonnen sinds de formatwijziging in 2022. Drie van de vijf wedstrijden van Price dit seizoen gingen naar een beslissende leg, wat de kans groot maakt dat dit er eentje wordt om goed bij te zitten. De odds van 2.02 voor MVG weerspiegelen dat dit echt een open wedstrijd is.
21:45 | Gian van Veen vs Josh Rock. Van Veen 1.58 – Rock 2.30
Rock speelt thuis in Belfast maar heeft nog geen enkel punt verzameld in drie avonden. Van Veen heeft hem vier keer op rij verslagen en gooit dit seizoen solide darts. Rock kijkt wel vooruit. Zijn dramatische optreden in Antwerpen had een opvallende oorzaak: zeep op zijn handen vlak vóór de wedstrijd. Sindsdien heeft hij krijt en was bij zich om dat te voorkomen. Van Veen is ondertussen lekker op dreef. Op de Polish Open gooide hij afgelopen weekend een nine-darter, alle negen pijlen raak in drie beurten. De odds van 1.58 maken de Nederlander de verwachte winnaar, maar het thuispubliek in Belfast kan Rock vleugels geven.
Voorspelling en wedtips
Littler is ondanks zijn moeizame start de favoriet bij de bookmakers, en terecht. Zijn plafond ligt simpelweg hoger dan dat van welke andere speler dan ook. De Polish Open bewees dat het niveau er nog steeds is. Maar Clayton onderschatten is een fout die je duur kan komen te staan. De Welshman heeft dit seizoen drie keer meer matchzeges geboekt dan Littler en staat niet voor niets bovenaan.
De meest interessante markt? Over 6,5 180’s in deze wedstrijd. Littler gooit gemiddeld vier maximumscores per partij en Clayton is de topscorer qua 180’s in de gehele Premier League. In Glasgow vielen er acht in hun onderlinge duel. Dat de maximumscores vloeien, is bijna een zekerheid. Voor wie waarde zoekt: Clayton als winnaar van de Avond is zeker niet ondenkbaar gezien zijn huidige niveau en het feit dat de loting hem bij winst een gunstige halve finale kan opleveren.
