Na vier maanden van actie bereikt de Premier League zijn laatste reguliere speelavond in Sheffield. Over een week weten we wie de winnaar van de Premier League Darts 2024 is, maar eerst staat vanavond de laatste plek voor de finalist op het spel. Na deze week weten we welke vier spelers naar Londen gaan en welke vier naar huis.De ranglijst is grotendeels al bepaald. Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen hebben hun plekken in de O2 Arena veiliggesteld. Peter Wright, Gerwyn Price en Rob Cross zijn uitgeschakeld. Dat betekent dat er nog één plek over is, waarvoor Nathan Aspinall en Michael Smith strijden, met slechts één punt verschil. Ze spelen tegen elkaar in de kwartfinales, wat betekent dat we een allesbeslissende wedstrijd in Sheffield hebben. Avond 16 kan ook de laatste keer zijn dat we sommige spelers op het Premier League-podium zien. Peter Wright heeft een seizoen om snel te vergeten en Gerwyn Price, die buiten de wereldtop vier is gevallen, moet mogelijk een groot toernooi winnen in de tweede helft van het jaar om zijn plek in de line-up van volgend jaar veilig te stellen.
Voorbeschouwing kwartfinales Avond 16
Luke Littler – Peter Wright
Beide spelers spelen eigenlijk nergens meer voor. Peter Wright heeft na een rampzalig seizoen geen enkele kans meer en eindigt onderaan de ranglijst. Luke Littler staat momenteel bovenaan, vijf punten los van Luke Humphries. Als hij deze wedstrijd wint, verzekert hij zich van de eerste plek in zijn debuutseizoen. Vorige week won Littler overtuigend van Wright en het is onwaarschijnlijk dat dit nu anders zal zijn. Littler is de favoriet en zal waarschijnlijk weer overtuigend winnen. Hij kan trots zijn op zijn debuut, terwijl Wright dit seizoen snel zal willen vergeten.
Nathan Aspinall – Michael Smith
De wedstrijd met de grootste gevolgen: Nathan Aspinall tegen Michael Smith. De situatie is simpel – de winnaar gaat naar Londen, de verliezer kijkt thuis vanaf de bank. Hoewel Aspinall het grootste deel van het seizoen beter was, heeft Smith in de laatste twee weken terrein goedgemaakt en het verschil tot één punt verkleind. Aspinall was over het geheel genomen de betere speler, maar dat kan ook voor extra druk zorgen. Deze wedstrijd zal waarschijnlijk spannend en soms rommelig zijn, omdat beide spelers weten wat er op het spel staat. Een plaats voor de play-offs staat op het spel – afhankelijk van andere resultaten kan de winnaar van deze wedstrijd zelfs als derde geplaatst de play-offs ingaan.
Luke Humphries – Gerwyn Price
Luke Humphries neemt het op tegen Gerwyn Price. Humphries kan nog steeds als eerste eindigen als Littler verliest van Wright en Humphries de avond wint. Hoe dan ook, Humphries moet eerst deze wedstrijd winnen. Price heeft slechts zeven wedstrijden gewonnen dit seizoen en geen enkele keer in de afgelopen maand. Dit zou een makkelijke overwinning voor Humphries moeten zijn. Zelfs met de druk op Humphries om de eerste plek te bemachtigen lijkt Price niet sterk genoeg om voor een verrassing te zorgen.
Michael van Gerwen – Rob Cross
Voor Michael is het vooral zaak om zijn derde plek te verdedigen en daarbij kijken we met een schuin oog naar de wedstrijd van Smith tegen Aspinall. Als Smith wint, dan is een overwinning van Michael genoeg om derde te blijven. Als Aspinall wint, moet Mighty Mike de finale bereiken of hopen dat iemand Aspinall uitschakelt in de halve finales. Voor Rob Cross is het seizoen wisselvallig geweest; na een sterke start viel hij terug en kon hij zich niet meer herstellen. Van Gerwen zal op zoek gaan naar een overwinning terwijl Cross zich al heeft neergelegd bij zijn lot. De verwachting is dan ook dat dit een relatief eenvoudige overwinning voor Van Gerwen gaat worden. Toch moeten we Cross niet uitsluiten, vooral omdat hij van Gerwen twee weken geleden nog versloeg.
Favorieten Avond 16
Aan het einde van deze kwartfinales zijn de laatste vier spelers voor de play-offs bekend, maar ook de winnaar van de avond heeft nog invloed op de ranglijst. De favorieten zijn Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen. Humphries is de grote favoriet na zijn overwinning vorige week en de mogelijke kans om bovenaan te eindigen. Van Gerwen staat onder druk om zijn derde plek te verdedigen, wat hem kan motiveren om te winnen. Littler heeft een geweldig seizoen achter de rug en wil dit waarschijnlijk afsluiten met een vijfde overwinning
Als de rook is opgetrokken, eindigt de Premier League na zestien avonden vol actie. De play-offs volgen over een week en Michael van Gerwen is de enige voormalige kampioen die naar Londen gaat. Hij zal proberen zijn titel te verdedigen en achtvoudig(!!) Premier League-kampioen te worden, maar zal de strijd moeten aangaan met de nieuwe wereld nummer één en de jonge superster in de dartswereld.
De Premier League-finales worden volgende donderdag gehouden. Bij Unibet gaan we natuurlijk, zoals je van ons bent gewend, voorbeschouwen op dit darts spektakel in London. Dit is het einde van de Premier League Darts, maar alles behalve het einde van spannende wedstrijden en toernooien in de darts wereld. We gaan een spannend tweede halfjaar in de PDC Darts tegemoet. Na de Premier League volgt het Dutch Darts Championship en de US Darts Masters. Daarna zijn er nog een paar Europese Tour- en World Series-evenementen voordat het Wereldkampioenschap Darts eind volgende maand van start gaat. En natuurlijk is Unibet er telkens weer bij, met de meeste weddenschappen, de beste odds en uitgebreide voorbeschouwing.
Maar eerst de PDC Premier League. Wie denk jij dat er dit jaar gaat winnen? Plaats nu je voorspellingen voor Avond 16 én de PDC Premier League finale bij Unibet.
