Je dartset kan weer open, de flights mogen uit de verpakking en vooral: de zenuwen mogen alvast worden klaargezet. De World Grand Prix Darts 2026 staat voor de deur. Van 28 september tot en met 4 oktober verandert de Mattioli Arena in Leicester opnieuw in een toneel waar één verkeerd gegooide pijl zomaar het verschil kan maken tussen juichen en naar huis gaan.
Natuurlijk staat titelverdediger Luke Littler aan de oche. ‘The Nuke’ won vorig jaar zijn eerste World Grand Prix door Luke Humphries met 6-1 te verslaan. Daarmee heeft hij meteen een nieuwe klus op zijn bord: bewijzen dat hij niet alleen goed genoeg is om deze bizarre dubbelstart-marathon te winnen, maar ook om zijn titel te verdedigen. In dit artikel nemen we je mee langs het toernooi, de favorieten, de Nederlanders en natuurlijk onze dart voorspellingen.
Wat is de World Grand Prix Darts 2026?
De World Grand Prix is geen gewoon darttoernooi. Sterker nog: wie hier voor het eerst naar kijkt, kan na een paar minuten denken dat de darters collectief vergeten zijn hoe je aan een leg begint. Niets is minder waar. De World Grand Prix is juist bijzonder vanwege het double-in, double-out-format. Een speler moet dus eerst een dubbel raken voordat de score van 501 begint af te tellen. Daarna moet ook de laatste pijl op een dubbel of de bull eindigen.
Het toernooi werd voor het eerst georganiseerd in 1998. De eerste edities vonden plaats in Rochester en Rosslare, waarna Dublin jarenlang de vaste thuishaven werd. Sinds 2021 wordt de World Grand Prix in Leicester gehouden. Ook in 2026 is de Mattioli Arena het decor.
In totaal staan 32 spelers aan de start. De top zestien van de wereldranglijst krijgt gezelschap van de zestien best geplaatste spelers uit de ProTour-ranking die zich nog niet via de Order of Merit hadden geplaatst.
Ook de wedstrijdopbouw is anders dan bij veel andere PDC-majors. De eerste ronde gaat over maximaal drie sets, de tweede ronde en kwartfinales over maximaal vijf sets. In de halve finales wordt dat maximaal negen sets en de finale is een best of eleven. Iedere set bestaat uit maximaal vijf legs.
Er staat bovendien een fraaie prijzenpot van £750.000 klaar. De winnaar gaat naar huis met £150.000, terwijl de verliezend finalist £80.000 ontvangt. Niet verkeerd voor een weekje pijlen gooien in Leicester.
World Grand Prix Darts 2026: Terugblik op vorig jaar
Vorig jaar stond de World Grand Prix vooral in het teken van twee mannen met dezelfde voornaam. Luke Littler en Luke Humphries maakten er een finale van die vooraf al naar vuurwerk rook. Voor Littler was het zijn eerste World Grand Prix-finale, nadat hij bij zijn debuut een jaar eerder verrassend in de eerste ronde was gestrand.
Luke Humphries had daarentegen al een World Grand Prix-titel op zak en stond voor de derde keer op rij in de finale. De Engelsman kende bovendien een sterk toernooi, maar tegen Littler kwam hij nauwelijks in zijn spel. Littler won uiteindelijk overtuigend met 6-1 en pakte daarmee zijn eerste titel in Leicester.
Voor Nederland was er eveneens reden tot trots. Danny Noppert schopte het tot de halve finales. ‘The Freeze’ versloeg onder meer Jermaine Wattimena en Stephen Bunting en rekende in de kwartfinales af met Gary Anderson. Tegen Humphries moest hij uiteindelijk het hoofd buigen. Het werd 5-3 voor de Engelsman.
Danny Noppert bewees daarmee opnieuw dat de World Grand Prix hem ligt. In een toernooi waarin een goede eerste dubbel soms belangrijker is dan een indrukwekkend gemiddelde, voelt de Fries zich zichtbaar thuis.
Favorieten World Grand Prix Darts 2026
Littler begint opnieuw als één van de grote namen, en daar valt moeilijk omheen te draaien. Zijn route begint tegen Luke Woodhouse en daarna wacht mogelijk Nathan Aspinall of Kevin Doets. Interessant: Woodhouse heeft dit jaar zowel een ProTour- als een European Tour-titel gepakt. De wereldkampioen krijgt dus bepaald geen gratis toegangskaartje naar de tweede ronde.
Toch is het niet alleen de naam Littler die interessant is. Ross Smith komt bijvoorbeeld met een flinke dosis vertrouwen naar Leicester na zijn recente winst bij de World Series of Darts Finals in Amsterdam. In een toernooi waarin dubbels zo zwaar wegen, is zijn timing een interessant wapen.
Ook James Wade verdient aandacht. De oude vos heeft de laatste weken opnieuw een Euro Tour-titel toegevoegd aan zijn indrukwekkende palmares. Wade hoeft geen 110 gemiddeld te gooien om een wedstrijd te winnen; geef hem drie kansen op een dubbel en hij kan zomaar met de buit vertrekken. Dat maakt hem bij uitstek een speler voor dit format.
Ten slotte richten we onze pijlen op Luke Humphries. Zijn vorm is wisselvalliger geweest, maar wie Humphries afschrijft, moet goed weten wat hij doet. Hij stond vorig jaar nog in de finale en bereikte eerder al drie opeenvolgende World Grand Prix-finales. De dubbelstart maakt hem bovendien gevaarlijk, juist omdat hij doorgaans weinig weggeeft op de buitenring.
Wie wil inzetten op World Grand Prix Darts 2026, doet er daarom verstandig aan niet uitsluitend naar de wereldranglijst te kijken. Juist de vorm op de vloer, recente prestaties en het gevoel op de dubbels kunnen in Leicester een wereld van verschil maken. Onze World Grand Prix Darts voorspellingen draaien dan ook niet alleen om de grootste namen.
World Grand Prix Darts 2026: Nederlanders in actie
Nederland heeft dit jaar maar liefst acht ijzers in het vuur. Gian van Veen, Michael van Gerwen, Danny Noppert, Wessel Nijman, Kevin Doets, Dirk van Duijvenbode, Jermaine Wattimena en Niels Zonneveld verschijnen in Leicester aan de start.
De interessantste Nederlandse naam is misschien wel Gian van Veen. ‘The Giant’ staat inmiddels derde op de wereldranglijst en lijkt na een wisselvallige periode steeds dichter bij zijn beste niveau te komen. Zijn eerste ronde is meteen een Nederlandse kraker tegen Dirk van Duijvenbode. De twee kennen elkaar door en door en Van Veen won hun meest recente ontmoeting op de World Series Finals met 10-6.
Wessel Nijman is eveneens iemand om in de gaten te houden. Hij won dit jaar meerdere vloertoernooien en twee European Tour-evenementen, maar wacht nog op die echte doorbraak op een groot televisietoernooi. Tegen Rob Cross krijgt hij direct een serieuze test. Opvallend genoeg verloor Nijman slechts één van zijn vijf eerdere ontmoetingen met Cross.
Ook Kevin Doets komt met vertrouwen naar Leicester. Hij pakte dit jaar zijn eerste Players Championship-titel en haalde een European Tour-finale. Zijn eerste opponent is Nathan Aspinall, die bepaald niet zal hebben staan juichen toen hij de naam Doets uit de koker zag komen. Doets won namelijk zeven van hun negen eerdere ontmoetingen.
En vergeet Wattimena niet. ‘The Machine Gun’ won recent Players Championship 27 en brak daarmee voor het eerst door tot de top zestien van de wereld. Niels Zonneveld zit eveneens in de lift, terwijl Noppert na zijn halve finale van vorig jaar opnieuw een tegenstander krijgt die te kloppen is: de Duitse talentvolle Niko Springer.
De Nederlandse dart voorspellingen zijn daardoor interessanter dan ooit. Er is geen zekerheid, maar er ligt wel degelijk een kans op een Oranje feestje. Wie wil inzetten op World Grand Prix Darts 2026, moet de Nederlanders dus zeker niet overslaan. En precies daarom worden onze World Grand Prix Darts voorspellingen dit jaar extra interessant.
Gokken op de World Grand Prix Dart Darts 2026
De World Grand Prix Darts biedt niet alleen spectaculaire wedstrijden, maar ook volop mogelijkheden voor liefhebbers van darten en gokken. Wie wil gokken op World Grand Prix Darts, kan kiezen uit een breed scala. Natuurlijk is het mogelijk om de winnaar van een wedstrijd te voorspellen, maar bookmakers bieden ook weddenschappen aan op het aantal legs, 180’ers, handicaps en de uiteindelijke toernooiwinnaar.
Bij het maken van een weddenschap is het verstandig om verder te kijken dan alleen de naam van een speler. Vorm, scorend vermogen en recente resultaten kunnen allemaal een rol spelen. Bovendien maakt het double-in, double-out-format de World Grand Prix extra interessant.
