Een nieuw tijdperk breekt aan voor het Nederlands elftal. Oefenmeester Xavi heeft zijn eerste selectie als bondscoach bekendgemaakt en maakt zich op voor zijn debuut langs de zijlijn bij Oranje. De Spanjaard neemt het stokje over van Ronald Koeman en krijgt direct een stevig programma voorgeschoteld in de Nations League. Hierin speelt hij de komende weken wedstrijden tegen Duitsland, Servië en Griekenland.
Met Ruben van Bommel en Gjivai Zechiël zijn er twee debutanten, terwijl Joey Veerman terugkeert in de selectie. Memphis Depay en Wout Weghorst ontbreken juist. Welke spelers heeft Xavi opgeroepen, wie zijn de opvallendste afwezigen en wat kunnen we verwachten van de eerste interlandperiode onder de nieuwe bondscoach? Hier lees je alles wat je moet weten over de selectie van het Nederlands elftal, in de jacht op successen in de Nations League.
Terugblik op het WK 2026
Het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico vormde het sluitstuk van de tweede periode van Ronald Koeman als bondscoach van het Nederlands elftal. Nederland hoopte tijdens het mondiale eindtoernooi een serieuze gooi te doen naar de wereldtitel, maar het avontuur eindigde voortijdig. Oranje werd in de achtste finale na strafschoppen uitgeschakeld door Marokko.
De uitschakeling betekende een teleurstelling voor de Nederlandse ploeg, die met een ervaren selectie aan het toernooi was begonnen. Na afloop kwam er een einde aan de samenwerking met Ronald Koeman, waarmee ruimte ontstond voor een nieuwe bondscoach en een andere benadering van het nationale elftal.
De KNVB koos uiteindelijk voor Xavi Hernández. De voormalige middenvelder van Barcelona en Spanje begint aan zijn eerste klus als bondscoach en krijgt de opdracht om Oranje richting de volgende grote toernooien verder te ontwikkelen. Vanzelfsprekend leidde deze aanstelling tot de nodige kritiek, terwijl de oefenmeester zowel met Barcelona als in de zandbak al eens kampioen werd. Daarnaast was hij een van de sterkhouders op het WK 2010, het toernooi waarbij Spanje Nederland versloeg in een verhitte finale.
Nederlands Elftal: Xavi neemt het stokje over
Xavi werd op 12 augustus 2026 officieel aangesteld als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De 46-jarige Spanjaard tekende een contract tot en met het WK van 2030. Met zijn aanstelling kiest de KNVB voor een trainer die als speler en coach sterk beïnvloed is door de voetbalfilosofie van Barcelona.
Xavi maakte als speler grote successen mee bij Barcelona en het Spaanse nationale elftal. Ook als trainer stond hij aan het roer bij de Catalaanse club. Zijn voetbalvisie draait onder meer om balbezit en het nemen van initiatief. Bij zijn presentatie benadrukte hij bovendien zijn bijzondere band met het Nederlandse voetbal, mede door de invloed van Johan Cruijff en Rinus Michels op de voetbalcultuur van Barcelona.
De eerste Nations League-periode wordt meteen een belangrijke kennismaking. Xavi krijgt vier wedstrijden om zijn ideeën over te brengen, zijn spelersgroep beter te leren kennen en te bepalen welke combinaties hij wil gebruiken.
Na meerdere gesprekken met Virgil van Dijk is tevens gebleken dat de verdediger van Liverpool vooralsnog aanblijft als aanvoerder van de Oranje Leeuwen. Er werd even getwijfeld na het WK 2026, maar de krachtpatser uit Breda wil niet zomaar opgeven, terwijl Xavi hem graag de kans geeft. Kan ‘Big Virg’ het nog eenmaal laten zien in het shirt van zijn land?
De volledige selectie van het Nederlands elftal
Xavi maakte op 18 september een selectie van 26 spelers bekend. Na blessures van Justin Kluivert en Donyell Malen zijn Guus Til en Mexx Meerdink als vervangers opgeroepen. Hieronder staat de bijgewerkte selectie voor de Nations League-periode.
Keepers
Bart Verbruggen: Brighton & Hove Albion
Mark Flekken: Bayer Leverkusen
Robin Roefs: Sunderland
Verdedigers
Nathan Aké: Fenerbahçe
Virgil van Dijk: Liverpool
Denzel Dumfries: Real Madrid
Jeremie Frimpong: Liverpool
Lutsharel Geertruida: PSV
Jorrel Hato: Chelsea
Jan Paul van Hecke: Tottenham Hotspur
Jurriën Timber: Arsenal
Micky van de Ven: Tottenham Hotspur
Middenvelders
Ryan Gravenberch: Liverpool
Teun Koopmeiners: Juventus
Tijjani Reijnders: Al-Qadsiah
Quinten Timber: Crystal Palace
Kenneth Taylor: Lazio Roma
Joey Veerman: Borussia Dortmund
Gjivai Zechiël: Feyenoord
Aanvallers
Brian Brobbey: Sunderland
Cody Gakpo: Liverpool
Noa Lang: Napoli
Crysencio Summerville: Al-Hilal
Ruben van Bommel: PSV
Guus Til: PSV
Mexx Meerdink: AZ
Nederlands Elftal: Memphis Depay en andere opvallende afwezigen
De meest besproken afwezige is Memphis Depay. De topscorer aller tijden van Oranje is niet opgenomen in de eerste selectie van Xavi. Ook Wout Weghorst en Marten de Roon ontbreken. Dat zijn duidelijke wijzigingen ten opzichte van eerdere selecties onder Koeman.
Daarnaast zijn er spelers die door blessures niet inzetbaar zijn. Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Xavi Simons en Jerdy Schouten ontbreken onder meer vanwege fysieke problemen. Ook Ian Maatsen en Mats Wieffer zijn niet beschikbaar. Hun afwezigheid moet dus worden onderscheiden van de keuzes die de bondscoach om sportieve redenen heeft gemaakt.
Afgelopen week werd bovendien bekend dat Justin Kluivert en Donyell Malen zich vanwege blessures moesten afmelden. Xavi riep Guus Til en Mexx Meerdink op als vervangers. Meerdink kan daarmee hopen op zijn eerste interland. Het laat zien dat Oranje al vroeg in het seizoen met de nodige personele problemen kampt. Zeker omdat spelers als Frenkie de Jong en Donyell Malen vel kans maken op een plekje in basiself.
Nations League: vier wedstrijden voor Xavi en Oranje
De eerste interlandperiode van Xavi bestaat uit vier wedstrijden in de Nations League. Nederland treft Duitsland, Servië en Griekenland. De ontmoeting met Duitsland wordt direct een bijzondere wedstrijd, omdat ook Jürgen Klopp zijn debuut maakt als bondscoach van de Duitsers. Welke oud-winnaar van de Champions League trekt aan het langste eind?
Hieronder vind je het programma van de komende weken voor het Nederlands elftal
| Wedstrijd | Datum | Tijd | Locatie |
| Nederland – Duitsland | Donderdag 24 september | 20:45 uur | Johan Cruijff Arena |
| Servië – Nederland | Zondag 27 september | 18:00 uur | Belgrado |
| Griekenland – Nederland | Donderdag 1 oktober | 20:45 uur | Thessaloniki |
| Nederland – Servië | Zondag 4 oktober | 20:45 uur | Philips Stadion |
Met vier wedstrijden in korte tijd krijgt Xavi direct een uitgebreid beeld van zijn spelersgroep. De eerste wedstrijd tegen Duitsland vormt de start van zijn officiële periode als bondscoach. Daarna volgen drie duels waarin Oranje punten kan verzamelen en verder kan wennen aan de nieuwe werkwijze. Kan Xavi in een korte periode zijn ideeën overbrengen op Oranje?
Wedden op het Nederlands Elftal
Een nieuwe bondscoach, frisse gezichten en een Nations League-campagne die meteen vuurwerk kan opleveren. Met Xavi aan het roer begint het Nederlands elftal aan een nieuw hoofdstuk. Wordt het direct raak voor de Spaanse voetbalmeester, of heeft Oranje nog wat tijd nodig om op stoom te komen? Eén ding is zeker: met debutanten en teruggekeerde bekende namen is er genoeg om naar uit te kijken!
Ook bij Unibet kunnen voetbalfans de spanning verder opvoeren. Duik in het aanbod aan weddenschappen rond Oranje en bekijk de mogelijkheden voor onder meer de winnaar van de wedstrijd, het aantal doelpunten en andere beschikbare opties. Wie trekt aan het langste eind? Vallen er doelpunten bij bosjes? Maken goalgetters als Brian Brobbey, Cody Gakpo of Kai Havertz hun naam waar? De bal rolt straks weer en de spanning stijgt met iedere aanval.
