Het was 03.33 uur in New York toen Ben Shelton in de nacht van dinsdag op woensdag zijn laatste service losliet. 235 kilometer per uur, buiten bereik van Carlos Alcaraz. De titelverdediger keek hem na en was klaar op de US Open. Nooit eerder eindigde een partij op Flushing Meadows zo laat. Twee dagen later staan de vier overgebleven mannen klaar voor de halve finales van de US Open 2026. Vrijdagavond om 21.00 uur Nederlandse tijd opent Alexander Zverev tegen Karen Khachanov. In de nacht van vrijdag op zaterdag, om 01.00 uur, volgt het Amerikaanse onderonsje tussen Frances Tiafoe en Ben Shelton. Zverev is bij Unibet op 1.90 de favoriet voor de titel, Shelton volgt op 2.55.
Jannik Sinner ontbreekt met een knieblessure en Novak Djokovic verloor al in de eerste ronde. Onze Botic van de Zandschulp haalde knap de kwartfinale en had daar in de tweede set bij 5-4 zelfs een setpoint op de service van Zverev. Hij sloeg de forehand in het net en verloor met 2-6, 5-7, 1-6. Een zege had de eerste Nederlandse halve finale op een grand slam opgeleverd sinds Kiki Bertens bij de vrouwen in 2016.
Zverev – Khachanov: vrijdag om 21.00 uur
Zverev speelt vrijdag voor het eerst dit toernooi overdag. Drie van zijn vijf partijen eindigden na 01.00 uur en hij lag een keer pas om kwart voor zeven ‘s ochtends in bed. “Ik voel me alsof ik de Australian Open in New York speel”, zei de Duitser er zelf over. Toch won hij sinds de derde ronde gewoon alles in drie sets. De nummer twee van de wereld pakte in juni zijn eerste grandslamtitel op Roland Garros en stond daarna in de finale van Wimbledon. Hij is de enige man die dit jaar op alle vier de grand slams de halve finale haalde.
Khachanov is de verrassing van de laatste vier. De 30-jarige Rus staat op plek 50 van de wereldranglijst en stond in 2023 voor het laatst in een halve finale van een grand slam. Hij is wel veruit de meest uitgeslapen speler van het stel. Zijn kwartfinale was woensdag rond 19.00 uur klaar, omdat de Belg Alexander Blockx bij 6-2, 7-5, 3-2 geblesseerd opgaf. Khachanov speelde dit toernooi nog geen enkele keer na middernacht.
De onderlinge stand zegt genoeg: Zverev won zes van de negen duels en vier van de laatste vijf. In de olympische finale van Tokio in 2021 werd het 6-3, 6-1. Unibet zet Zverev op 1.20 en Khachanov op 4.80.
Tiafoe – Shelton: de nacht van vrijdag op zaterdag
Dit is de partij waar heel New York voor wakker blijft. De winnaar staat zondag in de finale en wordt de eerste Amerikaanse man in een US Open-finale sinds Taylor Fritz in 2024. Wint hij ook de finale, dan is hij de eerste Amerikaanse grandslamwinnaar bij de mannen sinds Andy Roddick in 2003. Shelton en Tiafoe zijn goede vrienden en hebben elkaar al vier keer getroffen, allemaal op Amerikaanse bodem.
Shelton (23) is de man van het moment. Hij won dit jaar al de toernooien van Dallas en München. Op weg naar de laatste vier versloeg hij hier onze Tallon Griekspoor, Hubert Hurkacz, Denis Shapovalov en Stefanos Tsitsipas. Daarna kwam die nacht tegen Alcaraz: 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 en 7-6 in de beslissende tiebreak. Vier uur en 28 minuten tennis. “Dat was een oorlog”, zei hij na afloop. Het was zijn eerste zege ooit op de Spanjaard.
Tiafoe (28) deed het een paar uur eerder, op dinsdagmiddag, net zo gek. Tegen landgenoot Alex Michelsen stond hij twee sets achter. Michelsen serveerde in de derde set zelfs voor de wedstrijd en leidde in de vijfde set nog met 3-0. Tiafoe kroop terug en won de beslissende tiebreak met 10-6 na vier uur en 38 minuten. Het was zijn derde halve finale op de US Open na 2022 en 2024. Onderweg schakelde hij ook Daniil Medvedev uit. Na een lastig najaar in 2025 gooide hij zijn hele leefstijl om en dat betaalt zich nu uit. Na dit toernooi staat hij weer in de top tien.
Shelton won drie van de vier onderlinge duels. In de kwartfinale van 2023 hier in New York won hij in vier sets. In Houston 2024 won hij de finale en in Washington vorig jaar won hij in twee sets. Tiafoe won alleen hun vijfsetter in de derde ronde van de US Open 2024. Op papier is Shelton dus de favoriet, maar op papier stond Alcaraz nu ook in de halve finale. Unibet zet Shelton op 1.34 en Tiafoe op 3.35.
Odds voor de finale van de US Open 2026
De finale is zondag 13 september om 20.00 uur Nederlandse tijd op Arthur Ashe. Een Amerikaan staat er sowieso in. De markt voor de toernooiwinnaar staat er zo voor:
Waar kijk je de halve finales?
Volg dit duel live via Unibet Streaming. Met een actief saldo of geplaatste weddenschap heb je direct toegang. Dat geldt voor allebei de halve finales. Je weddenschap zet je klaar op de wedstrijdpagina van Zverev – Khachanov of de wedstrijdpagina van Tiafoe – Shelton. Alle tennismarkten vind je in het tennisoverzicht van Unibet. Hoe setwedden en games-markten precies werken, lees je nog eens na in de wedgidsen van Unibet
