Hoe goed is Ronald Koeman in puzzelen? Het is een vraag waar miljoenen Nederlanders zich op dit moment mee bezig houden. De bondscoach van Oranje heeft zijn voorlopige 40-koppige selectie voor het WK 2026 bekendgemaakt. Een lijst waar dromen beginnen, maar waar uiteindelijk ook 14 spelers keihard afvallen. Want ja, een WK-selectie van het Nederlands elftal samenstellen is een beetje als inpakken voor vakantie: je wilt alles meenemen, maar uiteindelijk past de helft niet in de koffer.
In de komende weken ligt alles onder een vergrootglas . Wie verkeert in bloedvorm? Wie sleept een matig seizoen mee als handbagage? En welke verrassingen gaan toch een plekje richting het WK verdienen? En hebben we ook te maken met verschillende blessures? In dit artikel voorspellen we welke spelers straks daadwerkelijk in het vliegtuig stappen. Verwacht geen glazen bol, wel scherpe analyses en een realistische blik op de WK-selectie van het Nederlands elftal op het WK 2026.
WK 2026: de verwachte WK-selectie van het Nederlands Elftal
De definitieve WK-selectie van het Nederlands elftal is nog niet officieel bekend, maar de contouren van Koemans plannen worden langzaam zichtbaar. Zoals altijd draait het in aanloop naar een groot toernooi om vorm, fitheid en timing.
Ronald Koeman, Europees kampioen in 1988, lijkt in grote lijnen vast te houden aan de kern die de afgelopen interlandperiodes het vertrouwen kreeg. Tegelijkertijd zorgen blessures en verrassende doorbraken voor nieuwe dilemma’s. Helaas werd afgelopen maanden duidelijk dat een aantal sterkhouders van het Nederlands elftal ontbreekt in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Xavi Simons en Jerdy Schouten liggen er maanden uit met een kruisbandblessure, terwijl Matthijs de Ligt vanwege een operatie aan de rug schittert in afwezigheid.
Toch zien we nog elke week Nederlandse spelers schitteren op de Nederlandse en buitenlandse velden. Vooral op het middenveld en in de aanval is de concurrentie enorm, al moeten we daaraan toevoegen dat ‘we’ vooral in aanvallend opzicht kampen met de nodige problemen. Problemen die te maken hebben met de soms matige kwaliteit van de spelers. Maar zoals altijd zijn sommige spelers vrijwel zeker van hun plek, terwijl anderen moeten hopen dat Koeman nog één keer hun naam omcirkelt op zijn lijstje.
Wij hebben de beste voetballers uit Nederland onder de loep genomen en speciaal voor jou een lijst samengesteld van de spelers die volgens ons deel uitmaken van de definitieve selectie. Hier volgt onze verwachte WK-selectie van het Nederlands elftal.
WK-selectie Nederlands elftal – Keepers
Bart Verbruggen
De doelman van Brighton & Hove Albion heeft opnieuw een sterk seizoen in de Premier League gedraaid. De oud-doelman van NAC Breda en RSC Anderlecht oogt rustiger dan ooit aan de bal en groeit steeds meer uit tot de onbetwiste nummer één van Oranje.
Mark Flekken
Mark Flekken kende bij Bayer Leverkusen een degelijk seizoen, ondanks een blessure in de winter. Inmiddels is hij weer fit en sloot hij in maart aan tijdens de interlandperiode. Zijn ervaring en betrouwbaarheid maken hem een logische tweede keeper.
Justin Bijlow
Als Justin Bijlow fit blijft, gaat hij normaal gesproken mee naar het WK. Bij Genoa liet hij dit seizoen regelmatig zijn klasse zien en speelde hij een belangrijke rol in de strijd tegen degradatie, al blijven blessures het grote vraagteken.
Robin Roefs
Toch kunnen we eigenlijk niet heen om de naam Robin Roefs. De doelman van Sunderland kent een waanzinnig seizoen en maakt volgens velen zelfs kans om eerste keeper te worden. Hij wordt gezien als een van de revelaties in de Premier League en is voor een groot deel verantwoordelijk voor het goede presteren van zijn team.
WK-selectie Nederlands elftal – Verdedigers
Virgil van Dijk
De captain blijft het verdedigende anker van Oranje. Bij Liverpool draaide hij opnieuw een stabiel seizoen waarin hij vooral uitblonk in leiderschap en positionering. Ondanks het mindere seizoen van Liverpool is Virgil van Dijk een rots in de branding in de Premier League en voor het Nederlands elftal.
Nathan Aké
De ervaren verdediger is, mede door blessureleed, geen onbetwiste basisspeler meer bij Manchester City. Ondanks dat hij minder minuten maakte in de Premier League, is hij voor het Nederlands elftal van ongekende waarde. De veelzijdige verdediger kan op meerdere posities uit de voet en brengt een brok aan ervaring mee.
Jan-Paul van Hecke
Jan-Paul van Hecke heeft bij Brighton & Hove Albion enorme stappen gezet. Vooral zijn duelkracht en rust aan de bal vielen dit seizoen op. Komende zomer geniet de Zeeuw een transfervrije status en de verwachting is dat hij een volgende stap gaat zetten richting de top na het WK 2026.
Jurrien Timber
Mits fit is Jurrien Timber een belangrijke schakel binnen het elftal van Arsenal. Na lang blessureleed is hij net op tijd terug voor het WK 2026 en wil hij een seizoen vol blessureleed alsnog glans geven. Hij speelt hoogstwaarschijnlijk nog mee in de finale van de Champions League en hoopt op het juiste moment de vorm te hervinden.
Micky van de Ven
Micky van de Ven heeft zich bij Tottenham ontwikkeld tot een van de snelste en meest complete verdedigers van Europa. Zijn snelheid en explosiviteit is goud waard op een WK. Zijn club Tottenham kende een dramatisch jaar, iets waarin de linksback annex centrale verdediger in meeging. Toch blijft hij absoluut een zekerheidje voor de bondscoach.
Denzel Dumfries
De rechtsback speelde dit seizoen een stuk minder wedstrijden voor Inter Milan door blessureleed. Desondanks liet hij meerdere keren zijn waarde zien met doelpunten en assists. Hetgeen hij ook al jaren in het Nederlands elftal doet.
Lutsharel Geertruida
Lutsharel Geertruida speelde een wisselvallig seizoen en kreeg te horen dat zijn optie tot koop niet wordt gelicht door Sunderland AFC. Desondanks blijft de oud-speler van Feyenoord door zijn multifunctionaliteit een ideale selectiespeler voor Ronald Koeman.
Jorrel Hato
In een van de meest dramatische seizoenen voor Chelsea is Jorrel Hato juist een lichtpuntje. De jonge verdediger pakte zijn en is inmiddels basisspeler in Londen. Dit bleef niet onopgemerkt bij Ronald Koeman en de voormalig Ajacied lijkt nu zijn kans in Oranje te pakken.
Stefan de Vrij
Koeman neemt waarschijnlijk toch een extra ervaren verdediger mee. Stefan de Vrij speelde minder dan voorheen bij Inter, maar blijft betrouwbaar als hij nodig is. Daarbij wordt de spoeling weer wat dunner nu Matthijs de Ligt sowieso niet mee gaat naar het WK 2026.
WK-selectie Nederlands elftal – Middenvelder
Frenkie de Jong
Frenkie de Jong blijft de motor van Oranje. Ondanks een wisselvallig seizoen bij Barcelona door blessureleed blijft hij onmisbaar door zijn controle en vermogen om onder druk weg te draaien. Wij hopen dat hij op tijd fit is en op deze manier persoonlijke revanche kan nemen van het door hem gemiste EK 2024 in Duitsland.
Ryan Gravenberch
De middenvelder van Liverpool is inmiddels uitgegroeid tot vaste basisspeler in het elftal van Arne Slot. Hierdoor heeft Ryan Gravenberch zich in het Nederlands elftal gemanifesteerd tot een van de grote jongens. Na een moeizaam seizoen bij Liverpool kan de dynamische middenvelder op het WK 2026 zijn klasse laten zien.
Tijjani Reijnders
Bij Manchester City is de voormalig ster van AC Milan na een goede start op de terecht gekomen. Toch kan hij zich komende zomer in de etalage zetten. Onder bondscoach Ronald Koeman geniet hij wel vertrouwen en zijn loopvermogen, schot en passing worden in Oranje wel op waarde geschat.
Kenneth Taylor
De een zijn dood is de ander zijn brood. Door het wegvallen van Jerdy Schouten en Xavi Simons is Kenneth Taylor weer nadrukkelijk in beeld. De middenvelder van Lazio Roma kan terugkijken op een ijzersterk seizoen in de Serie A. Zo was hij goed voor meerdere goals en assists voor de Romeinen.
Kees Smit
Afgelopen interlandperiode in maart 2026 mocht Kees Smit debuteren voor het Nederlands elftal. Inmiddels lijkt de kans groot dat de 20-jarige middenvelder van AZ komende zomer definitief zijn koffers mag pakken voor het WK 2026.
Quinten Timber
De geruchten gaan dat Quinten Timber alweer zijn biezen mag pakken bij Olympique Marseille. Na een turbulent seizoen waarin Timber maar vijftien wedstrijden pakken is zijn eerste buitenlandse avontuur nog geen succes. Maar wij denken niet dat Quinten Timber hoeft te vrezen voor zijn plekje in het Nederlands elftal. Hij blijft een multifunctionele en bovenal krachtige middenvelder waarvan iedere trainer er eentje in zijn team wil hebben.
Teun Koopmeiners
Teun Koopmeiners kan bij Juventus nog niet de stempel drukken zoals hij bij Atalanta Bergamo deed. Desondanks speelde hij al 32 wedstrijden in de Serie A dit seizoen. In het Nederlands elftal blijft de voormalig AZ-speler een interessante optie voor Ronald Koeman. Het is daarom de verwachting dat Teun Koopmeiners mee gaat naar het WK.
Luciano Valente
Ook Luciano Valente maakt nog kans op een plekje in de WK-selectie van het Nederlands elftal. De middenvelder van Feyenoord was een van de weinige lichtpuntjes bij de Rotterdammers en maakte eerder dit seizoen zijn debuut in Oranje. Een basisplek is nog wat te veel gevraagd, maar wij denken dat de middenvelder met Italiaanse roots zomaar eens mee kan gaan naar het WK 2026.
WK-selectie Nederlands elftal – Aanvallers
Cody Gakpo
Cody Gakpo kende dit seizoen een zeer matig seizoen in het shirt van Liverpool. En dat terwijl het vorig jaar zo goed ging met de buitenspeler. In Oranje is de oud-PSV’er vaak de belangrijkste aanvaller, zeker tijdens eindtoernooien. Mede daarom is Koeman’s hoop weer gevestigd op de behendige linksbuiten.
Memphis Depay
Als Memphis Depay fit is, gaat hij mee. Ondanks de vele blessures blijft hij de meest complete spits die Nederland momenteel heeft. Niet voor niets is hij de all-time topscorer van Oranje. De vraag is alleen of hij op tijd klaargestoomd kan worden voor het WK 2026.
Donyell Malen
De overstap van Aston Villa naar AS Roma heeft Donyell Malen geen windeieren gelegd. Hij is een van de smaakmakers in de Serie A dit seizoen met dertien doelpunten in zeventien wedstrijden en het WK 2026 kan een bekroning op zijn seizoen worden. Krijgt hij wellicht een plekje in het centrum van de aanval, de plek waar hij dit seizoen zo op stoom is geraakt in Italië?
Brian Brobbey
De bonkige spits kan terugkijken op een uitstekend debuutseizoen in de Premier League. Bij Sunderland is Brobbey inmiddels een vaste waarde die belangrijke doelpunten heeft gemaakt. Ziet Ronald Koeman hem als breekijzer of pakt hij zijn kans als spits? Een plekje in de WK-selectie van het Nederlands elftal lijkt het sowieso niet te ontgaan.
Justin Kluivert
Geplaagd door blessures heeft Justin Kluivert van AFC Bournemouth dit seizoen minder dan twintig wedstrijden op zijn naam staan in de Premier League. De laatste weken begint hij ritme te pakken en daardoor lijkt hij net op fit voor het WK. Bovendien was hij, toen hij fit was, zeer nadrukkelijk aanwezig in de wedstrijden tegen Spanje in de Nations League. Hierdoor heeft hij een streepje voor bij Ronald Koeman.
Noa Lang
De sierlijke buitenspeler vertrok naar Galatasaray om minuten te maken. Dat is gelukt. Alleen vertrekt de voormalige Eredivisie-sensatie met nul doelpunten terug richting Napoli. Het komende WK is dus voor Noa Lang gelijk een goede kans om zichzelf in de kijker te spelen bij een potentiële nieuwe club.
Jeremie Frimpong
Jeremie Frimpong blijft een bijzonder geval: officieel verdediger, maar aanvallend bewijst hij het Nederlands elftal regelmatig een dienst. Zijn snelheid kan op een WK het verschil maken. Ondanks meerdere blessures liet hij dit seizoen bij Liverpool zien dat hij elk team sterker maakt. En dus ook het Nederlands elftal.
Wedden op WK 2026
Het Nederlands elftal is op het WK 2026 ingedeeld in Groep F, waarin Oranje het opneemt tegen Japan, Zweden en Tunesië. Op papier geen absolute “groep des doods”, maar zeker ook geen vakantiepark met drie makkelijke potjes. Duidelijk is dat het bijzonder spannend gaat worden wanneer Oranje op het WK 2026 speelt.
Nog spannender wordt het als je besluit om te wedden op het WK 2026. Unibet helpt je tijdens het WK dagelijks met de beste WK voorspellingen en hoopt jou hiermee het nodige voer te geven voor het plaatsen van een winnende weddenschap. Of het nu gaat om de winnaar van het WK, een doelpuntenmaker of het aantal schoten op doel van een willekeurig land, in het Unibet Sportsbook kan het alle kanten op gaan. Ben jij erbij komende zomer?
