Het is vrijdag 20 februari en de Olympische Winterspelen in Milaan naderen hun ontknoping. De sluitingsceremonie is zondag 22 februari, maar daarvoor wachten nog een aantal dagen met volop medaille kansen voor de Nederlandse equipe. Het is inmiddels meer dan vier dagen geleden dat het Wilhelmus door een Italiaans stadion klonk. Nederland staat er prima voor op de medaillespiegel, maar een nieuwe gouden impuls is welkom om niet weg te zakken. Vandaag en dit weekend liggen er serieuze kansen, vooral op het ijs.

Wij nemen je mee door het programma van vandaag, morgen en zondag. Waar komen de Nederlanders in actie? Waar liggen de beste kansen? En waar kun je op wedden?

• Vrijdag 16.30 uur: Femke Kok is de grootste Nederlandse medaillekandidaat op de 1.500 meter schaatsen vrouwen.
• Shorttrack 1.500 meter vrouwen: Let op Xandra Velzeboer.
• IJshockey halve finales mannen vanavond: Canada-Finland (16.40 uur) en VS-Slowakije (21.10 uur) met NHL-toppers op het ijs.
• Zaterdag 15.00 uur: massastart schaatsen biedt nog een Nederlandse medaillekans in het slotweekend.
• TeamNL heeft al meerdere gouden medailles gepakt via Femke Kok (500m) en Xandra Velzeboer (500m en 1.000m shorttrack), maar de laatste dagen droogde de oogst op.
• Zondag 22 februari is de sluitingsceremonie.

Wat staat er vandaag op het programma?

Vrijdag 20 februari draait voor TeamNL vooral om twee ijssporten. Vanaf 16.30 uur barst de strijd los op de 1.500 meter langebaanschaatsen voor vrouwen. Later op de avond verplaatst het toneel zich naar de shorttrackhal, waar eveneens de 1.500 meter op het programma staat. Daarnaast zijn er medaille-events bij het freestyleskiën, de biatlon en het curling.

Buiten de Nederlandse belangen om is er vanavond ook ijshockey op het allerhoogste niveau. De halve finales bij de mannen staan gepland: Canada neemt het op tegen Finland om 16.40 uur, gevolgd door de kraker Verenigde Staten tegen Slowakije om 21.10 uur. Met NHL-sterren als Sidney Crosby, Connor McDavid en Auston Matthews op het ijs is dat een feest voor elke sportfan.

Recente prestaties en vorm van TeamNL

Nederland heeft op deze Winterspelen al flink geoogst. Femke Kok vestigde een olympisch record op de 500 meter schaatsen, Jutta Leerdam pakte zilver en Xandra Velzeboer kroonde zich tot dubbel olympisch kampioene op het shorttrack. Velzeboer won goud op zowel de 500 als de 1.000 meter en zette daarmee de Nederlandse shorttracktraditie krachtig voort. Kjeld Nuis greep brons op de 1.500 meter bij de mannen, in wat zijn laatste olympische race bleek.

Toch is er ook reden tot zorg. De gouden medailles zijn de laatste dagen opgedroogd. Marijke Groenewoud mist haar absolute topvorm en Femke Kok debuteert verrassend op de 1.500 meter op internationaal toernooiniveau. De grootste oranjehoop voor vandaag rust op de schouders van Antoinette Rijpma-de Jong, die jaagt op het ontbrekende olympische goud om haar indrukwekkende carrière te bekronen.

Blikvangers van vandaag en dit weekend

1. Schaatsen 1.500 meter vrouwen (vrijdag, 16.30 uur) Op de 1.500 meter schaatsen is Miho Takagi de grote favoriete voor goud, met een odds van 1.85. Femke Kok volgt als tweede kanshebber met een odds van 2.25, terwijl Rijpma-de Jong pas als bronskandidaat wordt ingeschat. De afstand is traditioneel minder dominant Nederlands dan de sprint, maar de ervaring van Rijpma-de Jong kan het verschil maken voor een podiumplek.

2. Shorttrack 1.500 meter vrouwen (vrijdag, avond) De grootste concurrentie voor Velzeboer op de 1500 meter shorttrack komt van Kim Gilli, die al pakte brons op de 1.000 meter, en Courtney Sarault uit Canada.

3. IJshockey halve finales mannen (vrijdag, 16.40 en 21.10 uur) Canada tegen Finland en de VS tegen Slowakije. Canada denderde door de groepsfase met een doelsaldo van 20-3 en is de topfavoriet voor goud. De Amerikanen overleefden een thriller in de kwartfinale tegen Zweden, waar Quinn Hughes in de verlenging scoorde. Een finale Canada-VS is waar de hele hockeywereld op hoopt.

Programma en tijden: vrijdag 20 t/m zondag 22 februari

Vrijdag 20 februari

• 10.00 uur: Freestyleskiën, ski cross kwalificatie vrouwen
• 12.00 uur: Freestyleskiën, ski cross finales vrouwen
• 14.05 uur: Curling, halve finales vrouwen
• 14.15 uur: Biatlon, 15km massastart mannen
• 16.30 uur: Schaatsen, 1.500 meter vrouwen
• 16.40 uur: IJshockey halve finale mannen (Canada – Finland)
• 19.30 uur: Freestyleskiën, halfpipe finale mannen
• Avond: Shorttrack, 1.500 meter finales vrouwen en mannenrelay
• 21.10 uur: IJshockey halve finale mannen (VS – Slowakije)

Zaterdag 21 februari

• Overdag: Olympische Winterspelen diverse onderdelen
• 15.00 uur: Schaatsen, finales massastart
• 19.05 uur: Curling, finale
• Avond: Kunstrijden demonstratie

Zondag 22 februari

• Overdag: Laatste medaille-events
• Avond: Sluitingsceremonie Olympische Winterspelen Milaan Cortina 2026

Waar liggen de beste kansen voor TeamNL?

De grootste Nederlandse kans vandaag ligt op de 1.500 meter schaatsen. Femke Kok, die eerder al goud pakte op de 500 meter, is de grote favoriete en kan haar tweede olympische titel pakken. Ook Antoinette Rijpma-de Jong maakt kans op een medaille. Bij het shorttrack kan het alle kanten op. Velzeboer is de grote favoriete met odds van 2.00, maar met Kim en Sarault en ook Choi is de concurrentie niet mals.

Zaterdag biedt de massastart schaatsen nog een kans op eremetaal. Dit chaotische onderdeel is altijd onvoorspelbaar, maar Nederland heeft er traditioneel sterke rijders voor. Onder andere Marijke Groenewoud, met odds van 2.15, lijkt een favoriet.

Dit slotweekend van de Winterspelen heeft alles in huis. Nederlandse medaillekansen op het ijs, een potentiële droomfinale bij het ijshockey en de spanning van een olympische ontknoping. Geniet ervan. Speel verantwoord.