De kwartfinale tussen Palmeiras en Chelsea is een herhaling van de finale van Club WK 2022, maar de context is volledig anders. Voor de 18-jarige Estêvão is het een bijzondere wedstrijd: het Braziliaanse talent neemt het op tegen de club waar hij na dit toernooi naartoe verhuist. Terwijl Chelsea als favoriet aan de aftrap verschijnt, zal Palmeiras hopen de Engelse ploeg, net als landgenoot Flamengo eerder in het toernooi, pijn te kunnen doen.

Aftrap: Zaterdag 5 juli, 03:00 (Nederlandse tijd)
Stadion: Lincoln Financial Field, Philadelphia
Odds: Palmeiras 5.50 | Gelijkspel 3.90 | Chelsea 1.62

Een defensief sterk maar gehavend Palmeiras

Palmeiras heeft zich als een moeilijk te verslaan team gepresenteerd op dit WK. De Braziliaanse ploeg is na vier wedstrijden nog ongeslagen. De basis van dit succes ligt in de defensieve organisatie. In drie van de vier duels hield de ploeg de nul, waaronder in de achtste finale tegen de grote rivaal Botafogo, die na verlenging met 1-0 werd gewonnen. Ook in de groepsfase tegen FC Porto (0-0) en Al-Ahly (2-0) bleek de defensie een solide fundament. In totaal heeft Palmeiras in de laatste veertien wedstrijden tien keer de nul weten te houden.

De uitdaging voor coach Abel Ferreira is echter een grote, want de ploeg moet het stellen zonder drie belangrijke verdedigers. Aanvoerder en centrale verdediger Gustavo Gómez is geschorst na een rode kaart, net als linksback Joaquín Piquerez die zijn tweede gele kaart van het toernooi ontving. Daarnaast is ook verdediger Murilo naar verwachting afwezig door een blessure. Hierdoor rust er extra druk op de aanvallers om het verschil te maken. De aandacht gaat daarbij vooral uit naar de jonge Estêvão, die met acht schoten en acht gecreëerde kansen de meest betrokken speler bij de aanvallen van Palmeiras is.

Chelsea zoekt naar vorm en rekent op aanwinsten

De ploeg van coach Enzo Maresca verloor in de groepsfase met 3-1 van het Braziliaanse Flamengo, maar stelde orde op zaken met overwinningen op Los Angeles FC (2-0) en Espérance de Tunis (3-0). De achtste finale tegen Benfica was een verhaal apart. Na een voorsprong en een lange onderbreking door noodweer, incasseerde Chelsea in de blessuretijd de gelijkmaker. In de verlenging stelde de ploeg met drie doelpunten de 4-1 zege veilig. 

Voor de wedstrijd tegen Palmeiras kan Chelsea niet beschikken over de geschorste middenvelder Moisés Caicedo. Ook verdediger Benoît Badiashile is door een blessure niet inzetbaar. Daar staat tegenover dat spits Nicolas Jackson terugkeert van een schorsing. De meest in het oog springende versterking is de komst van João Pedro. De Braziliaanse aanvaller is voor circa €70 miljoen overgekomen van Brighton en is direct speelgerechtigd. In de aanval is Pedro Neto de man in vorm; de Portugees scoorde in zijn laatste drie wedstrijden voor de club en lijkt zijn draai gevonden te hebben.

Wedtips Palmeiras – Chelsea

Wedtip 1: Chelsea wint. Odds: 2.06
Chelsea is de favoriet, maar een overwinning lijkt volgens de bookmakers nog geen zekerheidje. Voor een overwinning van de Engelse krijg je maar liefst odds van 2.06. Zeker gezien de drie vaste krachten die Palmeiras in de verdediging mist, lijkt dit een goede weddenschap. 

Wedtip 2: Pedro Neto scoort. Odds: 4.10
Pedro Neto verkeert in uitstekende vorm. Gezien zijn vorm en productiviteit is de kans aanwezig dat hij deze lijn doortrekt tegen de verzwakte defensie van Palmeiras.

Wedtip 3: Beide teams scoren: Ja.  Odds: 1.86
De vorige ontmoeting tussen beide clubs, de finale van 2022, eindigde na 90 minuten in 1-1, maar de omstandigheden zijn nu anders. Beide teams zullen er mogelijk voor gaan kiezen om op de aanval te gaan spelen waardoor we wellicht een open en doelpuntrijke wedstrijd gaan zien.