Na een week rust in de Formule 1 mogen we ons gaan opmaken voor de GP van China dit weekend. De F1 race wordt gehouden op het Shanghai International Circuit. Dit is de eerste keer dat de Formule 1 terugkeert naar China sinds het land zwaar getroffen werd door de Covid-19 pandemie in 2020. De laatste keer dat er een Grand Prix in Shanghai werd gehouden domineerden Lewis Hamilton en zijn team Mercedes de sport. Hoe anders is dat nu!? De tijden zijn flink veranderd! Dit is het tijdperk van Red Bull en onze eigen Max Verstappen. Bovendien staat dit weekend een spannende sprintrace op het programma. Deze toevoeging van de sprintrace brengt extra dynamiek en spanning, waardoor de strijd op het Shanghai International Circuit nog onvoorspelbaarder wordt.
Op de Unibet NL F1-blog vind je alles wat je moet weten voor de Grand Prix van dit weekend. We blikken terug op de Grand Prix van Japan, verkennen de verwachtingen voor het aankomende Formule 1-spektakel in China en duiken diep in de details van het Shanghai International Circuit.
Bij Unibet vind je natuurlijk de beste weddenschappen én odds voor de Formule 1. Maar naast de beste odds vind je bij onze bookmaker ook de beste promoties! Voor de F1 hebben we een hele eigen uniekek promotie: de Unibet GP Promotie. Maak kans op geweldige prijzen door in te zetten op F1-races tot het einde van dit seizoen! Bekijk hier deze unieke F1 Promotie.
Samenvatting GP Japan
Vanaf het begin van het raceweekend in Japan domineerden de twee Red Bull-coureurs elke sessie, met uitzondering van de door regen getroffen tweede vrije training. Deze dominantie zetten ze voort in de kwalificatie waar ze de eerste twee startposities veroverden. Verstappen zette zijn pole position om in een leidende positie in de race, maar een zware crash tussen Ricciardo en Gasly leidde tot een rode vlag en een tijdelijke onderbreking. Na de herstart waren er kleine aanpassingen in de startvolgorde. Hoewel Leclerc en Sainz kortstondig de leiding namen, domineerde Verstappen het grootste deel van de race, wat resulteerde in een 1-2 finish voor Red Bull.
Dit sterke herstel na hun mindere prestaties in Albert Park toonde aan dat Red Bull nog steeds de factor heeft om kampioen te worden. Carlos Sainz behaalde ook een podiumplaats in Suzuka, wat vragen opriep over de status van Leclerc als eerste rijder bij Ferrari. Over het algemeen presteerden de Ferrari-coureurs goed, met Leclerc die als vierde eindigde. Norris kwam als vijfde over de finish, gevolgd door Aston Martin-coureur Fernando Alonso op de zesde plaats. De Mercedes-coureurs, Russell en Hamilton, eindigden respectievelijk als zevende en negende, met Piastri ertussen op de achtste plaats. Lokale favoriet Yuki Tsunoda pakte het laatste punt.
Voorbeschouwing GP China
In de vroege jaren ’90, als onderdeel van het streven om een wereldmacht te worden, wilde China een Formule 1-race organiseren. Dit leidde tot investeringen in het Zhuhai International Circuit, dat in 1999 op de voorlopige F1-kalender stond. Echter, het circuit voldeed niet aan de FIA-normen en werd van de kalender gehaald. Daarna werd het Shanghai International Circuit gebouwd, waarvan het management een zevenjarige overeenkomst met de FIA sloot om een F1-evenement te hosten. Zo werd de Chinese GP in 2004 voor het eerst opgenomen in de F1-kalender en was het tot 2019 een vaste waarde, ondanks diverse uitdagingen. Het evenement is sindsdien 16 keer gehouden op dit circuit, dat bekend staat om zijn complexe bochtencombinaties die een unieke uitdaging vormen voor de coureurs. De eerste editie werd gewonnen door Ferrari-coureur Rubens Barrichello en sindsdien zijn er verschillende winnaars geweest van diverse teams. Lewis Hamilton is de meest succesvolle coureur in Shanghai, met overwinningen voor zowel McLaren als Mercedes. Historisch gezien hebben Mercedes-motoren hier gedomineerd, met in totaal 9 overwinningen. Het evenement in China wordt gehouden als een sprint raceweekend, wat inhoudt dat er op zaterdagochtend een sprint race plaatsvindt, naast de hoofdrace op zondag. De enige vrije training van het weekend en de kwalificatie voor de sprint race, bekend als de sprint shootout, vinden plaats op vrijdagochtend. Na de sprint race op zaterdagochtend moeten de teams zich snel voorbereiden op de kwalificatiesessie voor de hoofdrace, die later die ochtend om 09:00 uur Nederlandse tijd plaatsvindt.
Schema GP China Nederlandse tijd
| Sessie | Datum | Tijd |
|---|---|---|
| Eerste vrije training | Vrijdag 19 april | 05:30 – 06:30 |
| Sprint shootout | Vrijdag 19 april | 09:30 – 10:15 |
| Sprintrace | Zaterdag 20 april | 05:00 – 06:00 |
| Kwalificatie | Zaterdag 20 april | 09:00 – 10:00 |
| Race | Zondag 21 april | 09:00 – 11:00 |
Shanghai International Circuit
Het Shanghai International Circuit, met een lengte van 5.451 km, bevat 56 rondes op een parcours vol uitdagende bochten, wat resulteert in een totale raceafstand van 305.066 km. Ondanks dat het evenement al twee decennia plaatsvindt, houdt Michael Schumacher nog steeds het ronderecord dat hij vestigde tijdens de eerste editie van de Chinese GP met een tijd van 1:32.238. Het circuit is ontworpen in de vorm van het Chinese karakter “Shang”, wat ‘opwaarts’ betekent. Aan het begin van elke ronde wacht de coureurs een unieke uitdaging met de steeds nauwer wordende bochten 1 en 2. Een favoriet onderdeel van het circuit is de sectie met hoge g-krachten in bocht 7 en 8. Bovendien beschikt het circuit over een 1,2 km lang recht stuk tussen bocht 12 en 13, een van de langste rechte stukken in de huidige F1-kalender. Over het algemeen biedt het circuit een boeiende lay-out met zowel lange rechte stukken als scherpe bochten, waarbij zowel snelheid op de rechte stukken als behendigheid in de bochten cruciaal is.
Een van de grootste uitdagingen op het Shanghai International Circuit is dat de baanomstandigheden grotendeels onbekend zijn, aangezien het circuit de afgelopen vijf jaar nauwelijks is gebruikt voor races. Zelfs Pirelli, de bandenleverancier, heeft beperkte kennis over de huidige staat van het asfalt. Hun hoofdingenieur, Simone Berra, heeft benadrukt dat dit zowel voor hen als voor de teams een aanzienlijke uitdaging vormt.
Voorheen hanteerde Pirelli vaak een eenstopstrategie voor races in Shanghai, afhankelijk van de bandenslijtage op dat moment. Echter, met de introductie van 18-inch banden in de afgelopen vijf jaar en het feit dat geen enkele F1-auto het circuit heeft bereden met deze Pirelli-banden, is er weinig bekend over de bandendegradatie. Dit maakt de pitstopstrategie een cruciaal element tijdens de Chinese GP van 2024.
De teams hebben slechts beperkte tijd om zich aan te passen aan de baanomstandigheden in Shanghai, omdat er in het schema van de sprint race maar één vrije trainingssessie is opgenomen. Deze combinatie van factoren zal ongetwijfeld zorgen voor een spannende race, waarbij alle twintig coureurs geconfronteerd worden met de uitdaging van het onbekende.
Weervoorspelling GP China | Shanghai International Circuit
De huidige weersvoorspellingen geven een kans van 45-57% op regen tijdens de sprint race, maar deze kans neemt af tot 23% tijdens de kwalificatie in de avond. De openingsdag en de finale dag zullen naar verwachting droog blijven, met zonnige perioden en een lichte bries. De temperatuur zal gedurende de drie dagen variëren tussen de 10 en 20 graden Celsius, wat zorgt voor comfortabele omstandigheden voor zowel de coureurs als de toeschouwers in Shanghai.
Voorspellingen en favorieten GP China
Van de coureurs die momenteel actief zijn, hebben alleen Hamilton, Ricciardo en Alonso overwinningen behaald op dit circuit. Max Verstappen, de huidige leider in het kampioenschap, heeft hier nog niet gewonnen, omdat het evenement niet plaatsvond tijdens zijn piekjaren. Lewis Hamilton heeft dit evenement al zes keer gewonnen, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat hij hier een zevende overwinning zal behalen, tenzij er iets onverwachts gebeurt.
De coureurs van Red Bull hebben duidelijk nog steeds een snelheidsvoordeel ten opzichte van hun rivalen. Ondanks een teleurstellende race in Australië, herstelden ze zich sterk met een 1-2 finish in Japan. Dit maakt Max Verstappen opnieuw de topfavoriet voor de overwinning in het komende evenement.
Ferrari maakt gestaag vooruitgang en verkleint langzaam de prestatiekloof met het team uit Milton Keynes. De coureurs van Ferrari, met name Carlos Sainz, vormen een steeds grotere bedreiging voor de dominantie van Red Bull. Sainz, die indrukwekkende prestaties laat zien sinds hij zijn zitje bij Ferrari verloor, bevindt zich op het hoogtepunt van zijn carrière en kan voor verrassingen zorgen als de Ferrari-ingenieurs extra snelheid weten te vinden. Ook McLaren laat goede vorm zien, maar moet nog enkele kleine problemen oplossen om een serieuze uitdager te worden voor Red Bull en Ferrari.
In de strijd om de middenmoot presteren de teams van Alpha Tauri en Haas sterk, waarbij ze consistent punten pakken bij elke kans die ze krijgen. Aan de andere kant hebben Williams, Sauber en Alpine na vier races nog geen punten weten te behalen. Opmerkelijk is dat Williams te kampen heeft met een reeks kostbare ongelukken, wat ongetwijfeld invloed zal hebben op hun plannen voor technische upgrades, vooral gezien hun beperkte budget.
