Het reguliere voetbalseizoen zit erop, maar gelukkig kunnen we ons als voetballiefhebbers nog verheugen op de Final Four van de UEFA Nations League! De spanning stijgt, want ons eigen Nederland, als gastland, neemt het op tegen Kroatië, terwijl Spanje en Italië met elkaar de strijd aangaan. We kijken er enorm naar uit!
In deze blog frissen we je geheugen op over de Nations League en kijken we vooruit op de eerste halve finale tussen Nederland en Kroatië. Hoewel de winnaar van de Nations League geen toegang krijgt tot een groot toernooi, staat er toch een mooie prijs op het spel. Bovendien is het een uitstekende kans voor spelers om indruk te maken met het oog op mogelijke zomertransfers.
Laat je inspireren door onze kennis en inzichten, zodat je weloverwogen beslissingen kunt nemen bij het plaatsen van je weddenschappen. Met ons advies op zak sta je sterker en maak je het Nations League-spektakel nog boeiender.
Toernooiopzet Nations League
De UEFA Nations League, geïntroduceerd in 2018, heeft het internationale voetbal getransformeerd door vriendschappelijke wedstrijden te vervangen door een competitief toernooi. Deze innovatieve competitie, georganiseerd door de UEFA, biedt nationale teams meer betekenisvolle wedstrijden.
Het toernooi bestaat uit nationale teams van UEFA-lidstaten, verdeeld over vier divisies: League A, League B, League C en League D. Deze divisies zijn gebaseerd op de ranglijsten van nationale teams, wat zorgt voor evenwichtige en competitieve wedstrijden.
Binnen elke divisie zijn de teams verder onderverdeeld in groepen. In een round-robin-formaat spelen de teams in thuis- en uitwedstrijden tegen elkaar, wat een minimum van vier wedstrijden garandeert voor elk team tijdens de groepsfase. De groepswinnaars stoten door naar de volgende fase van de competitie, terwijl de teams die onderaan hun groep eindigen degraderen naar een lagere divisie in de volgende editie van de Nations League.
Deze indeling in divisies en groepen verhoogt de spanning en eerlijkheid van het toernooi door teams van vergelijkbaar niveau tegen elkaar te laten strijden. Het bevordert gezonde concurrentie en bepaalt tegelijkertijd de standen voor toekomstige edities van de Nations League.
Bovendien biedt de Nations League een alternatief traject voor nationale teams om zich te kwalificeren voor de play-offs voor toernooien zoals het UEFA Europees Kampioenschap. Hoewel het winnen van de Nations League Nederland niet automatisch kwalificeert voor het Europees Kampioenschap (EK), garandeert het behaalde groepssucces onder Van Gaal wel een plek in de play-offs voor EK-kwalificatie. Daarnaast kan de financiële beloning voor het winnen van de Final Four van de Nations League oplopen tot wel 10,5 miljoen euro.
Het hoogtepunt van de Nations League is de Final Four en Finales. De winnaars van de groepen uit League A komen samen voor een knock-out toernooi. Dit jaar wordt de Nations League Final Four gespeeld in Nederland.
Speelschema Nations League Final Four
| Datum | Wedstrijd | Locatie |
|---|---|---|
| Woensdag 14 juni, 20.45u | Nederland – Kroatië | De Kuip, Rotterdam |
| Donderdag 15 juni, 20.45u | Italië – Spanje | De Grolsch Veste, Enschede |
| Zondag 18 juni, 15.00u | Strijd om plaats 3 | De Grolsch Veste, Enschede |
| Zondag 18 juni, 20.45u | Finale | De Kuip, Rotterdam |
Bekijk alle Nation League odds
Voorbeschouwing Nederland – Kroatië
Nederland zal het gastland zijn voor de halve finale en finale van de UEFA Nations League 2022/23. Met de kans om op eigen bodem te strijden ervaart het Nederlandse team wellicht wat extra druk om te presteren, maar het biedt ook een uitgelezen kans voor nieuwe namen om op te staan en te laten zien waarom ze in het Nederlands elftal horen.
Nederland kende een matig WK. In de kwartfinale was het team onder Louis van Gaal kansloos tegen Argentinië, maar wist het nog wel terug te komen van 2-0 tot 2-2. Uiteindelijk verloor Oranje na strafschoppen van de nieuwe wereldkampioen. Nederland en internationaal voetbal succes, het is nog geen goede combinatie. R
Ronald Koeman nam na het WK de leiding over en verving de vertrekkende Louis van Gaal, die als manager met pensioen ging. De voormalige coach van Barcelona, Koeman, is daarmee teruggekeerd voor zijn tweede aanstelling als bondscoach van het Nederlandse team.
De eerste wedstrijd was geen succes. Nederland verloor kansloos van Frankrijk en dat verlies kwam hard aan. In de daaropvolgende wedstrijd tegen Gibraltar werd aanvallend gespeeld en gewonnen, maar ging het na afloop vooral over de gemiste kansen.
De tegenstander, Kroatië, staat bekend als een land dat boven verwachting presteert. Met slechts 4 miljoen inwoners weet dit kleine land zich vaak bij de halve finales van grote toernooien te plaatsen. De gouden generatie spelers is weliswaar op leeftijd, maar aanvoerder Luka Modric laat zelfs op 37-jarige leeftijd bij vlagen nog zijn klasse zien. Echter, net als het Nederlandse team kampen ze met een gebrek aan echte kwaliteit in de aanval om consistent doelpunten te maken.
Kroatië behaalde de derde plaats op het WK in december 2022 en blonk wederom uit tijdens dit toernooi. Ze staan bekend als een team dat voor verrassingen kan zorgen. Echter, gezien hun aanhoudende goede prestaties zou het bijna geen verrassing meer zijn als ze Nederland in deze wedstrijd weten te verslaan.
Met slechts twee eerdere ontmoetingen, een in 1998 en de andere in 2008, blijft de komende wedstrijd een onvoorspelbare strijd. De uitkomst kan voor beide teams gunstig uitpakken, waardoor het lastig is om een duidelijke winnaar te voorspellen.
Bij Nederland zijn er enkele vraagtekens. Voorin kan de bondscoach niet beschikken over Memphis en in de verdediging zal hij De Ligt moeten missen. Gakpo zal naar verwachting starten in de spits, terwijl het Nederlands publiek ook hoopt op een basisplek voor Eredivisie-sensatie Xavi Simons.
Twee spelers speelde vorige week nog tegen elkaar, maar zullen nu samen strijden voor de finaleplek. Nathan Aké en Denzel Dumfries, waren beide basisspeler in de Champions League finale van Manchester City – Inter dat uiteindelijk door de Engelse werd gewonnen met 1-0. Dumfries was de laatste tijd belangrijk met zes doelpunten in zijn laatste elf officiële interlands. Aan de kant van Kroatië zijn alle ogen nog steeds gericht op Luka Modrić. De door Dalić geprezen Modrić wil zijn indrukwekkende vorm voortzetten na twee doelpunten in de groepsfase. De Kroatische middenvelder zal vastberaden zijn om te laten zien dat hij nog steeds belangrijk kan zijn voor zijn land.
Wedtips en voorspellingen
Wedtip: Kroatië wint
Nederland is thuis natuurlijk favoriet om te winnen, maar is niet in goede vorm. Bovendien staan het Nederlands elftal onder druk om te presteren en wordt er gekeken naar spelers met weinig interland ervaring om het verschil te maken. Voor het altijd strijdbare Kroatië is een quotering van 3.95 het overwegen waard.
Wedtip: Meer dan 2,5 doelpunten door Nederland
Voor eigen publiek zal Nederland niet willen afgaan. Hoewel het team in recente wedstrijden niet aan de lopende band heeft gescoord, zou de juiste energie en de inbreng van jonge spelers zoals Gakpo en Xavi Simons zomaar kunnen leiden tot een doelpuntrijke wedstrijd en een overtuigende overwinning voor Oranje.
Wedtip: Doelpuntenmaker op elk moment: Cody Gakpo
De odds voor de Liverpool-aanvaller om te scoren zijn zeer interessant, aangezien hij waarschijnlijk de belangrijkste dreiging voor Nederland vormt en in staat is om iets bijzonders op het veld te creëren.
Wedtip: Doelpuntenmaker op elk moment: Luka Modric
Met twee doelpunten in zijn laatste twee wedstrijden voor Kroatië, zou Modric opnieuw het doel kunnen treffen. De ervaren maestro neemt bovendien strafschoppen voor zijn land.
Alle odds zijn actueel op het moment van schrijven en kunnen op elk moment wijzigen. Bekijk de website van Unibet voor de beste en meest actuele odds én de mogelijkheid om live te wedden op deze wedstrijd!
